墨尔本的经济非常多样化，在银行、制造业、研究、信息技术、教育、物流、交通和旅游方面具有特定优势。 许多澳大利亚最大的公司都将总部设在墨尔本，其中包括十大（按收入计算）中的五家和六大（按市值计算）中的四家（澳新银行、必和必拓（世界上最大的矿业公司）、澳大利亚国民银行、和 Telstra），以及澳大利亚商业委员会和澳大利亚工会委员会等代表机构和智囊团。 Wesfarmers 公司 Coles（包括 Liquorland）、Bunnings、Target、K-Mart 和 Officeworks 也在墨尔本郊区设有总部。 这座城市是澳大利亚最大和最繁忙的海港所在地，每年处理超过 75 亿美元的商业交易和该国 39% 的集装箱运输。 墨尔本机场是澳大利亚第二繁忙的机场，是国内和国际游客的入口点。

墨尔本也是一个重要的金融中心。 墨尔本拥有四大银行中的两家，NAB 和 ANZ。 该市拥有总额的 40% 和 65% 的行业超级基金，包括价值 109 亿美元的联邦政府未来基金，已成为澳大利亚主要的退休金（养老）基金中心。 根据万事达卡全球商业中心指数（2008 年），该市在 41 强金融城市中排名第 50 位，仅次于澳大利亚的悉尼（第 12 位）。 墨尔本是全国第二大工业中心。 它是许多大公司的澳大利亚总部，包括波音、卡车制造商 Kenworth 和依维柯、吉百利、庞巴迪运输和 Jayco 等。 它还拥有各种各样的其他企业，从石化和制药到时尚服装、造纸和食品加工。 任天堂的澳大利亚总部位于东南郊区的斯科尔斯比。 福特澳大利亚还在该市设有研发中心，以及分别为通用汽车和丰田汽车提供的全球设计工作室和技术中心。

世界前五名生物技术公司之一的 CSL 和 Sigma Pharmaceuticals 均在墨尔本设有办事处。 这是澳大利亚最大的两家上市制药企业。 墨尔本拥有重要的 ICT 行业，拥有超过 60,000 名员工（占澳大利亚 ICT 劳动力的三分之一），营业额为 19.8 亿美元，出口销售额为 615 亿美元。 此外，旅游业对墨尔本的经济做出了重大贡献，7.6 年有超过 1.88 万国内游客和 2004 万外国游客。2008 年，墨尔本超过了悉尼，国内游客在该市的消费金额约为 15.8 亿美元。 . 墨尔本正在获得更大一部分的本地和国际会议市场。 耗资 1 亿美元、可容纳 5000 个座位的国际会议中心、希尔顿酒店和毗邻墨尔本会展中心的商业区于 2006 年 2016 月开始建设，其目标是连接亚拉河沿岸的开发项目和南岸区，耗资数十亿美元码头区重建。

根据经济学人智库2013年全球生活成本指数，墨尔本是世界上居住成本第四高的城市。联邦广场、维多利亚女王市场、皇冠赌场、南岸、墨尔本动物园、墨尔本水族馆、码头区、国家美术馆维多利亚、墨尔本博物馆、墨尔本观景台、墨尔本艺术中心和墨尔本板球场是最受欢迎的景点。