NASA的宇航员选拔负责人Anne Roemer站在最新选拔的一批候选人之间。2017年，他们从超过1.8万名申请者中脱颖而出，今年毕业。摄影：ROBERT MARKOWITZ, NASA

撰文：NADIA DRAKE

竞争NASA下一批太空旅行者的竞争者有上万人。在短暂的3月里，有12040名候选人申请成为NASA的下一批宇航员。

NASA的宇航员选拔负责人Anne Roemer告诉我们，第一轮现场面试原定于9月底或10月初，但因为疫情的缘故，推迟到了明年春季。“现在我们有更多时间来仔细审查申请。”

即使没有疫情，选出专业太空旅行者也不是一个简单的过程。宇航员需要严于自律且随机应变，勇于冒险且注意安全，有领导力也乐于服从。他们必须拥有某种难以描述的特质，换言之，“适合这份工作的品质”。

为了找到最佳人选，Roemer和现任宇航员组成的小组正在仔细审查上万名申请人，挑选出约6名性格与经验都合适的，加入地球上最特别的团队。其中一人甚至可能成为行走火星的第一人。

Roemer在接受《国家地理》采访时，讲述了NASA如何挑选宇航员，她希望在候选人中找到怎样的特质，以及她对目前的太空舱的看法。考虑到篇幅和易读性，采访有所改动。

您打算在下一批宇航员选拔中选出多少人？

我们总会给自己留一些回旋余地，以应对人员流失，比如有人离开了宇航员办公室，有人退休了，有人告诉我们不想再飞了，等等。我们粗略估计会选出8到12人，做决定的时间越长，人数越接近12。

选拔过程是什么样的？

我们从审查书面申请材料开始，这是了解每位申请者的第一步。然后，我们会做一些背景调查，减少人数。大约120人会受邀参加第一轮面试。经过技能分析和基本医学检测，最终我们会选出40至60人参加第二轮面试。

在第二轮面试中，他们会和我们待上大约一周时间。我们会做一些团队反应、个人表现等一系列练习，评估他们是否具有一名优秀宇航员所必需的能力素质。

这次的申请标准有所不同，有哪些改变？为什么？

在上一次选拔中，我们收到了超过1.8万份申请。今年，我们要求申请者必须具有硕士学位。我们总是说更欢迎硕士学位的人，而（这次）我们更公开了，因为在回顾上一批入选者时，我们发现挑选的并不是只有学士学位的人。

在1.2万名申请者中，是什么让一些人脱颖而出？

我们更注重在相对压力较高的环境中，做出实时决策的操作经验。当然，不是所有人在日常工作中都会有这样的操作经验，但有很多方法可以获得。我们看到很多人有去南极或荒野救援的经历，很多人选择考私人飞机执照。简历中的团队合作和领导经验也很重要。

实话实说，有时候简历太多，申请者需要有特别之处才能吸引我的注意。我们会让申请者专门讲述自己的兴趣爱好，人们做过各种事情，比如参加过25次马拉松，或者完成了300次水肺潜水。

您遇到的最难忘的爱好有哪些？

很多人追求高风险运动项目，一些人爱好纯艺术，同时也明显表现出了对科技和理工科领域的兴趣。

我看过各种各样的爱好。撇开筛选标准，我读到的最喜欢的一份简历是关于创意写作的。他们毕业于霍格沃茨，他们的第一份工作是在SNASA，也就是秘密NASA。

您更青睐什么样的性格特征？

人际交往能力很重要：团队合作、服从能力、领导能力、沟通能力。不仅是在理想情况下，面对压力，你如何与他人沟通？我们一直在寻找这些能力。当你和坐在旁边的其他宇航员交流时，所有问题会归结为一点：我想和这个人一起飞行吗？

说到月球任务，还有我们的目标：登上火星，这些都是非常漫长的任务。所以我想他们也在评估，我能和这个人一起待在狭小的太空舱里，且有安全感吗？这种感觉就像有一个好帮手，和这个人和睦相处，建立起一种礼貌的关系。

有哪些特质可以帮助人们更好地适应长期任务？

我想可能是一种激情。很多人曾经历过极端环境，他们在团队中表现得不错，但如果需要的话，他们独自一人也能很好地生存下来。我觉得各方面都会有一点影响。

比如，有时在紧急情况下，你可能会成为负责人，发布命令，令人敬仰。另一些时候，你则需要服从调度中心发出的命令。你需要做的是调整技能，甚至自己的个性，为不时之需做好准备。

在挑选下一批宇航员时，招募任务人员的团队会告诉您，有特定的空缺人手需要填补吗？

是的，他们会尽可能告诉我。比如飞行员就是个特别的例子。虽然我们不用航天飞机，但在训练过程中，宇航员仍非常依赖T-38喷气式飞机。所以他们非常希望有可以和其他机组成员一起飞行的航天驾驶员。

您会选那些有科学或工程背景的人吗？

如果回到行星表面着陆飞行任务那段时期，也许会。在阿波罗时代，他们希望派一名地质学家到月球表面。所以我认为存在这种可能性。

随着宇航员驾驶的飞船种类在增加，您是否会因此选择不同的人，而不是所有人都驾驶一种飞船？

不会只有一种飞船。从选择角度，这实际上为人体测量学打开了一扇窗。如果我们仍然只发射“联盟号”飞船（Soyuz，俄罗斯的太空舱），就必须遵循非常严格的身高和体重限制，比如从髋骨到膝关节的长度。宇航员太高，可能会不小心按到不该按的按钮。所以，从身高和体型的角度，拥有多种飞船可谓打开了一扇大门。

这一点我的确没想到。

是的，联盟号可能是最要求严格的，对吧？我不知道你有没有看过舱内的情况，但就是给我100万美元，我也不会进去。

SpaceX公司的龙太空舱已经实现了载人飞行，您会亲自乘坐龙太空舱（SpaceX Dragon capsule）吗？

和联盟号相比，它看上去很宽敞。但我有轻度幽闭恐惧症，所以更喜欢在地面上，随时能打开窗户走到户外。我喜欢待在地球上。

当您看着这些申请者，有没有想过他们可能是首批登陆火星的人？或者这些人已经加入宇航员队伍了？

可能两者都是。当我们展望2024年重返月球，或许已经有人在那里了。我想我们都希望第一位登陆火星的人就在上一批或这一批里宇航员里。

（译者：Sky4）