另一则神话说是奥林匹克赛会起源于神的谕示：相传公元前884年，希腊各地烽火四起，疫病流行，农业欠收。伊利斯国王伊菲道斯为平息民怨，便派使臣到德尔斐阿波罗神庙求签。阿波罗谕示，要消除战祸，获得和平，务必再兴奥林匹克赛会。伊菲道斯将神谕转达给斯巴达国王来库古，于是两个签

订了神圣休战条约，并达成定期举行赛会的协议，约定每4年举行一届奥林匹克赛会。

最早的定期夏季奥林匹克运动会始于公元前776年，每4年举行一次，先后共举办了293届。公元前393年罗马皇帝狄奥西多下令取消奥运会，古代奥林匹克运动会的历史遂为之终止。竞赛项目最初只是短跑，后来项目逐渐增多，有：往返跑、长距离跑、武装赛跑、拳击、角力、混斗、跳远、掷铁饼、标枪、战车、赛马、五项全能、艺术表演等。同时还开放市集，真是热闹非凡。奥林匹亚赛会具有宗教的、体育的、文化的、经济的、政治的多方面的意义。

近代奥林匹克运动之父、法国教育家顾拜旦高度评价古代奥林匹克运动的意义。他认为古希腊的竞技运动具有特殊的社会价值，它与艺术、品德高尚的公民成为支持古希腊文明的三大支柱。同时，顾拜旦也从古代奥运会获得灵感，发起举办现代奥林匹克运动会，得到英美等国的响应。1896年，第一届现代奥林匹克运动会在雅典正式举行。以后除了战争影响外，便一直延续至今，成为举世瞩目的最重要的国际运动会。作为对古希腊人的纪念，无论奥林匹克运动会在何地举行，那象征奥运精神熊熊燃烧的火炬的火种，都要取自希腊奥林匹亚的“圣火”。

那么在这么激烈的竞争中，运动员会得到什么奖赏呢?虽然古希腊奥运会对优胜者的奖励曾多次改变，但一段较长时间内，其奖励原则主要着重于精神奖励，其中最高的精神奖励就是一顶神圣的橄榄枝编织而成的桂冠。这种做法，始于公元前752年的第七届奥运会。据说除奖给优胜者橄榄冠外，还另外发一条棕榈枝，以示荣耀。

在这幅瓶画中，中央两个是拳击者，旁边是手执长树枝的教练，左方青年手执绳索以测量跳远的距离。

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