为何选用“九牛二虎一只鸡”作为镇水神兽呢？因为它们符合五行相生相克之理，牛、虎、鸡是一物降一物的关系。牛属土，土克水，用九头牛镇压水怪；虎属木，木克土，用二只虎监督牛不许偷懒；鸡属金，金克木，担心“虎也有打盹的时候”，就又用最守时的鸡来提醒。这样，虎打不了盹，牛也偷不了懒，水患自然无忧。

据悉，九头牛分别置于洪泽的高良涧、蒋坝，高邮的马棚湾，江都的邵伯，邗江的瓜洲等地。“二虎”为镌刻在扬州东北壁虎坝两端墙壁上的两只石雕壁虎。“一只鸡”是镌刻在扬州邵伯嵇家闸闸壁上的一只雄鸡。

江都段邵伯运河文化生态公园

邵伯的这只铁牛，重约一点五吨，长1.98米，高1.1米，腹中空，扣之铿锵有声。其造型逼真，铸工精细，算来已有三百多年历史了。它的实际作用是测水标志，铁牛昂首，口向上，水位若过牛口，牛口则吐气泡，预示着邵伯里下河一带将要淹水。

2006年，邵伯铁牛作为京杭大运河的一部分，被国务院公布为第六批全国重点文物保护单位。邵伯铁牛一直深受百姓喜欢，过去大家视它为神物，现如今视它为吉祥物，向它祈福、许愿。

扬州天宁寺行宫

“歪头杀”石狮子成颜值担当

作为中国大运河世界遗产点，扬州天宁寺行宫山门殿外有两座石狮把守，该对石狮高2.3米，选用汉白玉材质，形象逼真，雕刻精美，洁白无瑕，两狮左雄右雌，相对而视，笑态可掬，成了运河申遗点上的颜值担当。

天宁寺过去曾是清朝时皇帝下江南居住的行宫，按规制可以雕刻正头石狮，此处采用的是歪头，可能是康熙首次南巡前石狮已雕刻，也有可能康熙前期忙于削藩平乱，无暇顾及这些礼制细节。

这对被誉为扬州最漂亮的石狮，不但是扬州最早有历史图像证实的，而且保存完好，至今未挪过地方，它见证实扬州几百年来的风风雨雨。看它咧嘴大笑的憨样，是不是也像乐观豁达的扬州人呢？

杭州拱宸桥

神兽趴蝮守护运河千年

大运河由北往南，缓缓穿过杭州拱宸桥。趴在桥边上的四只镇水神兽是趴（pā）蝮（fù）。它们如虎伏地，头有角身有鳞，样子刚猛威武，其云纹、水纹、波浪、漩涡，雕刻得相当精巧。细看其龙头却有几分狮虎相，龙身很短，带龙鳞的尾巴也很像虎尾，整个形象乍看就像只大虎。

传说中，趴蝮是龙的九子之一，生性喜水，爱食水妖，它因为触犯了天条，被贬下凡，压在了巨大而沉重的龟壳下，玉帝命它看守运河1000年。就这样，蚣蝮就认真的守护了运河千年后，终于获得了自由，脱离了龟壳。

而人们为了纪念、表彰蚣蝮以及它的后人护河有功，就按照它的模样雕成石像，放在了河边的石礅上，并说这样就能镇住河水，防止洪水侵袭。

北京永通桥

33对石狮难掩战争痕迹

永通桥是大运河通州段的西端起点，建于明正统十一年（1446年），桥面以花岗石铺就，每块石头之间以嵌铁相连，使桥面浑然一体，十分坚固。

桥两端为四只石质踞伏镇水兽。桥面两侧有32对花冈岩石栏板，栏板的望柱上雕有石狮。石狮共66只，造型各异，形态生动。石狮下雕为须弥座，束腰饰以连珠纹，上下浮雕仰覆莲瓣，整齐划一。两柱间嵌以浮雕宝瓶栏板21块，瓶纹有别。

1860年8月12日，中国军民曾在此浴血奋战，抗击英法联军入侵北京，固守长桥，捍卫京师。1900年义和团与八国联军在此地展开了激烈的战斗。

穿梭千年烟雨，一个个形态各异的神兽，仿佛在那里静静地诉说着千年的故事，见证了浩瀚历史。当我们再次审视它们时，会惊喜地发现故事仍在继续……

来源 | 扬州广电“扬帆”手机频道

编辑 | 卞雅玲返回搜狐，查看更多