成化二十三年正月，宠冠后宫的万贵妃薨逝，时年58岁。

明宪宗朱见深悲痛不已，长叹道：“贞儿不在人世，我亦命不久矣。”

随后他以皇后之礼厚葬了万贵妃，并辍朝七日。这年八月，朱见深驾崩，终年41岁。

他们生死相依，这段惊世骇俗的恋情再次成为明朝皇帝多专情的经典案例。

然而与其他经典案例所不用的是，女主角万贞儿一直被后人诟病，尤其是清朝人撰写的《明史》，更是将她打造成十恶不赫的坏女人。

那么万贞儿在历史上究竟是怎样一个女人，明宪宗朱见深为什么要痴情一个比自己大17岁的女人？

01 万贞儿在朱见深幼年时期的陪伴

说起来万贞儿也是个可怜人。

万贞儿出生于1430年，是山东省诸城县人。四岁时，父亲万贵将她送入宫做了宫女。

年幼的她不能如其他孩童一般，绕膝父母身边，却要独自面对尔虞我诈的深宫，谋求一隅之地，尝尽人间艰辛。

幸运的是老天爷眷顾了她，由于懂事乖巧，万贞儿深得孙太后的喜爱。

孙太后是明宣宗朱瞻基的皇后，明英宗朱祁镇的母亲，明宪宗朱见深的奶奶。

到了1449年，发生了震惊朝野的土木堡之变，明英宗朱祁镇御驾亲征瓦剌，结果被俘。

明英宗朱祁镇画像

当时人心惶惶，北京城内兵力不足，看样子是守不住了。很多富人收拾好包裹，准备逃往南方，朝廷中的一些官员也主张南迁。

危难之际，兵部侍郎于谦站了出来，大喝一声“主张南迁者当斩”，竭力主战，誓死保卫北京城，与瓦剌一搏。

国不可一日无君，可英宗的长子朱见深才两岁，为了避免“主少国疑”，于谦等大臣拥立了英宗唯一的弟弟朱祁钰为皇帝，同时与孙太后达成了交换条件，立朱见深为皇太子。

于谦画像

此举意味深长。

皇位终究还是英宗一脉的，朱祁钰只是个临时皇帝，毕竟国难当头让两岁的朱见深继位不合时宜。

可是人心是会变的。

当初朱祁钰确实不想做皇帝，被逼登基实属无奈，要不是于谦等人一再力劝，谁稀罕当那个国难当头的皇帝，搞不好成了亡国之君，连性命都保不住。

可是当著名的北京保卫战胜利后，朱祁钰起了异心，不想还回皇位了。甚至瓦剌一心求和，三番两次让他们接回英宗，朱祁钰都找各种理由搪塞了。

一年后，当英宗九死一生，奇迹般地返回北京后，朱祁钰竟然将哥哥一大家子幽禁在南宫，也不以礼相待，并严防死守。

当时，朱见深是皇太子，并没有生活在南宫，也就是说多年没有和父母生活在一起。

那么期间是谁陪伴并照料他的呢？正是万贞儿。

孙太后敏锐地察觉到皇孙朱见深的危险处境，便安排了得力干将万贞儿照料皇太子的衣食起居。

这时的万贞儿，也才19岁，能得到孙太后的信任，自有她过人之处。照顾未来的皇帝，可谓可遇不可求，也不敢有半点闪失，万贞儿自然尽心尽力。

可是年幼的朱见深渐渐地成为了叔叔的心头之患，只要一天不易储，朱祁钰心里总觉得不安稳，皇位也坐得不踏实。

1452年，朱祁钰费尽心机，终于如愿以偿地废掉了侄儿朱见深的皇太子之位，立了自己的儿子朱见济为太子。

朱祁钰画像

朱见深被贬为沂王，此后，朱见深的的处境与囚徒无异。

天算不如人算，朱见济没有太子命，一年后夭折，朱祁钰深受打击。一时间朝野议论纷纷，觉得朱祁钰夺兄位还换太子，不是天命所在，不然怎么连老天都不帮呢？

在儒家礼制观念的束缚下，有很多大臣们上奏，要求复立朱见深为太子。

朱祁钰恼羞成怒，自己还年轻，还有生儿子的希望，这帮大臣们为什么总和自己过不去，非要帮着哥哥呢？于是他不仅驳回了大臣们的奏折，还怒打了很多大臣的板子。

年幼的朱见深只是一个几岁的幼童，自然不知道宫廷里的滔天巨浪，更不知道自己卷入皇位之争。

