本课程讲解语言学的基本概念、基本理论和基本分析方法，使学生能够比较系统地掌握语言学的基础知识，比较清楚地了解语言的结构规律、语言的演变规律、文字的性质以及语言与社会的关系等方面的内容，为学习其他的语言学课程奠定必要的基础。

课程主要包括三大部分：

一、从总体上介绍语言的社会功能和结构性质： 以聚合关系和组合关系为纲、 由共时角度切入，分别从语音、语法、 语义三个层面介绍语言的内部结构及运转方式； 

二、从历时角度介绍语言系统的演变， 分别从外部和内部两方面说明语言演变的社会原因及其体现，  以及语言系统自身的发展规律；

三、介绍文字与书面语，以明确文字与语言、口语与书面语的关系。