◆先秦  今宁夏全境、陕西与山西北部及内蒙古河套地区等，被统称为“朔方”，为戎狄部落的游牧之地。春秋、战国一直到秦始皇统一中原前（公元前221年），市境尚未纳入中原王朝版图。为古代北方游牧民族的牧地。

◆秦  蒙恬率大军北上抗击匈奴，收复“河南地”（今河套平原），筑万里长城，于市境内黄河东侧（现银川市兴庆区境内）筑边防城障浑怀障，设立浑怀都尉，属北地郡辖，是为市境内行政建置之始。

◆汉  西汉元狩四年（公元前119年），筑廉县（在今平罗县），是为境内历史上第一个县级行政建制。

◆唐  前期属灵州都督府管辖，先天二年（公元713年）于市境黄河西设定远军，后升为县。景福二年（公元893年）升为警州。

◆宋  市境属陕西路灵州辖，置定远镇。至道年间（公元995年-997年）改设威远军。

◆西夏  宋咸平四年（公元1001年）定远镇为党项人占。西夏景宗大庆元年（公元1036年）改定远镇为定州，设定远县。此前（公元1024年）西夏于州境内筑省嵬城。

◆明  属陕西布政司宁夏卫。永乐初年（1405年前后）筑“平虏城”，嘉靖三十年（公元1551年）改为平虏守御千户所。

◆清  属甘肃省宁夏府。雍正二年（公元1724年）设置平罗县。后又置新渠县、宝丰县。

◆中华民国  市境属甘肃省宁夏道。民国十八年（公元1929年），建宁夏省，市境为平罗县。民国三十一年（公元1942年），市境平罗县析置惠农县、河东增设陶乐县。民国三十四年（公元1945年）设“宁夏省第三区行政督察专员公署”，辖平罗、惠农、陶乐、磴口四县。

◆1949年9月25日，市境解放。

◆1955年国家把石嘴山定为“一五”期间全国十个新建矿区之一。

◆1960年1月7日，国务院批准设立石嘴山市。

◆1972年2月23日，国务院批准设立银北地区，辖平罗、陶乐、贺兰三县及大武口区（一区）、石嘴山区（二区）、石炭井区（三区）。

◆1975年11月23日，国务院决定撤销银北地区，恢复石嘴山市，由自治区直辖。市级机关由石嘴山迁至大武口。辖一区（大武口区）、二区（石嘴山区）、三区（石炭井区）、郊区4个市辖区和平罗、陶乐两县。

◆1987年1月，撤销市郊区，恢复惠农县，市辖大武口区、石嘴山区、石炭井区和平罗县、惠农县、陶乐县。

◆2002年10月，国务院批准撤销石炭井区，将其划归大武口区管辖，将宁夏隆德县的隆湖吊庄及平罗县崇岗乡的长胜、九泉、潮湖三个村划归大武口区管辖。市辖大武口区、石嘴山区和平罗县、惠农县、陶乐县。

◆2004年1月30日，经国务院批准撤销石嘴山市石嘴山区和惠农县，设立惠农区。2004年2月11日，撤销陶乐县，将原陶乐县除月牙湖乡外划入平罗县管辖。市辖大武口区、惠农区和平罗县。