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提起早期英国科幻小说作家玛丽·雪莱（Mary Shelley, 1797—1851）笔下的弗兰肯斯坦，也许很多读者至今都会惊出一身冷汗。那是一个因科学实验误差造出来的怪物，三分像人，七分像兽，尤其是比例极不协调的面庞、五官，以及深陷的眼眶，活脱脱一个恐怖骷髅。

无独有偶。到了20世纪五六十年代，英国又出了一个十分知名的恐怖科幻小说家约翰·温德姆（John Wyndham, 1903—1969）。而且，他作品数量之多，影响面之广，令之前一切沿袭玛丽·雪莱反科学传统的作家相形见绌。

约翰·温德姆，原名约翰·哈里斯，1903年7月10日出生于英国沃里克郡多里奇村。父亲是大律师，母亲也出身豪门，家庭十分富有。从学费昂贵的私立学校毕业后，他从事过多种职业，但最后，还是以写作为生。1951年，他出版了《三尖树时代》（The Day of the Triffids）。该书刚一问世即获得好评，被提名角逐国际奇幻小说创作大奖，接着又被竞相改编成广播剧、电视剧和电影。接下来的十余年里，他又出版了《海怪苏醒》（The Kraken Wakes, 1953）等5个长篇以及《吉兹尔》（Jizzle, 1954）等8部中、短篇小说集。由此，他作为“战后灾难小说大师”蜚声西方科幻小说界。也由此，作品相继译成中文出版，为我国广大科幻迷所熟知。

不过，约翰·温德姆的恐怖科幻小说创作并非始于《三尖树时代》。早在20世纪三四十年代，他就在多家英、美科幻小说杂志刊发了多个短、中篇，且同样以恐怖为特色，在读者当中赢得了一定声誉。

譬如《隐形怪物》（“Invisible Monster”），1933年刊于雨果·根斯巴克（Hugo Gernsback, 1884—1967）主编的《奇迹故事》（Wonder Stories）。作者描述了来自金星的隐形怪物袭击人类的可怕故事，探讨了人类的自我认知和对存在的反思。外星生物往往是一种与人类完全不同的生物，可能拥有超越人类的技术和智慧以及独特的道德价值观。通过与外星生物的对抗，人类不仅面临生存的挑战，还要面对自身道德的考验。

又如《完美生物》（“The Perfect Creature”），1937年刊发沃尔特·吉林斯 (Walter Gillings, 1912—1972)主编的《奇妙故事》（Tales of Wonder）。作者探索了生命的起源，反思了人类的科技进步，而在故事情节上，则呼应了玛丽·雪莱的《弗兰肯斯坦》（Frankenstein）。两个既像人又像乌龟的生物在当地出现，掀起轩然大波，并引发了当地人的恐惧。随后，又有人声称在迪克森先生的房子里看到了奇怪的生物。这位教授欣然向众人透露，自己已经掌握了创造生命的秘密，即依靠电流和化学药品，可以创造出新的生命！而且他还表示人类是不完美的，他要创造出更加完美的生物，或者说他所能想象到的完美生物。

20世纪50年代初，约翰·温德姆开始在长篇科幻小说领域取得声誉，但依然在塞缪尔·迈因斯（Samuel Mines, 1908—1998）主编的《惊悚奇妙故事》刊发了高质量的中篇小说《生存》（“The Survival”）。

故事设定在未来，飞船“猎鹰号”载着十五个男人和一个女人离开地球，前往火星殖民地，不幸的是，飞船上的左舷离心管发生爆炸，导致飞船无法保持平衡，既不能调整航向，也不能着陆。唯一的希望是使用主驱动器将飞船推动在火星轨道，等待救援。救援遥遥无期，而飞船只有足够维持三个月的补给，偏偏此时，船上唯一的女性又怀孕了，需要额外营养。然后，食品柜里的食物突然消失，一名航天员意外死亡。故事逐渐走向阴暗。

为了帮助中国读者进一步了解约翰·温德姆早期的优秀科幻作品，上海故事会文化传媒有限公司组织翻译了上述《隐形怪物》《完美生物》《生存》等三个科幻名篇，并将其合成一本书，冠名《完美生物》，由上海文艺出版社出版。读者还可以阅看黄禄善教授的最新专著《英国通俗小说史1750—2020》，详细了解约翰·温德姆和他的恐怖科幻小说。

原标题：《科幻名篇：弗兰肯斯坦式的《完美生物》》

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