第一次世界大战（World War I，WWI），简称“一战”，是帝国主义国家为重新瓜分世界、争夺殖民地和划分势力范围，于1914年7月28日至1918年11月11日期间进行的一场世界规模的战争[1]，是二战之前人类历史上破坏性最强、波及面最广的战争[2]，主要是同盟国和协约国之间的战斗，同盟国阵营包括德国、奥匈、土耳其、保加利亚等国，协约国阵营包括英国、法国、日本、俄国﹑意大利、中国等国家，其中，中国于1917年8月14日对德、奥宣战[3]。

19世纪末20年代初，西方帝国主义国家围绕着争夺世界霸权和殖民地，展开激烈斗争。一战前，欧洲主要国家结成了两个潜在的敌对联盟，德、奥为一方，法、英、俄为另一方。1914年6月28日，奥匈帝国斐迪南大公在萨拉热窝遭刺杀，引发一连串反应，成为该战争的导火索。该战争历时4年多，最终于1918年11月11日以德军求和告终，协约国阵营取得胜利。该战争中的主要战役有马恩河战役、加利波利战役、凡尔登战役（“绞肉机”战役）、索姆河战役等[3]，战火遍及欧、亚、非3洲，30多个国家和地区，约15亿人口卷入战乱，6500万人参战，伤亡人数超过3000万人，造成经济损失约1700亿美元[4]。

一方面，第一次世界大战使帝国主义各国的力量对比发生了变化：德国战败，割地赔款；奥匈帝国彻底瓦解；英、法虽取得了胜利，但在战争中元气大伤，受到削弱；美国在战争中牟取暴利，一跃成为经济强国。另一方面，通过巴黎和会和华盛顿会议，帝国主义列强建立了“凡尔赛-华盛顿体系”，确立了在欧洲、西亚、非洲、东亚以及太平洋地区的统治秩序[4]。

第一次世界大战中，中国给协约国送去大量粮食和枪炮，有近20万中国劳工到欧洲和中东为协约国服务，有数千人因此失去生命[5]。