佛教寺院是神圣且庄严的，从佛教进入中国以来，僧人聚集修行的地方便是寺院。在中国佛教寺院的建筑中，殿堂是寺院建筑的主体。其中殿是供奉安置佛像以供礼拜祈祷的处所，而堂是则供僧众说法行道和日常起居的地方。

寺院各个殿堂的布局都有极其标准的规范，我们一一道来：

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寺院布局

在中国兴建的第一座寺院，是白马寺。位于河南省洛阳市，始建于东汉永平十一年（公元68年），是佛教传入中国后兴建的第一座官办寺院，以汉代官署的格局建造而成。乃中国、越南、朝鲜、日本及欧美国家的“释源”（释教发源地）和“祖庭”（祖师之庭）。

中国汉族地区的佛寺在近两千年的发展过程中，基本继承了中国的建筑传统，以院落形式作为佛寺的布局，即一个个大大小小的四合院串连而成。

院落式的寺院布局，一般是座北面南，从山门（寺院正门）起沿一条南北向中轴线，由南向北每隔一定距离布置一座殿堂，周围用廊屋或楼阁把它围绕起来。中轴线上由南向北的主要建筑依次是山门、天王殿、大雄宝殿，大殿之后是法堂或藏经楼（阁）或毗卢阁、观音殿。大雄宝殿前，左右配殿有枷蓝殿、祖师堂（或观音殿、药师殿等）相对。

寺院的主要生活区常集中在主轴线东侧，包括僧房（居室）、香积厨（厨房）、斋堂（饭堂）、职事堂（库房）、荣堂（接待室）等。接待四方之来者的客房特设在中轴线西侧。

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山门

山门，七堂伽蓝之一，一般有三个门，分别是空门（中）、无相门（左）、无作门（右），也称“三门”。象征“三解脱门”（空门、无相门、无作门）。也作“悟”、“空”、“静”三种意思讲，为遁世离俗、超脱凡界之意。

山门常盖成殿堂式，殿内塑两大力士金刚像，也有塑骑火眼金睛兽的哼哈二将。但也有的寺院比较顽皮，山门什么也不塑，就当过庭，老任性了。还有的寺院山门作牌坊状，就是几根柱子立在那的开放式的，没有殿堂。

踏入山门，便走向了天王殿或金刚殿。

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天王殿

天王殿，也称弥勒殿，进了山门往里走，第一重殿是天王殿。

天王殿最初多见于净土宗寺院，因为中国的禅宗本不供弥勒佛，但两宋之后中国佛教出现禅净双修的局面，所以天王殿开始出现在大部分的中国寺院里。在天王殿前两侧有钟楼和鼓楼。天王殿中间供坐北面南的大肚弥勒佛。东西两旁分塑四大天王像。

弥勒佛背后供韦驮菩萨像

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大雄宝殿

“大雄”为佛的德号，意谓佛有大力，能伏四魔。正殿为供奉佛像之所，殿前一般有较为开阔的平坦之地，设熏炉、经幢等。故称大雄宝殿。殿内所奉一般为释迦牟尼佛。故称大雄宝殿

大雄宝殿，是寺院中最主要和规模最大的建筑物，形成整个寺院的中心，充分显示出中国传统建筑的“中庭高堂”的建筑布局。其特点是开间较多，占地面积大，相对高度高。其顶部多为歇山式、庑殿式、重檐式、楼阁式，很少见有硬山式的和悬山式的，以显示其庄严与崇高。

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法堂

法堂为宣讲佛法、僧众集会之所

禅宗门庭称法堂，他宗称讲堂，宣讲佛法、僧众集会之所，为仅次于大雄宝殿的寺院主要建筑，一般位于大殿之后。法堂的设置，在晋代已开始有。

法堂除一般安置佛像外，还设法座，也称狮子座。在堂中高台上设坐椅，名曲盈床。之前设讲台，供小佛坐像。下设香案，两侧设听席，并设左钟右鼓，上堂说法时呜之。

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钟楼

钟楼俗称钟撞堂、钟堂、钟台、钓钟堂。为七堂之一。即寺庙中悬挂梵钟之堂宇。古时与经楼相对，通常与鼓楼分居伽蓝之两翼。

寺院早晚叩钟一百零八响，寓意众生能脱离一百零八种烦恼，又钟声能令三恶道众生暂时息苦，故寺院僧众不吝慈悲，早晚叩钟。叩钟的时候唱念叩钟偈，一句一叩，以祈愿受苦众生听闻钟声之后，能够烦恼轻、智慧长、菩提生。钟楼下面供奉的是地藏王菩萨，寓意地狱救苦，度化众生。

