原发性肿瘤和转移性肿瘤可引起相同的症状。许多症状都是由于颅内压高引起的。

头痛

精神状态异常

局部脑功能障碍

头痛是最常见的症状。 当患者自非快速眼动相（non-REM）的深度睡眠（通常是在入睡后数小时）中清醒时，其头痛最为剧烈，这是由于在非快速眼动相睡眠时通气不足，从而使大脑血流增加而形成颅高压，通常在非快速眼动相（non-REM）的深度睡眠期间达到最高。 头痛也会进展，倾斜或者瓦尔萨瓦尔动作会加重头痛。当颅内压力很高时，头痛可能伴有呕吐，而呕吐前可能无恶心感。

约25%的颅内肿瘤患者会出现视乳头水肿，但是有些病人即使颅内压明显增高也可以不出现视乳头水肿。在婴儿和非常小的儿童中，颅内压增高可能使头颅增大。如果颅内压过高，则会出现脑疝。

第二常见的症状为精神状态异常。包括嗜睡、昏睡、人格改变、行为怪异以及认知功能受损，这些症状在颅内恶性肿瘤的患者中更易发生。气道反射可能受损。

局部脑功能障碍导致的症状。根据病灶部位不同，患者可出现局灶性神经功能缺损、内分泌功能紊乱或局灶性癫痫（有时候伴有继发的全身性癫痫）（见表脑肿瘤的常见局部表现）。局灶性神经症状和体征往往提示病变位置。但有时候局灶性神经功能缺损与病灶位置不符。这样的缺损，被称为假性定位体征，包括以下几方面。

颅高压压迫第Ⅵ对脑神经引起单眼或双眼外直肌麻痹

病灶使对侧大脑脚压向小脑幕（Kernohan切迹）引起同侧偏瘫

对侧枕叶缺血导致同侧视野缺损

可能发生全面性癫痫发作，原发性脑瘤比转移性脑瘤更常发生。脑疝、脑干功能障碍或弥散的双侧皮质功能障碍等可引起意识障碍。

某些肿瘤可以导致脑膜炎症，从而引起亚急性或慢性脑膜炎。