巴洛克艺术首先出现于意大利并在那里发展，卡拉瓦乔是它的代表。然而在北欧低地国家的弗兰德斯，却出现两位同一思潮的杰出代表，他们是鲁本斯与伦勃朗。     鲁本斯的构图更常以动感很强的S形、波浪形、斜线、对角线和放射形去进行画面构成。热烈的色彩、闪动的光线、动感的结构、复杂的人群、前所未有的情感喧腾，显示出鲁本斯巨大的才能，也显示出一个新的艺术时代的来临。他的绘画与理性的、素描的、静态的和线条的文艺复兴绘画拉开了距离，他创造的光色和谐的新形式，引导后世的画家。     与幸福而快活的鲁本斯相比，稍晚于他的同一地区的荷兰画家伦勃朗的命运就差得太远。人世炎凉使得伦勃朗对人的理解也更深入。他的人物画、肖像画中开始出现一种前所未有的对人物心灵的表现。伦勃朗认真地观察他的表现对象，他认真地表现他们的富于心理透析意味的姿势和人与人间情感交流的微妙关系，以及他们脸上每一个细节所透露出的心灵的悠长意味。