上下四方为宇，古往今来为宙，宇宙中一切物质的起源和消失，世界上一切事物的产生和终结，地球上一切生命的诞生和灭亡，所有的一切都和时间紧密联系在一起，时间是人类古代文明历史的主线。

而观象授时是人类祖先对时间感受和认识的重要手段。“观象授时”就是观测日、月、星辰在天空中的位置变化来确定日、月、年。

古人“日出而作，日落而息”，从太阳出没，昼夜明暗交替的这种最为明显的天象变化，产生了对“日”的感性认识；从月亮由圆变缺，再由缺变圆，于是逐渐产生了“月”的概念。通过对“物候”和季节时令的观察逐渐产生了“年”的概念。这一切就构成了远古时代“观象授时”非常丰富的内容。

时间在“流逝”，它只能以一个方向运动。我们可以从北京到西安，或者从西安到北京，两个方向都可以进行。但是当我们考虑时间的时候，即使是最笼统的方法也要按过去、现在和将来考虑。我们现在不能做过去的事情，也不能做未来的事情，只能做“现在”的事情。

时间总在“变化”，钟只有在走动时，才有效，如果钟停了，则无法判断时间。  　　

时间是许多数学公式和物理函数中不可缺少的组成。它是导出大多数物理单位制的几个基本量之一，其他几个基本量是长度、温度和质量。然而，时间在某些方面与长度、温度或质量又有所不同。例如：我们能辨别距离，感觉到温度和重量。但是对于时间，我们看不到它、听不到它、嗅不到它，也尝不到它，而只能通过意识，或者通过观测它的效应来理解它。

大约五千多年以来，人类就一直在同“小时间”单位打交道，把日划分成时、分、秒，又把秒细分为毫秒、微秒、纳秒和皮秒。但是，人类同“大时间”尺度打交道，只是在不到三百年前才开始的。所谓大尺度时间，是指发生在过去很久、很遥远事件的时间。测定这些时间不能用“日”，也不能用“年”，必须用更大的单位。

例如，考古学家用“千年”或“万年”为单位计算史前遗物；古生物学家和地质学家要以“百万年”为单位，分别研究人类祖先化石的年代以及测量山脉的年龄等。天文学家还使用“光年”(以光速飞行一年)，来描述宇宙间星体的遥远距离。

在人们的现代生活中，对于较长的时间间隔，例如追忆往事或计划将来，往往以“年”为单位。我们今天对“年”已经习以为常了。但是，人类认识这一周期并把它组织成适用的时间单位，却花去了科学史上上千年的时间!虽然目前科学史家还不能确切地说明年这个概念产生的具体年代，但有一点可以肯定，即它一定是随着农业社会的发展而出现的。  

因此，我们可以认为原始人类认识年，最早不是根据天象，而是根据大地上各种自然现象：河水泛滥，草木枯荣，鸟兽迁徙，寒暖交替，等等。即使在今天，有些农民根据这些自然现象判断季节，相差还不会太大。这些自然现象统称为“物候”。古人在大量直观观察基础上，思考这些物候的变化规律，逐步形成了“年”的概念。

一年，地球绕太阳公转了一周（一圈）的时间。全长为365天又1/4天（365.2422日），也就是365日5小时48分46秒，这叫“回归年”。历法上的年为了应用方便，不采用回归年，而是采用了完整的天数。公历的平年是365天，闰年是366年，每四年一闰，每百年少闰一次。使用的整天数的年，历法上叫做“历年”。

一年，又是气候变化的周期，气候由冷变热，再由热变冷；这包括了人们从事农业自耕种到收获的全过程。所以人们从很早的时候起，就用气候冷热周期变化这个自然规律作为计算时间的单位，把一年作为制订历法的根据。 

 一个月，月亮绕地球一周（一圈），也就是一个朔望月。一个朔望月的长度是29.53059......日，也就是29日12时44分3秒，这叫做“历月”。众所周知，月亮是个球体，由于月亮绕着地球不停地公转，同时又跟着地球绕着太阳转，所以月亮对地球和太阳的位置也在不断地变动，月亮对着我们照亮的这一面，有时有，有时无，有时多，有时少，这就形成了月亮的圆缺循环。

李白（701—762年）在《把酒问月》中写到：“青天有月来几时，我今停杯一问之。人攀明月不可得，月行却与人相随。皎如飞镜临丹阙，绿烟灭尽清辉发。但见宵从海上来，宁知晓向云间没。白兔捣药秋复春，嫦娥孤栖与谁邻。今人不见古时月，今月曾经照古人。古人今人若流水，共看明月皆如此。唯愿当歌对酒时，月光长照金樽里。”

月亮的出落，以及它的圆缺变化是人类最早认识的天象之一。每月初一、三十，完全看不到月亮，这就是“朔”。十五前后月亮最圆，称为“望”。人们注意到朔、望变化具有相当准确的周期，由此产生了朔、望月概念。

所谓朔、望月，约等于29--30天。朔望月的出现是人类继“日”之后认识的又一个时间周期，从原始计时单位“日”发展到更长的时间单位“月”，标志着人类对于时间的认识和测量又向前迈进了一步。现代观测表明，较为准确的朔望月长度约为29.5306天。请记住这个数字，它是阴历中区分大小月的依据。

 一日，就是地球本身自转一周(一圈)的时间，也就是一个白天加一个黑夜，共计24小时。

地球是椭圆形的，自己不会发光，所在同一个时间里，地球只有一半向着太阳，向着太阳的这一半地球就是白天，地球背着太阳的一面，太阳的光照不到地球上，这一半地球上就是黑夜。由于地球在不停地自转，这样就形成了白天和黑夜有规律的循环。

 这下你清楚年月日的由来了吗？

（以上图片均来源于网络，侵删）

-END-