这个问题有意思

我们先看下站立状态下，大象的足底压强与人的足底压强到底相差多少

①人：体重取成年男性平均值，约 60Kg；G=60×10N/Kg；每个足底的面积 S 约为 25cm^2，双足站立时足底压强为：

②大象：取网络广为流传的数据，体重为 5000kg，每个足底的面积为 500cm2，四脚站立时压强：

可以看到，人和大象的足底承受压强相差约为一倍，但基于人和大象足底并不一样，大象可视为一平整的圆柱体，而人足底呈弓状，主要靠脚后跟承重，所以足底承受最强压强处谁更大就不好说了。因此，尽管大象体重远比人高，但其足底承受压强和人对比，差距并没有想象中大。

其次，我们看看足底细胞为何能承受全身重量而不会被“压爆”。

根据动物行走方式的不同，可以将之分为跖行、趾行和蹄行动物。跖行为用手掌和脚掌着地；趾行用手指和脚趾着地；蹄行用指 / 趾尖着地。

根据大象脚掌的结构特点，其介于跖行和趾行之间，称为半跖行。原因很简单，大象其实是‘穿了高跟鞋’在走路的，这使得它实际上用脚趾在走路，而脚掌似乎也在走路，因此无法将之定位上述三种之一。大象脚掌的跟骨、跖骨下方有一个厚厚的脂肪掌垫，在负重过程中，这一缓冲垫负责缓冲压力，减少对足底神经和血管的压迫，并将动物的重量平均分散到整个脚掌上，使大象的脚具有比想象中更强的受力结构。

尽管知道了大象脚掌的受力是均衡的，那为什么这么重的压力作用到骨头和皮肤之间，细胞不会‘爆浆’呢？

原因很简单，植物细胞有细胞壁，动物细胞同样有类似的结构，那就是细胞外基质（extracellular matrix，ECM）。ECM 由细胞分泌，主要由胶原、非胶原糖蛋白、氨基聚糖与蛋白聚糖，以及弹性蛋白四大类组成。ECM 对其内细胞起物理支撑作用，并将细胞有序连接在一起，以形成组织、器官。作为承重和缓冲的重要结构，脚掌脂肪垫中的 ECM 含量远比身体其他组织要高，垫内充满了散在的由 ECM 组成的细小而强韧的结缔组织纤维束，并在排列方向上与承受的主要压力方向相适应。有这一结构为细胞分担压力，脂肪垫中的细胞自然没那么容易‘爆浆’了。

最后是足底皮肤，大象足底覆盖着一层厚厚的角质化鳞状上皮，即位于形成真皮的大量致密结缔组织浅面的表皮。表皮和真皮之间的界面含有数量众多的真皮乳头，并与表皮相互交错。真皮是一层厚厚的网状层，由胶原纤维紧密地交织而成，少量的弹性纤维点缀其间，网状的纤维结缔组织内含丰富的神经、血管(见下图)。以上种种特性，使得大象的足底皮肤具有耐磨、耐压的功能，承受身体压力自然也不在话下。

单位面积承受压强不会太高、受力作用分散，加之丰富的胞外基质支撑，作用到细胞上的力其实并没有想象中可怕，足底的细胞自然不会被压破。

（注：图片均来自网络）

参考资料

1、Weissengruber GE, Egger GF, Hutchinson JR, et al. The structure of the cushions in the feet of African elephants (Loxodonta africana). J Anat. 2006;209(6):781-792.

2、Comparative foot morphology.Wikipedia.