周围的宫女太监唯恐受到牵连，纷纷避之不及，深宫里留在朱见深身边日夜陪伴他的也只有万贞儿了。

此时南宫里的英宗和嫔妃们，日子也过得很艰难，每天提心吊胆地过着日子。朱祁钰不仅在吃穿用度上待兄刻薄，甚至几次想给朱祁镇扣罪名。

待兄如此冷酷无情，待侄儿更不用说了。

这段不堪回首的日子里，朱见深总见不到父母，除了万贞儿也没人愿意靠近他，在无形的压力下竟然落下口吃的毛病。

忠诚的万贞儿与朱见深患难与共，度过了数年的艰难岁月，二人形成了坚不可摧的情感基础。

可以想象得出，万贞儿在朱见深心中的地位很可能超过了生母周贵妃。

1457年，徐有贞、石亨、曹吉祥发动了夺门之变，拥立英宗朱祁镇重新登上皇位。10岁的朱见深重返东宫，复任太子。

02 万贞儿宠冠后宫

危机解除后，万贞儿应该回到了孙太后身边，直到孙太后逝世，朱见深才借机把万贞儿要到东宫。

不知何时，两人间的关系从亦姆亦姐变成了男女之情。

英宗生前，曾为朱见深选太子妃，拟定为吴氏、王氏、柏氏三女，然而朱见深很想立万贞儿为皇后，可是英宗怎么会答应一个比自己儿子大17岁的宫女为皇后呢？

1464年，英宗驾崩，朱见深即位，史称明宪宗。

登基后的第一件大事便是大婚，两宫太后遵照英宗遗命，让吴氏做了皇后。朱见深趁机封万贞儿为妃。

大婚后，小两口本应你侬我侬，然而朱见深不愿冷落了万贞儿，竟然撇下年轻貌美的吴皇后，成天往万妃的寝宫跑。

吴皇后心里很不是滋味，纳闷万妃徐娘半老，究竟使了什么手段迷得皇上神魂颠倒。蜜月里备受冷落，吴皇后不能说皇上的不是，便找了个理由杖责了万妃，没想到闯了大祸。

朱见深得知万妃被打，大怒，自己心爱的女人还保护不了，还做什么皇帝？

看着万妃身上的杖痕，朱见深发誓道：“此等泼辣货，我若不把她废去，誓不为人！”

第二天一早，朱见深跑到周太后那里，闹着要废后，说吴皇后“举动轻佻，礼度率略，德不称位”，不堪居六宫之首。周太后劝阻道：“册后才一月便要废去，岂不惹人笑话？”

可是朱见深意志坚定，周太后拗不过，最终只好同意。

可怜吴皇后只做了一个月的皇后便被废，家人也受到牵连，本来朱见深还想趁机立万妃为皇后，可是周太后死后也没答应，只好作罢，改立王氏为皇后。

自吴皇后被废后，万妃的声名远扬，宫中无人敢惹。王皇后吸取了教训，明哲保身，处处陪着小心，与万妃总算相安无事，但未育一子又留下重重谜团，真相也不得而知了。

朱见深专情于万贞儿，不仅世人不解，连他的生母周太后也很纳闷，曾问道：“她哪里美了，受你恩宠这么多？”

明宪宗朱见深画像

朱见深回答道：“臣有疝疾，非妃抚摩不安。”

晚明文人沈德符在《万历野获编》中曾感叹：“妇人以纤柔为主，万氏身体肥胖，与纤弱相反，而获异眷，就像杨玉环得宠于唐明皇一般！”

按照史料记载，万妃体胖，和年轻貌美搭不上边，却牢牢抓住了小自己17岁的皇帝的心，得到皇帝的专宠。

可正是因为专宠，年龄又与朱见深生母同龄，因此万贵妃在后宫之中并不受待见，各种流言蜚语恐怕创下了明朝后妃之最。

03 万贵妃的是是非非

成化二年，万妃为朱见深诞下第一个儿子，把朱见深乐坏了。他立刻封万贞儿为贵妃，并派人四处祷告山川诸神，为皇长子祈福，大有立储之意。

可惜皇子命薄，不久夭折。此后，万贵妃再无生育。

说来匪夷所思，清朝人撰写的《明史》里记载万贵妃自己不能生育，出于嫉妒竟强迫怀有明宪宗骨肉的嫔妃宫女堕胎，还毒杀明孝宗之母纪妃。

“掖廷御幸有身，饮药伤坠者无数。孝宗之生，顶寸许无发，或曰药所中也。”