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鼓楼

鼓楼是悬挂鼓之建筑物，其位置与钟楼相对望，故自古有“左钟右鼓”之称。鼓乃置于鼓楼最顶之处，法会之时，为僧俗集会之报时器具。有高僧大德莅临寺院时，钟鼓齐鸣，以表示尊重、恭敬。

寺院早晚敲鼓，与钟声相互应和，早上先敲钟，后接鼓，晚上先敲鼓，后接钟，所以称晨钟暮鼓。鼓有时用来比喻佛陀所说的法，佛法能令众生折伏如魔军般的烦恼，恰如两军作战，击鼓以令军士进击敌阵，故将法喻为鼓。鼓楼下面供奉的是妙吉祥菩萨，即文殊菩萨。

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观音殿

观音殿，以观音为主尊的佛寺殿堂，称为观音殿，又名"大悲坛"。因为观世音是西方极乐世界的上首菩萨，表现一切佛的慈悲心、大悲心，是救世最切者，所以命之为"大悲坛"。

一般而言，观音殿或塑圣观音像、自在观音像，或供十一面观音，或供千手千眼观音，或供四十八臂观音等等。由于观世音菩萨变化身很多，各地佛寺供奉多有不同。

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文殊殿是寺院东配殿，正中为文殊菩萨坐像。文殊菩萨形象多变，依照其形象，可分为一字、五字、六字、八字文殊， 其中最常见的是五髻文殊。

一般右手握智慧剑，左手持的莲花上放置般若经。智慧之利剑表示能斩断种种愚痴，智慧犀利如剑；青莲花则代表纯洁无染，花上放有般若经，作为智慧与慈悲的象征。菩萨亦常乘坐狮子座骑，表示智慧威猛无比；或以莲花为台座，代表清净无染；或驾乘金色孔雀，比喻飞扬自在。

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普贤殿

普贤菩萨是寺院西配殿，正中为普贤菩萨坐像。普贤菩萨是释迦牟尼的右胁侍，他代表一切诸佛的理德与定德，与文殊菩萨摩诃萨的智德证德相对，两者并为无上释尊的两大胁侍。他的坐骑为六牙白象，六牙代表六种清静，四足代表四种功德。

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地藏殿

地藏殿是佛寺的重要配殿之一

地藏殿主供地藏菩萨，地藏菩萨多现剃度后或是头戴毗卢冠、身披袈裟的出家僧人之相。他一手持锡杖，一手持莲花，或是手持幡幢、宝珠等。手执锡杖代表执持着佛陀的三藏教法。出家人执锡杖是受了菩萨戒之后的事，沙弥戒、具足戒、最后菩提心戒。受菩提心戒执锡杖时，有一句话叫“执持锡杖，示如实道”。

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伽蓝殿

伽蓝有两种含义，一指寺院的通称，二指佛教的护法神。伽蓝殿中供奉的伽蓝菩萨是佛法的守护之神。

在宋代寺院中，伽蓝堂与祖师堂分建于法堂左右两侧，伽蓝堂内供奉伽蓝守护神；或谓伽蓝堂即是土地堂，此盖以土地神为伽蓝守护神而祭祀之，故称土地堂。现代通常称为伽蓝殿。

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祖师殿

祖师殿又作影堂、祖堂。用以安置宗祖、开山、列祖遗像的建筑物。不同寺院的祖师殿供奉的祖师不大一样，一般禅宗寺院供奉的都是禅宗初祖达摩祖师。一些寺庙还会在祖师殿内供奉驻锡过寺院的历代高僧，这也是从供奉宗派祖师的传统演化而来。

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药师殿

药师殿是供奉药师佛的殿堂。药师佛之形像，据药师琉璃光王七佛本愿功德念诵仪轨供养法载，左手执持药器（又作无价珠），右手结三界印，着袈裟，结跏趺坐于莲花台，台下有十二神将。此十二神将誓愿护持药师法门，各率七千药叉眷属，在各地护祐受持药师佛名号之众生。

又一般药师佛流传之像为螺发形，左手持药壶，右手结施无畏印（或与愿印），日光、月光二菩萨胁侍左右，并称为药师三尊。

寺院布局不同，殿堂也会有所增加或减少，但是大多寺院都采用中轴线布局，因地而异，各具风格。

关于藏经阁、寮房等就不在此论述了。