C/2023 A3彗星（紫金山-阿特拉斯彗星或Tsuchinshan-ATLAS）有望成为2024年秋季最好的天文事件。它于2023年初被发现，被称为一颗潜在的“世纪彗星”。这颗彗星已在两个半球可见：您可以使用免费天文应用程序Sky Tonight发现彗星C/2023 A3。让我们看看这颗彗星是否真将达到高亮度以及何时肉眼可见。

“彗星就像猫：它们有尾巴，并且它们完全按照自己的意愿行事。”

大卫·利维，《彗星：创造者与毁灭者》*

上面的引文出自加拿大天文学家、多颗彗星的发现者David H. Levy之口，非常适合彗星C/2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS）。首先，C/2023 A3彗星预计会长出美丽的彗尾；较暗的彗星通常根本没有突出的彗尾。在以与水星轨道相似的距离经过太阳后，C/2023 A3的尘埃和冰彗发将显着升温。当冰粒蒸发时，它们会迅速逃逸到太空中，并带走大量灰尘，这些灰尘会延伸成一条长而明亮的尾巴。历史表明，靠近太阳的彗星拥有最令人印象深刻的彗尾，是在被太阳的热量“烘烤”后不久形成的。C/2023 A3彗星就是这种情况！

此外，C/2023 A3彗星的亮度是不可预测的，很大程度上取决于它在未来几个月的活跃。然而，大多数消息来源都同意一件事：C/2023 A3 彗星可能是肉眼可见的。 如果幸运的话，它可能会变得异常明亮，甚至比我们在2020年夏天看到的彗星C/2020 F3 (NEOWISE) 还要亮。我们已经很久没有看到如此明亮的彗星了，所以观测者们对C/2023 A3非常兴奋。

请记住，肉眼可见的彗星约为3等。星等尺度测量物体上散布的总光，因此对于精确光源（如恒星或行星），肉眼可见度限制更低（6.5等）,而对于漫射物体（如彗星或星系）则较高。

此外，C/2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS）将在北半球完全可见。上一次从北纬地区看到一颗异常明亮的彗星是在1997年，当时海尔波普彗星照亮了天空。

您可以通过Sky Tonight看到C/2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS）彗星。请打开应用程序，然后点击屏幕底部的放大镜图标。然后输入“C/2023 A3”并点击相应搜索结果旁边的目标图标。该应用程序将向您显示彗星的当前位置。将您的手机指向天空，然后按照白色箭头找到它。

目前，C/2023 A3彗星仍然很微弱，星等约为10等。在北纬和南纬地区，傍晚时分可以看到。这颗彗星缓慢地飘过黄道处女座，经过该星座最亮的恒星角宿一（1.0等）的北部，并位于角宿二（3.4等）下方（在南半球方向相反）。

拥有小型望远镜的观察者可以在天空中观察到C/2023 A3。 也可以使用DSLR相机进行拍摄。在照片中，这颗彗星看起来像一个模糊的、稍微拉长的物体。更大的望远镜和更先进的相机将揭示彗星的尾巴。

2024年4月上旬，彗星C/2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS）意外地从11等变亮到10等。天文学家认为这种突然变亮是由于这颗彗星在4月18日接近冲日。在冲日期间，我们以 太阳在我们身后；这使得彗星彗发中的尘埃显得尽可能明亮。现在彗星已经通过了冲日，它的亮度增加将会减慢。

但这种变化并不影响彗星未来的能见度。最大的问题仍然是：当这位冰冷的访客在九月靠近太阳时会发生什么？现在密切关注这颗彗星将有助于收集重要信息。我们将在本文中进一步分享我们对彗星亮度的看法。 另外，请关注我们的Instagram帐户，我们可以在其中快速发布所有最新消息。

以下是2024 每月能见度的一些预测：

请注意彗星是非常难以预测的太空物体，数据（尤其是关于视星等的数据）会变化很快。但是，我们会尽力让您了解最新信息。

在这里，您可以获得2024年彗星穿越太阳系旅程的逐月指南。我们还制作了一个视频来可视化[彗星在太空中的轨迹](https://www.youtube.com/shorts/ WT3fb2wVcn4)。观察它，看看彗星的亮度和位置如何随时间变化。

2月至7月：在六个月的时间里，彗星C/2023 A3在木星和火星轨道之间运行。到这个时期结束时，彗星将距地球2.04个天文单位。

8月：C/2023 A3彗星将到达地球和火星之间的区域。到8月底，彗星距离地球将达到1.76个天文单位。

9月：C/2023 A3彗星将进入金星轨道。9月27日，这颗彗星将经过近日点，这意味着它将距离太阳最近，距离为0.39天文单位。在此期间，该彗星可能会在高温的冲击下分裂。

