在广袤的非洲大草原上，生活着一群俊朗的少年。它们最喜欢吃蜜蜂幼虫和蜂蜜，故而得名蜜獾（mì huān）。

又因为头顶较平，背上覆盖一层白色毛发，像极了留寸头故意染白的“江湖大哥”，人送外号“平头哥”。

同时，蜜獾还以“世界上最无所畏惧的动物”之名被写入吉尼斯世界纪录，可谓是全球公认的”勇士“。

“猖狂”这个词，用来形容蜜獾是再好不过了。

成年蜜獾的平均体长98cm，并不高大。这种体型的动物，为了在天敌面前隐藏自己，一般都是背面颜色深，肚皮颜色浅。

而平头哥则不按常理出牌——它背面的毛色比腹面更浅，常为银灰色或灰白色。

这就仿佛在对敌人说，“有本事你咬我啊！”

对蜜獾来说，蜂蜜是天下第一美味。在这一点上，它们和响蜜鴷（liè）可谓是“酒肉朋友”。

蜜獾有强健的四肢和爪，但并不擅长寻找蜂巢；而同样喜欢吃蜂蜜和蜂卵的响蜜鴷喙短，爪子也不发达，不适于在蜂巢中采食，却非常善于发现蜂巢。

响蜜鴷发现蜂巢时，会发出刺耳的尖叫，同时在林间穿飞。一旦发现蜜獾，它就落下去啄蜜獾的头，蜜獾便开始追赶响蜜鴷。就这样，响蜜鴷把蜜獾引到蜂巢前，栖在树枝上静观其捣毁蜂巢。

待蜜獾吃饱喝足，扬长而去，蜂群因家园被毁而四下逃逸，响蜜鴷才飞下枝头，不慌不忙地享用蜂蜜。

但是，不如意事常八九，爱吃的蜂蜜也不常有，所以蜜獾也养成了“不挑食”的好习惯。

从蜂蜜到植物种子，从昆虫到毒蛇，甚至连鳄鱼幼崽都可以成为它的食物，可谓荤素搭配，营养均衡。

在与毒蛇缠斗的过程中，蜜獾常常被咬伤，陷入昏迷。

对其它动物来说，这样的昏迷几乎相当于被宣判了死刑。而对蜜獾而言，也就仅仅是睡了一觉而已。

几个小时后，蜜獾悠然转醒，继续啃食地上奄奄一息的毒蛇。

蜜獾之所以不怕蛇毒，首先是因为蜜獾的血液中存在着一些解毒物质，能够对付一定剂量的蛇毒。

如果蛇毒过多，蜜獾也可能一觉不醒。

其次，蜜獾有着厚实的皮毛。当毒蛇自信满满地将毒牙刺向蜜獾的时候，其实很可能连它的皮肤都没有刺破。

在面对擅长以尖牙利齿制敌的猛兽时，蜜獾的皮毛也能起到相当程度的保护作用。

除此之外，还有观点认为，真正让蜜獾面对庞然大物而无所畏惧的，是它们的眼睛——蜜獾的眼睑是弧形的，导致它看到的东西都比实际上小很多。

也就是说，蜜獾的无畏，是因为“无知”。

就这样，蜜獾秉持着“生死看淡，不服就干”的“獾”生信条，在非洲草原上横行无忌。有人戏称其“不是在打架，就是在打架的路上”。

蜜獾就算再无畏，平日里也很少招惹狮子和猎豹等猛兽。

当然，如果是对方先发起挑衅，蜜獾也绝不后退。凭借厚实的毛皮和英勇的搏斗，它们能够与之周旋相当一段长的时间。

但是在巨大的体型差距面前，蜜獾最终也不免成为狮子和猎豹的口中餐。

据说，一对一的情况下，狮子杀死蜜獾需要两小时，而猎豹需要三小时。

值得一提的是，蜜獾皮厚肉少，再加上“无知无畏”，可能连猛兽也不太愿意招惹它们。

所以，限制着蜜獾种群数量的从来都不是来自外界的危险，而是来自种群内部的斗争——蜜獾同类相残导致幼崽生存率仅有50%。

在非洲草原上，弱肉强食是唯一的法则。蜜獾凭借剽悍的天性声名远扬，连猎豹的幼崽也争相“模仿”它的形象，用来避免受到攻击。

正所谓“平头白发银披风，非洲大地我最凶”。在这片暗流涌动的江湖上，蜜獾或已成为百兽中流传的一个传说。

本文于2021年3月4日首发于公众号“青鸟科教”。