是综合反映美元在国际外汇市场的汇率情况的指标，用来衡量美元对一揽子货币的汇率变化程度，它通过计算美元和对选定的一揽子货币的综合的变化率，来衡量美元的强弱程度，从而间接反映美国的出口竞争能力和进口成本的变动情况。

美元是美国的法定货币，也是国际上流通量最大的货币，被当作平衡国际收支的储备货币而广泛使用。 美元指数上涨，说明美元兑其他货币的比价上涨。美元升值可以增加持有者的购买力，使其购买以美元计价的商品变得更为便宜。美元升值对各个行业的影响程度是不同的，在有利于进口行业的同时，会对出口行业造成冲击。若美元指数下跌，则情况相反。