公元前36年，屋大维剥夺雷必达的军权，后在阿克图海战打败安东尼，消灭了古埃及的托勒密王朝，回罗马后开始掌握一切国家大权。公元前30年，屋大维被确认为“终身保民官”，公元前29年获得“大元帅”（Imperator，又译”皇帝“）称号；公元前27年1月16日，屋大维被元老院赐封为“奥古斯都”（意为神圣伟大）。这个称号和古代宗教有关，据说语源为“权威”（auctoritas）并和视者（augur）的灵践有关。在当时人的宗教信仰中，这个称号意味着持有者拥有超越人的权威且任何章程皆不能对其地位性质定义。在成为罗马帝国唯一的领袖时，他只有36岁。奥古斯都改组罗马政府，着手把罗马建设成为美丽的城市。他拆毁大量用砖造的古老建筑物，用富丽堂皇的大理石建筑取而代之。

屋大维被认为是最伟大的罗马皇帝之一。历史学家通常以他的头衔“奥古斯都”来称呼他。虽然他保持了罗马共和的表面形式，但是却作为一位独裁者，统治罗马长达四十年以上。他结束了一个世纪的内战，使罗马帝国进入了相当长一段和平，繁荣的辉煌时期，史称“罗马和平”（Pax Romana）。奥古斯都凭极大胆的手腕夺取政权，用极审慎的智慧统治着罗马。他创立了罗马第一支常备军（包括海军），并把军团驻扎在边境，以防止他们干预内政。另创立禁卫军（Praetorian Guard）卫戍京畿并保卫皇帝本人。他还改革了罗马的财政与税收制度。

奥古斯都死后，马上被列入神的行列被奉为神灵，因为他为罗马做出了巨大的贡献。人们为他建造了庙宇，把他作为神一样供奉，并以他的名字（Augustus）命名8月（August）这个月份。其借名凯撒和他的称号奥古斯都都成了未来四百年罗马统治者的永久性称号。一千四百年后的拜占庭帝国还在使用这个称号。直到君士坦丁大帝在四世纪奉基督教为国教，奥古斯都神一直是罗马人的崇拜偶像。所以今人仍可以见到许多精美的奥古斯都雕像和半身像。奥古斯都的陵墓原先也有铭刻着“奥古斯都神的功业”的青铜柱。

屋大维统治罗马43年，他死于公元14年。这以后将近200年里罗马政局稳定，经济、文化都有了比较大的发展，被称为“罗马的和平”时期。四通八达的道路把罗马大帝国的各个部分联结为一个整体，罗马是罗马帝国的中心。“条条大路通罗马”的谚语就形象地描述出罗马帝国当时交通发达，商业繁荣的景象。返回搜狐，查看更多