乾隆皇帝不知不觉就向着招亲舞台凑近，想把这位济南美女看得清楚一点。他的手下全都善解人意，连扒拉带推搡，把闲人弄到一边去，亮出一条胡同，请乾隆皇帝近前观看。

这边的喧嚣惊动了雨荷小姐，她一抬头，正跟乾隆皇帝看了个对眼。乾隆皇帝是天子，那种天生的皇家气度无人能比，站在这么多人里，如同鹤立鸡群一般，实在太耀眼了。看见这么帅、这么高贵的男人，雨荷小姐顿时心生好感，自然地微微一笑。

就这第一笑，乾隆皇帝心里就印满了夏雨荷的倩影，再也擦不掉了。

接下来，雨荷小姐展示了自己在琴棋书画、女工刺绣上的造诣，更是技惊四座。夏永民只有这一个宝贝女儿，千顷地一棵苗，当然从小就请来名家悉心培养，终于出落到今天这种让乾隆皇帝惊为天人的绝世美女。最难能可贵的是，雨荷小姐还是一个天生的好厨师，当场做的一大锅“炖鱼头”让所有赶来“比菜招亲”的年轻人既泄气又敬佩。

按照规矩，只有在“做菜”上胜过雨荷小姐，才有资格入赘夏家。

几个年轻人按捺不住，上台一试，做出鲤鱼来给大家伙尝，现场立刻“呸呸呸”声一片。其中同为济南餐饮业同行、垂涎夏雨荷美貌的马家少爷也不自量力，上台做鱼，结果被大家连骂“糟蹋大明湖鲤鱼”，只好灰溜溜地落荒而逃。

乾隆皇帝身边带着御厨，这时候他微微一笑，亲自上台，按着御厨的指点，也做了一条“京城酱焖鲤鱼”。满清发源于东北，这“酱焖鲤鱼”可是满族的名菜。不得不说，乾隆皇帝是人中之龙，其智商远远高过普通人，虽然只是“临急抱佛脚”，却也做得有模有样，让吃瓜群众大加赞赏。当他亲手夹起鱼头送给雨荷小姐品尝时，小姐又对他微微一笑，已经芳心暗许。

当然，美女这第二笑，也让乾隆皇帝飘飘然起来。

夏永民当场宣布了“比菜招亲”的最终结果，乾隆皇帝独拔头筹，成了夏家择婿的不二人选。

雨荷小姐冰雪聪颖，当晚，她约乾隆皇帝到大明湖畔雨荷厅去弹琴，借着琴声试探。

乾隆皇帝说出了自己的身份，雨荷小姐当即表示，不求名分，只愿两心相许，两情缱绻，身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。

就在此时，一直觊觎夏雨荷的马少爷带着一群家奴赶来，要教训教训“情敌”乾隆皇帝，被皇帝身边的卫士打得抱头鼠窜。

一夜风流之后，乾隆皇帝表示，一定会带雨荷入京，更郑重许诺，钦点她为“荷花妃子”，统管后厨，把“夏家炖鱼头”变成皇宫专享的“皇家炖鱼头”。

俗话说，要想抓住男人的心，就得先抓住男人的胃。

民以食为天，皇帝脱去龙袍之后，也是个平常人，所以雨荷小姐的“夏家炖鱼头”抓住了他的胃，也等于是抓住了他的心。

两人一交往，夏雨荷对相貌堂堂、文采过人的乾隆皇帝更是倾心不已，死心塌地，对天盟誓，此生非乾隆皇帝不嫁。

就在两人举案齐眉、如胶似漆的时候，手下人来报，西北发生军队哗变，叛军攻下城池，杀戮百姓，八百里加急军情报告已经送至京城。这是国家头等大事，大臣们等着乾隆皇帝回去做决定。

