1949年2月，周明亮背着简单的背包，带着介绍信，风尘仆仆从部队转业到汾酒厂。他两脚还未站稳，也顾不上喝一口水，开口便说：“快，分配我工作吧！”

领导们想让周明亮这个受过革命考验的共产党员担任保管，只是不知道这位从战火纷飞中走来的革命功臣，愿不愿意干这个工作？

周明亮像士兵接受作战命令一样，干脆利索一个字：“干！”

没想到的是，周明亮这 “干”字出口，一干就是满打满算二十九年。二十九年，除了结婚休息一天，因阑尾炎手术住医院十四天，看望离别四十年的姐姐请假五天外，年均休息一天都不够。

1950年秋，周明亮结婚了。但是他婚前没有请过一天假，婚后的第二天便早早地来到厂里上班。领导和同事们劝他多休息几天，他却笑呵呵地说：“离开工作，我不放心。”

周明亮走起路来“一阵风”，干起活来“力无穷”，勤俭起来是“老抠儿”。生产竹叶青酒的原料品种很多，杏仁、白糖、冰糖、鸡蛋等可都是让人馋嘴的好东西呀！周明亮的儿子放学后跑到厂里来看爸爸，正赶上拉来了冰糖。儿子趁他不注意，捡了一小粒要吃。却被他发现了，抬手一巴掌打在儿子的脑袋上：“公家的东西，你也敢吃！”一巴掌打得孩子两眼生泪。

粮食入库，难免洒落一些，周明亮每天收完粮食，都要清扫场地，把洒落的粮食集中起来，捡掉碎石杂物，再过筛，然后颗粒归仓；粮食和原料运来的时候都是麻袋装着，用长短不一的口绳扎着口子。周明亮连这不起眼的口绳也舍不得丢掉，都要捡回来，捋顺了，保管起来。有一年，公司防洪抗洪，大家把泥石沙土装进麻袋筑坝抗洪，紧要关头才发现没有准备口绳。这时周明亮扛着一麻袋口绳来了，说用多少有多少。大家跑到库房一看，好家伙，长短不一的口绳足有两吨。

栀子是酿造竹叶青酒的药材之一。有一年三月，从江西运回34麻袋栀子，周明亮发现有一部分颜色变浅变黑了。不行，这样有问题的原料不能发出去！但当时药材奇缺，如果报废就会导致停产。怎么办？“拣！”周明亮给自己下了作战命令。然而，把“拣”这个简单的汉字变成行动可就不简单了。这需要把所有栀子的硬壳全剥掉，一颗一颗检查内核质量。每麻袋少说也有六万颗栀子，34麻袋就是两百万颗。这么大的工作量，要在工作间隙来完成，别人恐怕想都不敢想。但是周明亮说干就干，一声不吭投入战斗，大家也主动加入了挑拣栀子的队伍。他们白天抽空剥、晚上专门剥。栀子硬壳划破了指头、指甲也裂开了缝，红管家不啃声，大家也不言语。近一个月时间这批栀子才被分拣完成。