今天我们将对三种研究类型进行考察：定性、定量和混合方法，以及探讨在科研中我们如何选择正确的方法。 学术小白会听到一些术语，如定性、定量和混合方法研究。但这些到底是什么呢？简单地说，定性、定量和混合方法反映了可以开展的三种研究类型，它们不是具体的数据收集或分析技术，而是反映了更广泛的研究策略，这些策略将影响研究者采用哪些数据收集和分析技术。例如，量化研究通常会使用调查作为数据收集方法，使用统计分析作为数据分析技术。换句话说，定性、定量和混合方法是总的策略，而不是具体的技术或方法。

首先让我们看看定性和定量研究。在最基本的层面上，定性研究利用的是不基于数字的数据。换句话说，定性研究关注的是文字、概念、看法或想法。与此相反，定量研究则使用数字和统计数据。这只是一个非常简单的解释，因为它只是考虑到每一个人使用的数据类型。更深入来讲，定性研究（Qualitativeresearch）是用来调查事物的柔和一面的，例如，探索和了解人们的看法、想法或感受。因此，定性研究本质上更具有主观性。定性研究经常被用来深入了解一个情况的复杂性，以便对正在发生的事情进行丰富的描述。因此，定性数据可以被用来从头开始发展假设和理论。换句话说，定性研究是一种归纳法。例如，你可以使用定性方法来探索客户在决定购买哪种洗衣粉时考虑哪些因素或产品属性，这个研究可能涉及进行访谈和焦点小组会议，让人们谈论他们对洗衣粉的想法、看法和感受。 与此相反的是，定量研究侧重于硬性数字。通常情况下，定量研究被用于测量组之间的差异/与变量的关系。例如，你可以使用定量方法来测量在选择洗衣粉时优先考虑价格或任何其他变量的人的百分比。你还可以评估这个百分比在不同的社区、城市或不同的人口群体之间的差异。 因此，定性和定量的方法都可以用来研究同一主题或领域的不同方面。

除此之外，还有混合方法。基于混合方法的研究试图将这两种类型的研究结合起来，同时利用定性和定量的数据。基于混合方法的研究通常会使用定性研究来探索一种情况，并提出一系列的假设。一旦这些假设成立，他们就会使用定量方法来检验它们。这也可以反过来进行。例如，他们可以使用定量方法来了解更广泛的情况，即什么，然后使用定性方法来探索定量数据中的特定趋势或观察的根本原因，即为什么。因此，正如你所看到的，虽然定性和定量研究有明显的不同，但它们并不互相抵触。这并不是定性与定量的竞争，一个比另一个好。相反，它们可以一起使用，换句话说，混合方法可以发展出高质量的研究。 当然，这说起来容易做起来难，所以通常建议研究者坚持采用单一的方法，无论是定性还是定量，除非某个研究性质确实需要采用混合方法。例如，探索和了解情况是定性的，测试和测量是定量的，或同时进行混合方法。在小论文、毕业论文或研究项目中，研究者很需要制定一个全面的研究设计和方法，有力地证明每项设计选择。 一旦确定了要使用定量还是定性还是混合的研究方法，研究者就可以充实研究方法的更多细节，如抽样策略、数据收集方法和分析技术。

在选择研究方法时，需要仔细考虑的三个因素是：第一，研究目标和研究问题的性质；第二，现有文献中所采用的方法；三是实际情况和限制。 让我们分别看看这三个因素： （一）因素一：研究性质。 正如前面提到的，每种研究类型，无论是定性、定量还是混合研究，都有不同的目的，有助于解决不同类型的问题。因此，从逻辑上讲，决定采用哪种方法的关键因素是研究目的和研究问题的性质。广义而言，研究目标可以分为三类：探索性的，就是对某一问题有更好的了解，并有可能就其发展出一套理论或假说；确认性研究，换句话说，就是通过经验性的测试来确认一个潜在的理论或假说；两者的混合，例如，提出一套假设并证明。通常来讲，探索性研究倾向于采用定性方法，而确认性研究倾向于采用定量方法。不过这并不是一成不变的。那么，结合了这两种方法的研究，或者寻求从头开始发展一个理论，然后检验这个理论的研究，自然会采用混合方法。 让我们来看看一个实际的例子。如果你的研究目的是了解退伍军人对某些政治事务的看法，你可能会采用定性方法，利用访谈来收集数据，并采用一种或多种定性分析方法来理解这些数据。另一方面，如果你的研究旨在评估每个州的左翼和右翼退伍军人的分布情况，或者比较退伍军人和非退伍军人之间的政治倾向，你将采用定量方法，利用调查中基于数字的数据来实现你的研究目标。因此，在决定使用哪种方法时，你需要考虑的第一件事也是最重要的事，就是你的研究目标和研究问题的性质。具体而言，你需要评估你的研究是探索性的还是确认性的，或者是两者的混合。 （二）因素二：学科规范 接下来让我们看看下一个因素：学科规范。为你的研究选择正确的方法，还需要考察该领域的其他研究人员所使用的方法，以及与你的研究目的和目标相似的研究。通常情况下，在一个学科中，有一个普遍接受的方法学方法或一套研究中使用的方法。虽然这并不意味着你应该随波逐流，但你至少应该考虑这些方法，并评估其优点。例如，如果你正在进行一项定量研究，你通常回顾现有的文献时，了解前人的研究。换句话说，你的研究方法需要与你的研究目标和研究问题相一致。不要因为其他研究的方法是流行的，而落入采用其他研究的方法规范的陷阱。 （三）因素三：实用性 现在让我们来看看最后一个因素：实用性。在选择研究方法时，理论与实际情况可能存在冲突。当你评估你的方法选择时，你需要考虑以下制约因素并问自己一些重要问题。第一，数据访问。你需要访问哪些数据来完成你的分析以及你有多大可能获得这种权限。此外，如果你想进行纵向研究，你需要什么样的时间表，你的大学是否允许这样做。你需要什么财政资源来执行你的研究设计？你是否需要在参与奖励、旅行费用、零食和饮料、会议设施或其他服务上花钱？你可能需要什么设备来收集数据？。你需要什么软件来分析数据，如何获得这些软件？在你计划使用的数据收集和分析方法方面，你目前的能力和经验水平如何，你还需要学习什么？这需要多长时间，你对自己获得必要技能的能力有多大信心？如果你不能发展必要的技能，你的备用计划是什么？ 以上就是对三种研究方法的介绍和在科研时候选择的一些建议，希望能帮助到大家。

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