2月21日，杨振宁、姚期智放弃外国国籍、转为中科院院士的消息引发热议。据中国科学院学部工作局介绍，中国科学院外籍院士杨振宁和姚期智两位教授已依照《中国科学院章程》和《中国科学院外籍院士转为中国科学院院士暂行办法》正式转为中国科学院院士。

作为最早获得诺贝尔奖的华人之一，杨振宁的事迹大家早已熟知。对于不少人来说，姚期智却比较生疏。其实同杨振宁一样，姚期智在学术研究方面同样有着极高的造诣，最为大家所津津乐道的，是姚期智曾在2000年获得计算机领域的诺贝尔奖——图灵奖。那么，姚期智到底是个什么样的人，他的背后有什么传奇故事？

学科跨界　曾当选美科学院院士

姚期智1946年12月24日出生于上海，籍贯是湖北省孝感市。幼年随父母移居中国台湾。1957年杨振宁、李政道获得诺贝尔物理学奖，台湾出现学习物理的热潮，姚期智也不例外。1967年他毕业于台湾大学物理系，接着赴美留学，并于1972年获得哈佛大学物理学博士学位。

1970年，中国同学会组织哈佛男生与麻省理工学院女生野餐，端庄贞淑、学习计算机的女生储枫，进入姚期智的内心世界，储枫也同样喜欢儒雅帅气、富有幽默感的姚期智。第一次约会，姚期智约储枫观看舞剧《天鹅湖》，赏心悦目。1971年，两位很自然走向婚姻。日后，姚期智骄傲地说：“图灵奖”和储枫，这是此生最爱。

姚期智本来研究的是物理学，但在储枫的建议之下，姚期智经过冷静思考，转向方兴未艾的计算机领域。姚期智的大胆和决断，在这次学科的跨越中，可以说展露无遗。姚期智运用计算机发牌、打牌，研究计算机理论，并将这种理论应用到密码学上。比如在电脑上签订购买房子的合同，根据密码学，就可以断定合同的真假。信息技术极大地改变着社会生活，生意合伙人互相发送电子邮件，这就涉及如何保护商业秘密。因为两人即使使用只有双方通晓的暗语，也存在泄密的可能。信息安全，是姚期智研究的重要方向。

姚期智之所以在计算机领域取得杰出成就，决非偶然，这得益于他的兴趣和好奇，也得益于丰富的学术想象力。外行看来枯燥乏味的领域，专业领域的一流学者看来，恰恰相反。不可遏止的兴趣，使得缜密的理论推导，和侦探小说一样，引人入胜，气象万千。

姚期智曾先后在美国麻省理工学院、斯坦福大学、加利福尼亚大学伯克利分校、普林斯顿大学等世界一流大学任教，1998年，姚期智被选为美国科学院院士。

获图灵奖2004年毅然回国任教

姚期智是计算机理论方面国际上最拔尖的学者，长期从事计算机科学和量子信息科学研究。他所发表的近百篇学术论文，几乎覆盖了计算复杂性的所有方面。2000年，因为姚期智对计算机理论的诸多贡献，美国计算机学会把该年度的图灵奖授予他，使他成为自图灵奖创立以来首位获奖的华裔学者。图灵奖于1966年设立，名称取自计算机科学的先驱、英国科学家图灵，该奖专门奖励那些对计算机事业作出重要贡献的个人，有“计算机界的诺贝尔奖”之称。

时间来到2004年9月，58岁的姚期智做出了人生中一个重要的抉择，他决定将以后的人生回归中国，开创科学研究的新舞台。他毅然辞去了普林斯顿大学终身教职，卖掉了在美国的房子，正式加盟清华大学高等研究中心任全职教授。

年轻的时候记得的东西是不会忘掉的。尽管在美国生活了36年，姚期智对中国仍然充满了感情，对中国的传统文化也情有独钟。生在上海，长在台湾，却在美国接受了36年熏陶的姚期智也没有料到，在中国所接受的教育是如此根深蒂固，尽管自己工作方面的价值观念、与人合作的方式、职业上来往的规矩都是遵循西方的传统。但是，在工作、感情、审美观念、做人原则、与人交往等方面还是很中国化的。

