1819 年，英国工程师兼数学家查尔斯·巴贝奇和“土耳其人”打了两场比赛，均以失败告终。

象棋大师坐在一个密闭的空间里，里面有许多滑动板和一把滚轮椅子，椅子放置在滑轨上，让他在打开柜子向别人展示的时候来回滑动，避免被发现。

象棋大师通过磁铁观察外面棋盘的情况，磁铁在桌子背面呈现了棋盘的景象，使用滑轮系统，让外面的木制傀儡与自己的手臂进行同步运动，通过扭动棋盘上的杠杆来让控制傀儡的手指，将棋子移动到理想的位置。

肯佩伦的恶作剧体现了的机器智能的可能性，激发了巴贝奇以全新的方式来思考机器，设计差分机的想法就此点燃，人工智能的雏形已经开始形成。

查尔斯·巴贝奇

穷极一生研究差分机

1822 年，巴贝奇的想法得到了英国政府的支持，开始了差分机的设计和制造，希望将从计算到印刷的过程全部自动化，这样就可以避免人为误差，在那个时候，这是一个非常前沿的想法。

差分机一号部分装置

差分机使用有限差分方法来机器计算多项式函数的值。有限差分方法是个简单但功能强大的技巧，它用重复加减的过程来避免需要的乘法和除法。

由于当时制造工艺水平较低，这个 10 英尺高，10 英尺宽，5 英尺长，重 2 吨，以蒸汽机驱动的庞然大物在 10 年间只完成了七分之一。

看不到未来的英国政府不得不停止了对该项目的支持（毕竟按照这个趋势，要 70 年才能完成）。

已完成1/7的差分机

差分机结构图

分析机模型

设计和尝试建造这个充满传奇色彩的机器成了他整个下半生的梦想。这个分析机的设计理念比差分机更超前，向未来穿越了大概一个世纪。

在分析机之后，在1847~1849 年间巴贝奇运用在开发过程中得到的心得，重新设计了差分机2号。

它可以计算到 31 位数及第7阶差，而且零件数还只有差分机1号的 1/3。可惜的是，这时候巴贝奇已经找不到愿意出资的人了，因此差分机2号也只停留在了纸面上。

差分机二号

第二个差分机在1849年设计出来却在有生之年只实现了很小一部分。尽管如此，巴贝奇为电脑科学留下了一份极其珍贵的精神遗产，包括30种不同设计方案，近2000张组装图和50000张零件图。

1985年时，伦敦科学博物馆照着巴贝奇的图纸，打造了一台完整的差分机2号，这台巨大的手摇智能机械计算机，长3.35米，高2.13米，有4000多个零件，重2.5吨。

伦敦科学博物馆的差分机2号

美国加州的计算机历史博物馆也有一台差分机2号，是根据巴贝奇稍早的一个设计方案制作的。

加州计算机历史博物馆的差分机2号

有人说，如果当时巴贝奇的机械计算机——差分机得到推广普及，则电子计算机将会推迟出现，甚至不会出现，而现在的程序员就要对着一堆机械写代码了。

现在回头看去，差分机虽然有着稳定的运算特性，但最大问题就是磨损问题，这种机械对精度要求极高，稍微的磨损就会导致很大的误差，用不了多久就要换零件，推广普及难度较大。

但是，一个人能在1822年造出计算精度达6位小数、可处理3个不同5位数的机械计算机，这非常了不起。

过了半个多世纪，由美国军方定制的世界上第一台电子计算机“电子数字积分计算机”在美国宾夕法尼亚大学问世，名为ENIAC（中文名：埃尼阿克）。

这台计算器使用了17840支电子管，大小为80英尺×8英尺，重达28吨，功耗为170kW，其运算速度为每秒5000次的加法运算，造价约为487000美元。

第一台计算机体积重量比巴贝奇的差分机要大得多，但是计算能力更快。巴贝奇如果出现在这个时代，估计电子计算机的先驱就要更名了，现代计算机的先驱之一，美国的霍华德·艾肯曾公开表示:“巴贝奇晚生70年，我就得失业了。”

1936年5月，图灵发表了题为《论数字计算在决断难题中的应用》的论文，他描述了一种可以辅助数学研究的机器，后来被人称为“图灵机”，第一次在纯数学的符号逻辑，和实体世界之间建立了联系。后来我们所熟知的电脑，以及还没有实现的“人工智能”，都基于这个设想。

1950年10月，图灵发表论文《机器能思考吗》，这一划时代的作品，使图灵赢得了“人工智能之父”的桂冠。

超模君之前读了《图灵的秘密》，才更全面地认识图灵，天妒英才呀，图灵的一生十分短暂，但是对计算机和人工智能的贡献确实空前的大，留下了无尽的财富。

部分资料来源于网络

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