这是“登高而远望”的“望”字，本为会意字。①是甲骨文的形体，上部是一只大眼睛，下部是一个人面朝左站在一个土堆上，表示登高而远望。②是金文的形体，与甲骨文相似。③是小篆的形体，左上角增加了表声的“亡”，右上角为“月”，下部仍为“人”形，表示望月之意。④为楷书的写法。

《说文》：“望，出亡在外望其还也。”“望”字的本义应为“远望”，如《诗经•卫风•河广》：“谁谓宋远，踦予望之。”大意是：谁说宋地很远，翘起脚跟就能望见。《左传•庄公十年》：“吾视其辙乱，望其旗靡。”这是说：我看到他们的车辙都乱了，远望他们的战旗也倒了。由“远望”可以引申为“盼望”，如曹操《收田租令》：“欲望百姓亲附。”这是说：盼望百姓们依附。“望”有“远”、“高”之义，所以又可以引申为“名望”、“声望”，如《诗经•大雅•卷阿》：“如圭如璋，令闻令望。”大意是：好像玉硅，好像玉璋，是好名声，是好声望。

农历每月十五日亦称为“望”，因为这天太阳西下时，月亮正好从东方升起，故称作“望”。

——左民安《细说汉字》

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甲骨文“望”字有二种形体，一种形体像人举目之形，一种形体像人站在土堆上远望之形。金文承袭甲骨文，或加“月”，像人伫立望月之形。所从的“目”或讹变为“耳”，或变形音化为“亡”声。战国文字承袭金文，或赘加“视”字繁化;或省“月”，从人、亡声，所从“人”旁竖笔上加短横作为饰笔，与“壬”同。《说文》遂误认为从“壬”，又将“望”字分化为二字：望、朢，说形、解义均误。今“望”行而“朢”废矣。本义是向高处、远处看。《玉篇·亡部》：“望，远视也。”《诗·卫风·河广》：“谁谓宋远，跂予望之。” (谁说宋国遥远，我踮起脚尖就看得见)金文“望”多为月相名。师虎簋： “隹(唯)元年六月既望甲戌。” 《释名·释天》：“望，月满之名也。月大十六，小十五日，日在东，月在西，遥相望也。”通“忘”。县妃簋：“孙孙子子毋敢望(忘)白(伯)休。”（徐在国）

初文像一人站立地上张大其目或向前方或向后方远望之形。到了西周，语言中有了朔朢之“朢”一词。遂假其为声，以月为意符，造为“朢”字以表之，同时也用以兼表张望、远望之望。后来“朢”的形体中像目的部分出现一种讹近“亡”的写法，如字形14，便干脆将这部分写作“亡”，如字形15，以之提示字的读音，因而又有了“望”字，成为“朢”的异体。再到后来，人们又采用异体字分工方式，以“望”字专门表示张望、瞭望、远望之望。而以“朢”字专门表示朔朢之朢。《说文》：“朢，月满与日相朢。”所释即是“朢”的本义。汉字简化，朔朢之朢、张朢、远朢、瞭朢之朢统一作“望”。（董莲池）

——李学勤《字源》

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