其实在明朝正史资料里，比如《明宪宗实录》，是找不到这些耸人听闻的说法的。

后来的明孝宗从小目睹父亲对生母纪氏不闻不问，对自己也不疼爱，却对万贵妃关怀备至，因此对万贵妃也颇有微词。

在为宪宗撰写《明宪宗实录》时，孝宗不好骂父亲，便借机骂了万贵妃。骂归骂，却找不到关于堕胎一说的文字。

《明史》是清朝为明朝撰写的历史，是以《明实录》为正史资料的，有部分关于万贵妃的记载确实是从《明实录》中抄来的，可是又增加了“堕胎一说”和“毒杀孝宗母亲纪妃一说。”

正史《明实录》里没有这些指责，那么两百年后的清朝人是从哪里得知的呢？

实际上，《明史》记载的万贵妃这些恶名，是结合了《明实录》和野史，把道听途说的故事也加进去了。

话说回来，后人质疑万贵妃也不是空穴来风，看看朱见深儿子的出生年月，实在离奇，后人各种猜疑也是情理之中。

除了万贵妃生的皇子外，朱见深早年仅有朱祐极和朱祐樘两个皇子。

《明史》里记载朱见深曾为无子嗣而烦恼过，因为朱祐极也夭折了，朱祐樘直到六岁才与父亲相认。朱祐樘被立为太子后，朱见深的子嗣才喷涌而出，接连生了很多儿子。

《明史》将朱见深早年子嗣少归罪于万贵妃，认为她毒杀皇帝子嗣，让怀有皇帝骨肉的嫔妃宫女堕胎。

事实真的如此吗？

朱见深专情于万贵妃，或许一直想传位给自己与万贵妃的皇子，才多年来极少宠幸其他妃嫔，以致早些年没生几个皇子。

后来万贵妃生的孩子夭折后，多年未育，我认为朱见深见她生子无望才死了这条心，开始雨露均沾，从而子嗣连绵不绝。

如果孝宗母亲纪氏真的被毒杀，孝宗能放过万贵妃的家人？虽然他刚即位时，贬了万贵妃的娘家人的官职，但在弘治十年时，孝宗又封万喜为正千户，万达为百户，万祥为所镇抚，俱锦衣卫带俸。

帝王之家，妃嫔的主要职责是为皇帝生育子嗣，万贵妃再受宠也没有理由冒天下之大不韪，承受巨大的风险去做，事情若是败露，岂不是连家人也要受累？

况且周太后还健在，她会容忍此类事发生吗？根据史料记载，周太后并不是个好说话的主，曾为了与英宗的钱皇后争合葬耍尽心机，可谓性格彪悍。有关国本的事，她会袖手旁观？

此外，明朝的文官集团势力庞大，对皇帝的家事也管得很宽，如果万贵妃敢谋杀皇储，这些大臣们能饶得了她？要知道明朝的大臣们敢直言进谏不怕死的大有人在，他们只求青史留名足够，是非常有气节的。

万贵妃画像

因此，万贵妃再得宠也不能为所欲为，毕竟后宫有个周太后，还有文官集团盯着，连皇帝都要受制于文官集团，更何况一个贵妃？

就算她做得再干净利落，后宫妃嫔那么多，能瞒得住吗？

再说万贵妃也没有这个动机这么做，自己不是凭美貌上位的，与皇帝的感情牢不可摧，争宠的目的也不存在。

在孝宗为明宪宗撰修的《明宪宗实录》里，保留了宪宗说“万氏柔明而专静，端懿而惠和，率礼称诗实禀，贞于茂族进规，退矩遂冠德于后宫”的话语。

从中可以看出孝宗尽管对万贵妃颇有微词，但是对她的才干和品德还是认可的。

如果万贵妃与朱见深年龄相仿，如果吴皇后不会因杖责万贵妃而被废，世人还会如此抹黑她吗？

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