ミシュランガイドの1つ星を獲得した人気日本料理店「榎本」（大阪市浪速区）の店主・榎本正哉被告（47歳）の裁判が佳境を迎えている。

準強制性交と詐欺罪に問われた榎本被告に対し、3月2日、大阪地裁で論告公判が行われ、検察側は懲役10年を求刑した。罪を認めている榎本被告は「寛大な判決」を求めた。

この日は、榎本被告の被告人質問も行われた。高級料理のフルコースを楽しみに来店した客に酒を飲ませ、最後に睡眠薬を入れて複数の客に対して性的暴行に及んだ榎本被告の犯罪は、ミシュランの店主として信じがたいものだった。

1件目の起訴事実は2020年12月に客のAさんに対する事件で、2件目は2021年2月のBさんへの性的暴行だった。

榎本被告が語った手口は卑劣極まりないものだった。グルメサイトなどによると、榎本被告の「榎本」は2万円のコースで20品を超える料理が提供され、高い評価を受けてきた。一通り料理が出るのに2時間以上かかるという。

法廷で、榎本被告はこう語った。

「食事が終わったお客様と飲みます。これは店の売り上げにもつながります。勧めた酒、1合くらいに睡眠薬を入れました」

「睡眠薬は自分が通っている病院で処方されたものを、混入させた」

客の酒に睡眠薬を混ぜる行為を、かねてから繰り返していたというのだ。結果、抵抗できなくなったAさんやBさんに、性交をしていたという。榎本被告は犯行がばれないように「工作」もしていた。