2005年3月16日，姚期智获得了标志着北京永久居留权的“绿卡”。同样是在2005年，由姚期智主导并与微软亚洲研究院共同合作的“软件科学实验班”（后更名为“计算机科学实验班”，也被称为“姚班”）在清华成立，并先后招收大一、大二两班学生。次年3月，姚期智在致清华全校同学的一封信中掷地有声地写道：“我们的目标并不是培养优秀的计算机软件程序员，我们要培养的是具有国际水平的一流计算机人才。”

培养人才　上课叫外卖奖励学生

姚期智的全职回国，填补了国内计算机学科的空白：这不只是因为他无可争议的学术大师身份，更因为在他所从事的算法和复杂性领域，当时几乎还看不到中国国内学者的身影。而这一领域既是美国理论计算机科学的主流方向，又是计算机界最高奖项——“图灵奖”获奖人数最多的一个方向，对计算机产业界的发展也具有重要的指导意义。

姚期智在清华主讲的“计算机应用数学”是一门面向本科一年级的专业基础课，每年开课，他都会极为认真地梳理教学思路，每一节都精心策划。这门课一讲就是8年，直至逐渐找到合适的年轻教师才把接力棒传下去。其间他还担任“计算机入门”、“理论计算机科学”、“量子信息”等多门课的任课教师。

截至2014年，“姚班”学生本科期间共发表论文110篇，其中以学生为论文通讯作者或主要完成人的共84篇。即使在国外世界一流大学，本科生也很少能在国际学术期刊发表文章，更少有学生会有完整的科研经验，但在“姚班”，几乎1/3的本科生都有“科研成就”。2008年，在全球超过11000名选手参加的谷歌编程大赛上，第一届姚班的学生楼天城领衔的中国军团击败诸多“天才黑客”，历史性地包揽了冠亚军。

在学问之外，姚期智也是一个富有生活情趣的人。在清华流传着许多有关姚期智给本科生上课的故事，其中一个流传甚广。一次，姚期智在课堂上“悬赏”出题，25分钟内解出者请吃“必胜客”。令他惊喜的是，90%的学生在规定时间内做出了正确解答。鉴于人数众多，姚期智信守承诺，叫来外卖奖励了每位答对的学生。而与大师零距离的相处，也成为计算机科学实验班学生倍感自豪的一件事情。

放弃外籍13年后身份终“转正”

早在2004年，姚期智回国的第一年就已当选为中国科学院外籍院士，至今已经13年。而此次与姚期智一同转为中国科学院院士的杨振宁，更是中科院产生的首批外籍院士。

1994年6月8日，经过中科院第七次院士大会选举，产生了中国科学院首批外籍院士。名单中共有14位外籍院士，杨振宁就是其中之一。

根据《中国科学院外籍院士选举办法》规定，对中国科学技术事业做出重要贡献，在国际上享有很高学术地位的外国籍学者、专家，可被推荐并当选为中国科学院外籍院士。外籍院士的评审和选举与中国科学院院士增选工作同年进行，每两年进行一次。

据了解，外籍院士提出转为中国科学院院士在学部历史上是首次，无先例和程序可循，中科院学部还为此专门制定了《中国科学院外籍院士转为中国科学院院士暂行办法》。按照新制订的程序和规则，杨振宁院士加入中国科学院数学物理学部，姚期智院士加入中国科学院信息技术科学部。

姚期智表示：“我于2004年辞去美国普林斯顿教职，回归祖国，在清华大学投入中国建设科技强国的划时代壮举。多年来，得以培养我们的青年才俊，促进高端科研的开展，是我一生中感到最有意义的工作。此次感谢中科院特别立法，让我由外籍院士转为本国院士。能做回百分之百的中国人，我觉得万分的欣慰与骄傲！”

如今，姚期智放弃外国国籍成为中国公民，并加入中国科学院院士，对于这位年届七旬的老人来说，他的人生轨迹宛如一个圆，可以说他在此时重新选择了自己所衷爱的舞台，也选择了适合自己的舞台角色。