《灭亡》写成后，巴金第一次署上一个新的笔名：巴金。他没有料到，这个新笔名就此伴随自己一生，以至取代了真名实姓。此后，有关“巴金”的来历有许多猜测。为这个笔名，他多次受到指责甚至批判。但他一直沉默不语。 1958年，巴金在《谈〈灭亡〉》这篇文章中，首次对这个笔名的来历作正式解释。他说：“巴”是得到同学巴恩波在项热投水自杀的消息深感痛苦而联想起来的；“金”则是朋友詹剑峰为帮他找一个容易记住的名字而取的，当时他正在翻译克鲁泡特金的《伦理学》，这本书的英译本就放在书桌上。

1928年底巴金回国，定居上海。他的愿望是用行动而不是文字来反抗黑暗的社会，然而，当时的中国社会难以为他提供反抗机会。他只好继续潜心于无政府主义理论的研究和宣传。他先后翻译了一些克鲁泡特金的名著，还编著了一本名为《从资本主义到安那其主义》的论著，有系统地阐释自己对无政府主义原理的认识和理解，试图澄清中国无政府主义理论的混乱。然而，这本书却悄然地消失了。同时期，他还写成了《房东太太》，以法国为背景描写人类的悲哀的九篇短篇小说和中篇小说《死去的太阳》。倒是这些作品至今还被人传阅和议论着。