少林寺在国际交往中之所以有一定的影响力，是因为我的身后不仅仅是少林寺，而是一个伟大的中国。  

少林文化，世界共享。以禅、武、医、艺闻名世界的嵩山少林寺，是中国文化对外交流中的一张特色名片。少林文化，在“一带一路”乃至全世界都发挥着重要作用。巍巍少林，禅宗祖庭，续佛慧命，饶益有情。公元527年，释迦牟尼的嫡传弟子菩提达摩驻锡少林寺，在此广集僧众，首创禅宗。因此，嵩山少林寺也被称为中国佛教禅宗祖庭。   

少林寺迄今已有1500多年的历史。北魏时期，一代大师慧光高僧于少林寺出家，并在此弘扬《四分律》。唐代，律学高僧义净自印度求法归来，于长安四年在少林寺重结戒坛，并撰《少林寺戒坛铭并序》镌刻于碑。从此，少林琉璃戒坛誉满天下。千年来，少林寺保持着佛教传统，恪守佛制，定期举办佛教法会。在少林寺三坛大戒求戒戒子中，总能看到海外戒子的身影。他们因敬仰少林寺的禅宗氛围，不远万里前去少林寺受戒。   

少林寺浓厚的禅宗底蕴培养了一大批僧才。这批僧才外出参学并弘扬少林禅宗。有的前往中国佛学院、闽南佛学院、普陀山佛学院等中国佛教高等学府，还有的前往香港大学等高校，连新加坡佛学院、斯里兰卡大学及泰国朱拉隆功大学等海外学校也能看到少林寺僧才的身影，他们将中国禅宗弘扬至“一带一路”上的更多国家。

2018年4月10日，斯里兰卡国会议员、总统高级顾问拉萨纳长老前往少林寺参观，永信大和尚热情接待。拉萨纳长老表示，此次少林寺之行，希望能够与少林寺深入开展“一带一路”交流，尤其是加强斯里兰卡与少林寺在佛教文化上的交流互鉴。拉萨纳长老还说到，将少林文化纳入中斯“一带一路”倡议中，受到双方政府与斯里兰卡人民的大力支持。   

少林寺除了吸引众多邻邦前去参礼之外，也顺应时代发展积极“走出去”。2012年9月8日，少林寺于欧洲举办“欧洲少林文化节”，与会大众自发按照佛教礼节行礼；2014年12月16日，永信大和尚带领僧众前往泰国曼谷的金佛寺，开展佛教文化交流活动。

少林寺以禅宗为圭臬，致力于传播平等、慈悲、清净、圆融的佛教禅学精神。在少林寺的推动下，中国禅文化正走向世界。天下功夫出少林，但少林功夫有着不同于其他门派的特点。事实上，少林寺真正的功夫是“禅修”，少林僧人在参禅过程中，派生出少林拳等功夫。少林功夫强调的是以参禅之心习武，以习武作参禅手段之一，即“以武入禅”、“禅因武显”，学武与禅修相结合，内禅外武。 少林功夫的影响日久弥深。前有少林武僧月空率领僧众抗击倭寇，保家卫国；后有日本武士前来中土学艺，回国后创立日本少林寺拳法联盟。少林功夫已然成为中国的代表性文化。  

2006年3月俄罗斯总统普京访问少林寺，他提到自己的女儿在学习少林功夫，所以他一定要去少林寺看看。2013年3月，少林武僧团一行10人，随国家主席习近平一起出访俄罗斯，参加俄罗斯中国旅游年开幕式。开幕式上，少林武僧团进行精彩的少林功夫展演，受到两国国家领导人的高度赞誉。为响应国家“一带一路”倡议，2015年8月2日，少林寺文化代表团赴泰国开展“少林文化丝路行”活动，其中内容就包括少林功夫展演，受到当地人民的热烈欢迎。前泰国总理他信·泰那瓦也曾对永信大和尚说过“如果有时间，一定到少林寺拜佛并学习少林气功”。 少林功夫，为中国武术走向世界锦上添花。 始建于公元495年的少林寺，属于皇家寺院，乃孝文帝为安顿印度高僧跋陀而建。少林寺的建筑壁画、塔林碑刻等艺术形态，也成为少林文化中不可或缺的重要部分。季羡林认为其艺术体现了一种“和为贵”的精神，是中华精神的精髓。   

少林寺的门匾乃康熙御题“少林寺”三字，少林寺有大雄宝殿、少林藏经阁、达摩亭等13个主建筑。塔林是少林寺特有的古塔建筑，这里是少林寺历代高僧、方丈住持的墓陵，现已被世界纪录协会列为世界最大古塔建筑群，是古塔建筑群世界之最。日出嵩山坳，晨钟惊飞鸟，林间小溪水潺潺，坡上青青草。这座天下第一名刹正以“深山藏古寺，碧溪锁少林”的胜境吸引着更多的海内外信众前去参观顶礼。

在禅武文化浓厚的少林寺内，有一座特别的院落。院子正中树立着一座人体经络铜像，这里正是少林“佛医禅药”的传承者——少林药局所在地。800多年前，时任少林寺住持的志隆法师创设了“少林药局”。 少林药局在不断的发展中，由外科到内科、由专攻跌打损伤至治疗百病，形成了特有的“少林医药学”。这也创寺院开设药局之先例，此后各地寺院纷纷效仿，并将少林寺称为“中国佛门医宗”。

“少林寺应走一条与时俱进的济世医药之路，造福亿万众生。”在永信大和尚的带领下，自2011年起，少林寺便举办“中国佛医高峰论坛”并延续至今，同年还出版发行了《中国佛教医药全书》。 2015年5月30日，少林寺举办“第五届中国佛医高峰论坛暨世界传统功夫养生大会”。来自海内外的600多位嘉宾参加此次会议。会上，少林寺作为“佛门医宗”，向与会嘉宾分享以少林医药为代表的中国佛教医药文化。   

近年来，少林寺一直致力于发扬少林医药学。为此，少林药局与北京中医药大学、世界自然医学大学等国内外著名医、佛学院合作，旨在培养优秀的禅医人才，并借此将少林医药学发扬至世界各地。2000年4月，少林寺方丈永信大和尚率领少林寺医僧历经三年，编著成十卷本《少林武功医宗秘笈》，该书已被国家博物馆、国家图书馆、瑞典国王永久收藏。

易筋洗髓功也是少林寺传承下来的养生典籍，2019年4月27日，奥地利总理库尔茨访问中国，同少林寺方丈释永信有了深切的交流，总理对少林文化也有浓厚的兴趣，释永信还赠送了总理一本易筋洗髓内功图说。这也是易筋洗髓功走出国门的一次壮举。