夏至在古代有着多重含义。古人认为夏至这一天是“阳极”，阳的增长到达极限，而物极必反，所以就有“阳极生阴”“夏至一阴生”的变化。这一天，人们会进行各种庆祝活动和习俗，如夏至尝新、节日食品、夏至颁冰和放假、赠彩扇和香囊、夏至称重等。