“大猫”和“大黄蜂”一同服役的年代当然是F14A要先进一些，当时F14和F18一同上舰就是“高–低搭配”。

　　“大猫”不论是航程、装备性能、空战能力对比“大黄蜂”要强一些，它当时的任务就是利用机身庞大油量多、载弹量多、AN/APG9雷达性能先进的优势，去800公里外拦截苏联携带有巨型反舰导弹的图–16“獾式”或者图–22M“逆火”式轰炸机。

　　“大猫”一个滚筒机动从“熊”身上掠过，冷战期间苏联空军和海军航空兵的轰炸机，以美军航母战斗群为主要作战对象，普遍携带射程300~500公里的巨型反舰导弹突防航母防卫圈，面对苏军的“饱和攻击”美国在1970年代发展出大型的F14舰载截击机，就是要将拦截苏联轰炸机的距离提高到800公里以外，使苏军是反舰导弹够不到美军的航母。

　　图16、图22M和图95一直都是美军航母战斗群忌惮的装备，它们航程很远，若是使用一般战斗机拦截航程是吃亏的，只能发展F14A这样大型的战斗机去远程拦截。

　　只有大型战斗机是不够的，必须给F14配备大型雷达和远程空–空导弹，图片里就是F14使用的AN/AWG9多普勒雷达，它在当时是最先进的机载雷达，该型雷达天线直接接近1米，系统重量接近一吨，它在1970年代居然大量使用了中型集成电路，芯片组总运算能力达到了80万次/秒，在现在不算什么，在当时可是牛的很！伊朗空军拿它当预警机使用，任何伊拉克战斗机对它都非常惧怕。

　　AN/AWG9最远探测距离315公里，探测高度从海平面0米~30000米，雷达性能在当时战斗机中属最先进水平，美军使用F15战斗机与之对抗，就是因为AN/APG63雷达性能略低于AWG9而多次败落。

　　而F18当时配备的是AN/APG65多普勒雷达，性能更是低于AN/AWG9，最大探测距离仅148公里，差距太大了。

　　总之在“大猫”服役的年代“大黄蜂”只是干一些日常巡逻、驱离、欺负米格21，幻影Ⅲ…这类的二代机，而主要的防御苏联轰炸机还得是“大猫”。

　　狰狞的“大猫”和AIM54“不死鸟”远程拦截弹的卡通画。

　　但“大猫”也有它不可克服的缺陷，首先就是它的性能单一，没体现出来“一型多机”的设计理念，也就是说它只能用于空战，对地/对海能力几乎没有，虽然后来进行了升级改造，使用效果仍然不令人满意，这一点不如“大黄蜂”，从一开始就兼具对地攻击能力。

　　第二，“大猫”的装备几乎是专用的，AIM54导弹只有它自己能使用，最多也仅挂载6枚，这样就导致其它飞机不能使用，大大压缩了平台通用性，而且AWG9雷达也只能安装在它的身上。

　　第三就是它的使用和维护保养成本太高，是“大黄蜂”的1.5倍之多，特别是“无极角度的可变翼”结构非常复杂！大大增加了维护保养的负担，也导致了它出勤率的降低。

　　正是有这么多缺陷，“大猫”不再适宜担当舰载机主力，而随着科技的进步F18也不在“低档次”，最新款F18E/FBlock3仍然是最先进的第四代战斗机。

　　冷战结束了，美国海军的威胁大大降低了，“大猫”也结束了服役生涯，但它1970年代当时先进设计理念和强大的作战能力，不愧为一代名机。