[摘要]妈祖信仰发源于北宋而绵延至今。伴随着人口流动，妈祖传播至东南亚一带甚至更远的地区，成为华人信仰的有机构成，是凝聚华人的信仰纽带。本文介绍了妈祖本生、“妈祖”圣号由来，以裨益读者。

文／解人颐

5月8日（农历三月廿三）是天后圣母妈祖娘娘的圣诞佳期。妈祖信仰自宋代以来至今已历时千年。其间，妈祖的神格不断得到提升，由“天妃＂到“天后＂，又到“圣母＂；妈祖的神职也不断地丰富，由“海洋之神＂、“漕运之神＂拓展到“祈雨之神＂、“保育之神＂甚至“战神＂。

妈祖信仰成为了全球华人信仰中的重要组成部分（资料图）

起源于中国福建莆田的妈祖信仰，随着海外贸易的发展和中国东南地区人口的向外流动，逐渐传播至东南亚一带甚至更远的地方。在这个过程中，妈祖信仰成为了全球华人信仰的重要组成部分。

天上圣母妈祖娘娘本迹源流

《太上老君说天妃救苦灵验经》记载，太上老君看到在大洋溟渤、河渎川源、四海九江、五湖水泽中，蛟蜃鱼龙，出没变化，精妖鬼怪，千状万端。而众生于海中翻舟覆船，损人性命者不计其数，老君乃命妙行玉女三月二十三日辰时降生人间，救民疾苦。

妙行玉女于宋建隆元年（公元960年）农历三月二十三日降生于田县湄洲岛，真名为林默，小名默娘，故又称林默娘，五岁即随父出海巡逻，谙熟水性；八岁入塾读书，过目成诵，释文解义。

老君乃命妙行玉女三月二十三日辰时降生人间，救民疾苦（资料图）

默娘十岁喜静，诵经体道。十三岁得遇道人授以“玄微秘法”。十六岁时，某日，与众姐妹照妆于井中，忽见一仙人手持一对铜符，自井底冉冉而上。众姐妹惊骇奔走，独默娘不慌不忙，跪拜仙人。仙人即以手中铜符相赠，并授以仙法。默娘得此铜符之后，潜心研习，学得一身法术，灵通变化，未卜先知。

自此之后，默娘用习得的法术行善救人。她为人治病、除疫去瘟、驱鬼辟邪、呼风唤雨、解旱止涝、飞驰海上、游巡岛屿、拯救海难。这让远近的人都很感激她，并称她为“神母”、“龙女”。

及至妈祖二十八岁时，在重阳节的前一天，妈祖对家中人说：“我心好清净，不愿居于凡尘世界。明天是重阳节，想去爬山登高。预先和你们告别。”家人都以为她要登高远眺，不知将成仙。

默娘得此铜符之后，潜心研习，学得一身法术（资料图）

第二天早上，妈祖焚了香，告别诸姐，直上湄峰最高处。这时，只见湄峰顶上浓云四合，一道白气冲上天空，仿佛听见天空有丝竹管弦奏起的仙乐声，直彻云天，彩虹辉映。妈祖乘长风驾祥云，翱翔于苍天皎日间，俯视人世，若隐若现。忽然彩云布合，不可复见。

湄洲人仰头望去，无不欷嘘惊叹。此后妈祖经常显灵，乡亲们时常能看到她在山岩水洞之旁，或盘坐于彩云雾霭之间，或朱衣飞翔海上。常示梦显圣，救人急难，护国佑民。于是乡里之人就在湄峰建起祠庙，虔诚敬奉，后人前来朝拜者，络绎不绝。老君也封其为辅斗昭孝纯正灵应孚济护国庇民妙灵昭应弘仁普济天妃。

天后圣母妈祖娘娘十五大愿

天后圣母妈祖娘娘最为人所熟知的一面就是作为海上女神，护佑人船平安，救人疾难，但妈祖娘娘的神威远不止于此。在《太上老君说天妃救苦灵验经》中，妈祖娘娘曾经发十五大愿，护佑人民百姓，普现天后神威。

妈祖游神仪式（资料图）

一者，誓救舟船达于彼岸；

二者，誓护客商，咸令安乐；

三者，袪逐邪祟，永得消除；

四者，荡灭灾述，家门清浄；

五者，搜捕奸盗，屏迹潜形；

六者，收斩恶人，诛锄强梗；

七者，救民护国，民称太平；

八者，释罪解愆，离诸报对；

九者，扶持产难，母子安全；

十者，庇护良民，兔遭横逆；

十一者，卫护法界，风雨顺时；

十二者，凡有归向，保佑安宁；

十三者，修学至人，功行果满；

十四者，求官进职，爵禄亨通；

十五者，过去超生，九幽息对。

妈祖圣号之由来

圣母自宋代得道成真之后，屡有灵验，故朝廷屡次加封。其于南宋高宗时被封为“崇福夫人”、“灵惠夫人”；南宋光宗时封为“灵惠妃”；直至康熙23年，加封“天后”。虽有这么多的官方封号，但对于民间百姓来说，最惯用也最常听见的却是“妈祖”二字。

那到底为什么有那么多封号不称，而唯独钟爱妈祖这一个称呼呢？且听我与你细细道来。

妈祖云者，盖闽人在母家之称也（资料图）

清代赵翼《陔馀丛考》这本书中提到：“江汉间操舟者，率奉天妃，而海上尤盛······台湾往来，神迹尤着，土人呼为妈祖。倘遇风浪危急，呼妈祖，则神披髮而来，其效立应。若呼天妃，则神必冠帔而至，恐稽时刻。妈祖云者，盖闽人在母家之称也。”

正如上面赵翼所说的，妈祖这个称呼，是福建当地对年长妇女的昵称。中国民间百姓常有以妈、娘（娘）、姑、婆、等名称呼女性神明，显得更为单纯而亲近，而“祖”字在民间则有尊敬如“祖先”的含义。林姓族人有称呼妈祖为“姑婆祖”或“姑祖母”之例，则普通百姓称呼“妈祖”也含有“女祖先”的意味。

民间称呼“圣母”为“妈祖”，拉近了神明与信众自身之间的距离，在心理上更有归属感与亲切感。正如在庙里称“观音菩萨”，在家中则称为“观音妈”。正因为此，“妈祖”这一称呼在民间更为得到百姓的认同，甚至于在妈祖之后还加上婆，称呼为“妈祖婆”，更显亲昵。

母仪配地，圣德参天（资料图）

妈祖宝诰

志心皈命礼

母仪配地，圣德参天。通玄灵体，默静神仙。闽省威灵赫赫，湄州惠泽绵绵。阳神每显，救世垂怜。比比振彝伦之化，悠悠效道学之玄。抱慈悲扶危济困，施侧隐广度善缘。圣德在水，妙法大行。至贞至节，无袒无偏。寻声救苦救难，随心消祸消愆。大悲大愿，大圣大慈。玉封天后，天上圣母元君。

（编辑：柯恩）

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