楞严咒叫佛顶光明，是佛的顶上化佛所说。所以是微妙不可思议的。每一句有每一句的用途，每一字有每一字的奥妙，都具足不可思议。「佛顶光明」就是表示咒的力量能破除一切黑暗，能成就一切功德。《楞严经》来源于其因缘为阿难被摩登伽女用邪咒所迷，在阿难的戒体快要被毁坏时，佛陀令文殊菩萨持楞严咒前往救护阿难，阿难才被救醒归佛。故知楞严咒乃《楞严经》之主体，没有楞严咒的因缘，就没有《楞严经》。楞严咒是咒中之王，亦是咒中最长者（2622字），佛经上说“这个咒关系整个佛教的兴衰。世界上只要有人持诵楞严咒，就是正法存在。”

《大悲咒》出自“伽梵达摩”所译的《千手千眼观世音菩萨广大圆满无碍大悲心陀罗尼经》，全名为《广大圆满无碍大悲心陀罗尼》。按照内容文字的多少，《大悲咒》有广、中、略三种不同的版本。现今通行的“伽梵达摩”84句《大悲咒》，其经本以《大正藏》的底本为依据，是一个变化差异较大的晚期增改本，并非“伽梵达摩”译本的原始面貌。除此类藏经外，还有一些很重要且更准确的可参考文献。如与译经年代较接近的敦煌抄本、房山石经，以及与汉译本多有一致的西藏大藏经等。《大悲咒》在汉传佛法中具有极其重要的意义。自唐代翻译《大悲心陀罗尼经》。