BA，全称Bachelor of Arts，中文翻译成文学士。BS，全程Bachelor of Science，中文翻译为理学士。这两个学位是美国大学本科教育中最为重要的学位设置，但很少有学生和家长知道这两者的区别，以及如何选择。因此，家长和同学在选择专业的时候也会常常为此困惑，甚至可以在同一学科中选择是BA还是BS，如计算机科学、经济学、心理学等领域在很多美国院校中同时在BA和BS下都有。

BS是以数学与科学为基础，注重培养学生的逻辑思维能力、数理推理能力和分析问题能力的培养。文学士以人文科学为基础，注重培养学生的思想、文化认知、沟通能力等方面。

BA通常是在与BS相比，BA毕业所需要修的与特定专业直接相关的课程较少。BA鼓励学生在各种文科学科中获得学分，例如人文科学、英语、社会科学和外语。并且，BA提供多样化的课程和选修课程，具有很强的灵活性。适合希望根据个人目标和兴趣定制教育的学生。像是英语、艺术、音乐、现代语言和传播都是BA常见提供的学科领域。BS则是倾向于特定的科学或技术学科，并且需要学生去更多的修与该专业直接相关的课程，有针对新的拿学分。这样一来，学生花在研究文科课程上的时间较少。同时，BS的学生通常会集中精力在他们领域的技术和实践方面提升专业度和知识储备，而不是花时间在探索和学习主要学习领域之外的主题。BS通常提供的领域是数学、生物化学、护理学和物理学等领域。

拿康奈尔大学举例，在康奈尔大学的学生可以选择攻读BA的计算机科学，也可以选择BS的计算机科学。BA的计算机科学是下设于艺术与科学学院(College of Arts and Science)，BS的计算机科学是下设于工程学院下(College of Engineering)。BA支持计算机科学的文科方法，而BS侧重于工程学。比如在核心课程之外， BS计算机科学，物理、化学、工程、以及核心微积分等是作为学生的必修课。但BA的必修课包括了像是外语等课程。再如加州大学圣地亚哥分校，该校的人类发展计划(Human Development Program)提供于BA和BS。该专业BA的课程是旨在帮助学生获得像是在该专业领域中的写作和传播能力。而BS则是重点培养学生提高该领域的分析技能。并且，BS要求学生在微积分、计算机编程等课程中获得学分。

简单来说，BA与BS之间的主要区别在于课程。BS的课程会更多的以数理为基础，而BA多以人文科学为基础。建议学生在选择BA或BS的时候可以通过目标院校的官网，先查看自己想申请的那一专业是在BA还是BS下，又或是两者都有。然后可以详细的去看一下课程的设置，仔细评估课程要求，并结合自己的兴趣和学科能力以及未来的职业方向等选择自己的学位类型。