乾隆皇帝眷恋着娇媚可人的雨荷小姐，不愿启程。

雨荷深明大义，力劝皇帝先顾国家大事，把男女私情暂且放下，并且发下毒誓，愿意一直等着乾隆皇帝回来，直到海枯石烂。

乾隆皇帝幡然猛省，决定辞别雨荷，赶回京城。

临别时，雨荷含泪而笑，笑容像一把小刀，搅碎了皇帝的心。他记住了美人的这“第三笑”，并且暗自下了决心，处理完国家大事马上回来，迎接“荷花妃子”入宫。

没想到，这一别就过了整整一年，叛军势大，乾隆皇帝御驾亲征，经过十几次苦战，才消灭了叛军，让边陲平定下来。

这一年，他原配的孝贤皇后富察氏染病身亡，正宫位置一直闲置，后宫所有的嫔妃也都入不了他的法眼，他满心里只想着夏雨荷。

同样在这一年，夏家在乾隆皇帝离开后发生了大变故。

马家少爷并未放弃对夏雨荷和夏家财产的图谋，他安排诡计诬陷夏家，说夏家的“炖鱼头”里面加了官方禁止的佐料，致使家奴吃过鱼头后暴毙。

官府的人收了马少爷的钱，胡乱判案，先是把夏家饭馆充公，然后又转卖给马少爷。

悲愤交加的夏永民老两口病倒，相继离世。

夏雨荷没办法，只能深居简出，靠着过去的积蓄艰难度日。

一年后，乾隆皇帝再回济南，没进济南城，而是把夏雨荷接到西郊行营里。见面之后，两人抱头痛哭。

夏雨荷是汉人，乾隆皇帝出宫前，已经跟太后商量，想把夏雨荷带进宫里，给她一个名分。可是，这个想法遭到太后的强烈反对，宫里所有的旗人妃子也都联合起来，在皇帝寝宫外面连跪了三天三夜，泣血劝谏，恳请他不要把汉人妃子带进宫。

所以，乾隆皇帝到了济南，看到夏雨荷为了等自己受了那么多的苦，他左右为难，无法抉择。

夏雨荷是个通情达理的人，而且深爱着乾隆皇帝，绝不会逼迫对方为自己做什么。于是，一个月之后，她仍然像从前那样，力劝皇帝回宫，治理国家大事，而自己甘愿在济南默默地等待着下次见面的时候。

这种聚少离多的日子维系了几年后，乾隆皇帝感念夏雨荷的好、美、敦厚、温柔，同时也厌倦了国家政治、操心劳碌，准备效仿从前剃度五台山的另一位皇帝，主动退位，离开京城，到大明湖畔长伴夏雨荷，两人重开夏家鱼庄，专做“夏家炖鱼头”，双宿双栖，过“只羡鸳鸯不羡仙”的日子。

夏雨荷深知，乾隆皇帝是百年难遇的明君。他在位期间，四海升平，国家稳定，老百姓安居乐业。如果他退位，一定会引发国家动荡，导致民不聊生。

她知道乾隆皇帝对自己一往情深，只要自己在济南等着，皇帝就会不断地借东巡、南巡之名到济南来会她。

百般无奈之下，夏雨荷选择了归隐南山，退出红尘，让皇帝彻底死心，不再牵挂济南，而是坐镇京城，做一个好皇帝。

乾隆皇帝再次来到济南的时候，只看到了夏雨荷留下的一封短信：“三笑留情，姻缘已了，望君勿以雨荷为年，返回京师，励精图治，做个万古流芳的好皇帝。”

这段美好的民间故事就以这种令人怅惘的方式结束了，而乾隆皇帝也真正如夏雨荷所祝愿的，成了名垂青史、万古流芳的好皇帝，在位六十年，造就了真正的大清盛世。

故事到这里结束了，但似乎又没有完全结束。十几年后，大明湖畔有一家名为“历下大锅炖鱼头”的饭庄开业了，老板是姓夏的兄妹俩，哥哥像乾隆皇帝，妹妹像夏雨荷，不但精通厨艺，而且出口成章，成了济南城的名人。

消息灵通之士多方打探兄妹俩的来历，却始终没有结果，遂从“历下”二字上做文章，把兄妹俩看做是夏雨荷与乾隆皇帝的后代，因为乾隆皇帝姓爱新觉罗，讳弘历。这“历下”分明就是“弘历下一代”的意思。

后来，乾隆皇帝经过济南时，也品尝过“历下大锅炖鱼头”，对兄妹俩大加赏赐，黄金、绸缎足足装了两大马车，并且各赐予一道“免死金牌”。

黄金和绸缎都被兄妹俩拿来馈赠给济南百姓，他们还干脆利落地拒绝了乾隆皇帝邀他入宫的橄榄枝：“我们是济南人，根在济南，永远都不离开，‘历下大锅炖鱼头’永远属于济南城老百姓。您老要想吃‘炖鱼头’，就请移驾济南来吃。”

于是，“大锅炖鱼头”这道结合了民间手艺与皇家厨艺的好菜就一代一代流传下来，最后变成了济南叫得最响的名菜。

天南海北的游客们慕名前来济南品尝“大锅炖鱼头”的时候，总会聊起乾隆皇帝三笑留情、钦点夏雨荷的故事，更会在酒足饭饱之后，泛舟湖上，造访雨荷厅，期望能遇到一位像夏雨荷那么好的济南美女呢……

为了挖掘历下文化遗产，传播民间文学，《生活日报》与历下区作家协会联合举办“历下民间文学”征文，在《生活日报》开设“历下民间文学”专栏，面向全国作家、文学爱好者征稿。征文结束后，由历下区作协和《生活日报》评出一等奖一人，二等奖二人，三等奖五人，分别给予二千元、一千元和五百元的奖励。

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2017年1月1日——2018年3月

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