2003年11月18日，国家体育总局正式批准将电子竞技列为中国第99号正式体育竞赛项，并对电子竞技进行了定义：电子竞技运动就是借助于高科技软硬件移动设备作为运动器械进行的、人与人之间的智力对抗运动。通过运动，可以锻炼和提高参与者的思维能力、反应能力、心眼四肢协调能力和意志力，培养团队精神。电子竞技也是一种职业，与棋艺等非电子游戏比赛类似。2008年，国家体育总局将电子竞技调整为第78号正式体育竞赛项。2017年10月28日，国际奥委会第六届峰会，确认电竞是一项“体育运动”。2018年雅加达第18届亚运会率先将电子竞技列为表演项目。

如今的电子竞技不仅仅是一场智力对抗、团队协作的体育运动，更成长为一个新兴产业，迅速形成了涵盖内容授权、赛事参与、赛事执行、内容制作、内容传播的完整电竞产业链，以及以赞助商、电竞地产、电竞教育等为周边的电竞生态圈，发展前景十分广阔。