德国刑法学家冯·李斯特指出,“刑法既是善良人的大宪章，也是犯罪人的大宪章”。上半句，应该是，刑法“惩罚犯罪，保护人民”，使守法公民的人身和财产权利受到保护，并使正义得到伸张。下半句，可以从刑法的功能方面来理解：刑法是一种授权法和保护法，它不但保护善良人，也保护受刑法追究的人。首先，可从从“罪刑法定原则”方面来理解。“法无明文不为罪”“法无明文不处罚”，犯罪的判断不是以行为而是以法律规定为标准，从而保护个人免受国家任意施加的惩罚。其次，从法律程序上讲，要按法律规定的程序对犯罪嫌疑人定罪量刑，而不能任意予以处罚。