开斋节是我国回、维吾尔、哈萨克、乌孜别克、塔吉克、塔塔尔、柯尔克孜、撒拉、东乡、保安等族的共同节日之一。开斋节源于伊斯兰教，是阿拉伯语“尔德·菲图尔”之意译。新疆地区的突厥语族称其为“肉孜节”，意为斋戒节，而宁夏部分地区的回族称其为“大尔德”（大节日），甘肃、青海及我国东部地区的一些回族直接称其为“过年”。各地对开斋节的称谓尽管不同，但实际上都是一次规模盛大、礼仪隆重的传统文化节日，其隆重程度犹如汉族的春节、藏族的过藏年。开斋节前夕，在外面工作的、做买卖的、出差的穆斯林都要提前赶回家中，与亲人团聚，共度节日美好时光。

　　开斋节起始于623年，历经近1400年演变，已成为伊斯兰教三大节日之一（另两大节日为圣纪节和宰牲节）。世界各地穆斯林都以热忱和虔敬的态度参加节日活动。开斋是与封斋或斋戒紧密相连的，按照规定，每年希吉莱历的9月为斋月，凡健康的成年男女穆斯林都应封斋，即每日从拂晓至日落禁止饮食、娱乐、房事及一切非礼行为。封斋第29日傍晚如见新月，次日即为开斋节；若因天气原因不见新月，则再封斋一日，开斋节也顺延一日，庆祝斋功圆满完成，一般在希吉莱历10月1日。届时，上述诸族皆清洁盛装，走亲访友，互相祝贺。家家宰牛羊，做油香、馓子、油馃等多达二三十种节日食品，以招待、馈赠亲友，接济穷无所依之人。虔诚的穆斯林则沐浴净身，到清真寺做礼拜，听教长讲经布道，教友间互道“色俩目”（平安）。然后分头去游坟（上坟），悼念亡人。男女青年常喜欢在此日举行婚礼，以示幸福和吉祥。而哈萨克、柯尔克孜、塔吉克等以游牧为主的民族还举行叼羊、赛马、射箭等各种活动。

　　开斋节既是回、维吾尔、哈萨克等民族的盛大节日，又是穆斯林自我反省、提高修养的日子，故开斋节有其深刻的内涵和意义。

　　第一，斋戒是穆斯林念、拜、课、斋、朝五项基本功课之一。斋戒重在信念，即清心寡欲，表里一致，耳不听邪，目不视邪，口不道邪，心不思邪，身不妄邪，更不能恶语中伤，横行霸道，胡作非为。否则，封斋毫无意义。封斋之目的，主要是通过省过、节欲、清心，逐渐养成坚忍、刚强、廉洁的美德。穆斯林习惯用阿拉伯语称斋戒月为“莱麦丹月”，即戒炼月之意，就是通过斋戒练思想、练意志、练身体。据伊斯兰法学家解释：“斋戒是为了让有钱人品尝饥渴滋味，以使他们不要穷奢极欲，挥霍无度；要节衣缩食，省出钱来周济穷人。”也就是通过遭受饥饿和干渴的痛苦，培养人的坚强意志、廉洁守法的操行，吃苦耐劳、互助互爱的精神和经得起风浪的健康体魄。

　　第二，斋戒可切身体验贫民饥渴之苦，生发扶弱济贫之心，而开斋节期间，伊斯兰法又将会礼前出“菲土尔·赛德盖”（开斋施舍），作为可嘉行为之一。也就是说，穆斯林在前往清真寺礼拜前，首先要自觉地缴纳“开斋捐”，即按家庭人口数发一定开斋给贫民（乜贴、施舍，一般是每人2.4斤面粉或2.5斤小麦，也可折合为现金）。之后，又把一部分节日食品散发给需要周济之人，目的是“扶贫济困，净化人的心灵”，增强人们扶危济困意识，避免贫苦人在节日沿街行乞，而共享节日的欢乐，故开斋节又称为“清贫节”。

　　第三，斋戒是省察己躬、抑恶扬善的一种特殊方式，开斋节则是加深亲友感情、增进邻里关系、缓和各种矛盾的好时机。开斋节来临前，人们要做各种准备，打扫院落，赶制节日服装，做各种食品，准备招待贺节的客人。节日清晨，穆斯林们聚集在清真寺做礼拜，然后互道平安。晚辈要挨家挨户向先辈“拜尔德”（意思是祝贺斋月的圆满），亲友邻居走家串户，互相祝贺和赠送节日食品。即使平常有矛盾，也都不计较过去的摩擦，握手言和，同归于好。因此，开斋节又有促进人们之间尊老爱幼、团结和谐风气的作用。

　　总之，无论时代如何变迁，作为我国西北众多兄弟民族盛大传统节日的开斋节，从封斋到开斋，其内涵丰富，催人奋进，是这些民族的宝贵精神财富。