很久以前，有一个叫公明仪的大音乐家。有一次，他看到一头牛正在吃草，就给牛弹奏了一曲深奥的“清角之操”。但牛就像没听到一样，照常吃草。公明仪认真观察了一番，发现牛不是没听到琴曲，而是因为听不懂这首曲子，所以才没有任何反应。明确这点后，公明仪又弹了一首新曲子，听起来就像蚊子、牛蝇和小牛在叫唤一样。牛听到这首曲子之后，马上停下来，摇头摆尾地竖着耳朵仔细听起来。

对牛弹琴，亦作“对牛鼓簧”，意思是对着牛弹琴，讥笑听话的人不懂对方说得是什么，比喻对蠢人谈论高深的道理，白费口舌。

后来人们根据这个故事，引申出"对牛弹琴"这句成语，比喻对不懂道理的人讲道理，是白费口舌;也常用来讥笑说话不看对象的人。说话不看对象是不可取的，对蠢人讲道理也是不可取的。"对牛弹琴”告诉我们在交流或是讲道理时要讲究对象，不分对象的交流往往是没有意义的。同样，这个成语也告诉我们要学会因人制宜、因事制宜，与其和不懂道理的外行人讲高深道理，不如合理选择合作对象或交流对象。

对牛鼓簧、无的放矢、鸡同鸭讲、白费口舌、举措失当、牛嚼牡丹

有的放矢、对症下药