10月：如果C/2023 A3彗星在近日点幸存下来，那么在10月12日，它将距离地球最近，与地球的距离为0.48个天文单位。它将达到最大亮度并且即使用肉眼也可以观察到。

11月：C/2023 A3彗星将随着远离地球而逐渐失去亮度。到11月底，彗星与地球之间的距离将增加到1.94个天文单位。在接下来的20年中，这颗彗星将移向太阳系边缘，并且在接下来的26,000年内不会返回。

2023年2月22日，位于南非的ATLAS望远镜探测到一个新的暗淡物体，然后它被证明是一颗 彗星。它被暂时定名为A10SVYR。 这颗彗星也于2023年1月9日被紫金山天文台的望远镜独立发现。它由小行星中心被列入待确认天体名单，但在没有后续观测报告后，于1月被删除2023年30日，被认为迷失了。根据彗星命名系统，这颗彗星获得了两个天文台的名称，并被正式命名为C/2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS）。

发现后不久，截至2022年4月对这颗彗星的观测结果在小行星中心的档案中发现。C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) 是一颗长周期彗星，绕太阳运行一周需要80,660年。

根据国际天文学联合会（IAU）彗星命名系统，彗星的名称包含有关首次看到它的时间和地点的数据：

C/2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS）彗星在北半球的观测条件更好，在那里它将2024年10月中旬用肉眼可见。很难预测这颗彗星的确切亮度：大多数天文学家认为它将大约为0到1等。

2024年10月12日，C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) 将接近地球（0.48天文单位），应在那时达到其峰值亮度。根据astrovanbuitenen.nl网站，C/2023 A3可能会增亮至-4.0等（由于前向散射的影响）。

SETI研究所预测彗星的峰值亮度范围为0.6至-6.6等。相比之下，20世纪观测最广泛的彗星之一 海尔-波普彗星的峰值星等为-1.8。所谓的“绿色彗星”C/2022 E3 (ZTF)，在2023年初流行，其最大星等达到了5.4。著名的NEOWISE（C/2020 F3）彗星达到了0.9等。

您可以在9月底开始在早晨的天空中寻找C/2023 A3彗星。日出前，它在天空很低的地方可见。9月27日，C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) 将最接近太阳（0.39天文单位）。根据astrovanbuitenen.nl，此时C/2023 A3的视星等可能达到0.5，肉眼很容易看到。

近日点之后，C/2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS）将消失一段时间并[于2024年10月上旬重新出现在夜空中](https://www.waa.at/hotspots/kometen/c2023a3/index.html ）。直到本月底，它仍将是晚间活动。然而，10月12日之后，彗星的亮度将迅速减弱，到月底肉眼就看不见了。

彗星的亮度很大程度上取决于其核的大小。例如，海尔-波普彗星的核直径约为60公里，哈雷彗星的核直径为15公里，这对于短周期彗星来说是相当大的。通常，彗核的直径只有几公里。

那么，C/2023 A3的彗核大小又如何呢？不幸的是，我们不能肯定地说。即使使用现代、先进的设备，长周期彗星的核通常也很难看到，因为它们被彗星活动产生的浓密尘埃云所遮蔽。这意味着我们必须依靠间接方法进行近似估计。

一些估计表明C/2023 A3的核心直径在6至15公里之间。这给了我们希望，原子核在接近太阳时不会解体，不像C/2012 S1 (ISON) 彗星，其1公里的核心在 2011 年近日点期间解体。其他天文学家认为核心可能在20到40公里之间 。如果这是真的，我们可能会在2024年秋季看到一场壮观的天象表演！

C/2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS）很可能是下一个大彗星。尽管该术语没有官方定义，但大彗星通常异常明亮。事实上，大彗星是如此明亮，以至于即使不是有意寻找彗星的随意观察者也会注意到它。这样的彗星在天文学界之外也广为人知。1997年的海尔波普彗星和2007年的麦克诺特彗星是最后一颗被称为大彗星。彗星是非常难以预测的天体，总有惊喜的余地。目前，我们只能耐心等待C/2023 A3在2024年秋天的出现。

C/2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS）彗星具有巨大的潜力，可能会在2024年10月之前肉眼可见。根据一些预测，它的亮度可能会达到0等或更亮。目前，只能通过型望远镜才能看到它。您可以使用Sky Tonight应用程序在天空中定位C/2023 A3彗星。该应用程序的“时间机器”功能将允许您查看未来彗星在天空中的位置。请观看我们的视频教程以了解如何使用此功能。