图1 小动物超声成像原理示意图（图中1为充满液体的子宫；2子宫壁；3肠系膜）

二、如何看懂小动物超声影像

超声成像的基本成像模式为B-mode，此模式下成像的是小动物的解剖结构，以黑-白-灰的色阶显示，其中：

白色：代表强回声，一般是高密度组织结构，如结石、气泡。

灰色： 代表低回声，一般是中密度组织结构，如肝胆胰脾等器官。

黑色：代表无回声，一般是低密度组织结构，如液体、血管、坏死组织。

超声成像的另一常用模式为Color Doppler-mode，俗称彩超，它在B-mode结构图像的基础上，将血流信号用不同的颜色标示出来，方便观察组织脏器的血流分布，其中：

红色：代表血流朝向探头（图2左）。

蓝色：代表血流背离探头（图2右）。

三、小动物超声成像系统特点

1.无辐射、操作简单、图像直观，能够实时、长时程的观察（图3）。

2.最擅长软组织成像。

3.应用领域广：除肺部成像暂时有困难外（肺内充满气体，在超声显示为强回声区域，无法看清内部结构），其他组织脏器都可以有超声影像。

安全、无创、长时程研究

四、临床超声与小动物超声的区别

两者最大的区别在于超声探头频率：临床超声探头频率约3-15 MHz；小动物超声探头频率一般可达到20-50MHz，小鼠超声探头可达到80 MHz。

根据超声波的物理特性，超声波频率越低穿透深度越好，但分辨率变差。反之，超声波频率越高成像深度变浅，但分辨率增高。因此，临床超声所用大都是低频超声，适用于人体，获得的图像分辨率足以满足对结构的观察。

但小动物不一样。例如，小鼠的厚度才3cm左右，内部脏器体积较人的要小很多，所以使用超高频的探头获取高分辨率图像才能观察清楚（图4）。

图4 临床超声与小动物超声成像的区别

以小鼠左心室超声成像为例，图5中临床超声探头的频率低，成像深度深（3cm左右），小鼠左心室（深度不到1cm）无法放到视野中央，且图像分辨率不够，无法对左心室进行细致地观察与准确分析。图6的小动物超声探头的频率高，左心室位于视野的中央，能聚焦于7mm深度处，图像分辨率好，能清楚地观察到左心室的各个重要结构，有利于后期做精准的定量。

图5 临床超声成像的小鼠左心室返回搜狐，查看