可以说是最近最著名的形式 史前艺术 ，古埃及的金字塔是世界上最大的丧葬大厦或陵墓。 它们是从 马塔巴 墓发展而来，是最持久的象征之一 埃及艺术 一般而言 埃及建筑 尤其是。 古埃及人相信永生，而金字塔的目的是保护法老王的尸体和他死后所需的所有财产，以便利他进入来世。 因此，每个金字塔通常包含各种各样的 埃及雕塑 ，壁画， 首饰 和其他类型的 古代艺术 维持死者去世后生存所必需的。 到目前为止，在埃及发现了140座金字塔，其中大部分是在旧王国和中期王国（2650-1650年）期间为该国的法老王及其配偶建造的墓葬墓。 已知最古老的埃及金字塔位于尼加河三角洲以南的孟菲斯附近的塞加拉。 其中最早的是 杜塞尔金字塔 （在约旦萨克拉（Saqqara）建于2630年），由著名建筑师在第三王朝时期设计 伊姆霍特普 （活跃于公元前2600-2610年）。 最高的是 吉萨大金字塔 （c.2565），被指定为 世界七大奇观 由西顿（Sidon）的Antipater赞助，现在是唯一的幸存成员。 尽管估计数量从30, 000到300, 000不等，但究竟需要多少有薪工人才能切割，运输和安装用来建造每个金字塔的巨石。 然而，创造如此巨大的古代作品所需的巨大资源 建筑 ，显示了公元前第三千年埃及社会的组织结构。

金字塔的建筑设计反映了政治和宗教习俗。 直到公元前3, 000年，古埃及实际上是两个具有两种埋葬传统的国家。 在较低的埃及（北部），该国潮湿平坦，死者被埋在通常建在较高地面上的家庭房屋下。 在上埃及（南部），死者被安葬在沙漠边缘干燥的沙子中，远离定居点。 通常在坟墓上竖起一个土墩。 当人民和丧葬风俗团结起来时，在3000-2700年间，习惯将贵族安葬在一个简单的坟墓中，称为“ Mastaba” 。 这是一个简单的坟墓，由带泥砖的扁平屋顶矩形结构组成，墙壁略微倾斜，内部有一个深埋的墓室，地下埋有石头或砖头。 过了一会儿，水面建筑的平屋顶被金字塔设计所取代。 最终，由伊姆霍特普（Imhotep）构想的想法是，将玛塔巴（mabas）堆叠在另一个顶部，形成一系列“阶梯”，这些阶梯的尺寸朝顶部减小，从而形成了熟悉的阶梯金字塔设计。 并非所有金字塔设计都成功。 斯内弗鲁国王（King Snefru）聘请的建筑师建造了三座金字塔：第一个金字塔是梅代姆 （Meidum） 的 金字塔 ，在古代倒塌了。 第二个是“ 弯曲的金字塔” ，其角度在构造过程中途发生了巨大变化。 只有第三， 红色金字塔 被证明是成功的。

该 埃及早期建筑 古王国见证了所有最大金字塔的建造，包括 吉萨大金字塔 （c.2565），也被称为 胡夫金字塔/ 乔普斯 金字塔 ; Dahshur 的红色金字塔 和Giza 的Khafre金字塔 （约2545年）。 门考尔国王（约2504年）在吉萨竖立了其他金字塔墓。 萨胡雷国王在萨胡雷（c.2477）; Neferirkare Kakai国王（c.2467）和Nyuserre Ini国王（c.2392）在阿布爵士。 在此之后， 埃及中东王国建筑 （2055-1650年）-政治动荡的时期-法老金字塔通常较小且不那么坚固，例如Lisht的阿梅内姆哈特一世国王的金字塔（1962年左右），La-Lahun的Senusret II国王（1878年左右）和哈瓦拉国王阿米涅姆哈特三世（c.1814）。 也可以看看： 美索不达米亚艺术 。

下一个建筑阶段，发生在 埃及新王国建筑 （1550-1069），专注于寺庙建造。 埃及法老王不再埋葬在金字塔中，而是埋葬在底比斯对面尼罗河西岸国王谷的太平间寺庙中。 在随后的时期，金字塔的建设得到了复兴。 晚期埃及建筑 （公元前664-30年）。 在邻国苏丹的纳帕塔时代（约公元前700-661年），在埃及建筑师的影响下建造了许多金字塔。 后来，在苏丹美罗王国（公元前300年–公元300年）期间，又建造了200多座金字塔墓穴。 有关希腊化时期（公元前323-27年）的更多信息，请参见： 希腊艺术 。 有关古罗马建筑技术的信息，请参见： 罗马建筑 （公元前400年-公元400年）。

早期的金字塔的建造与后来的金字塔不同。 例如，旧王国的纪念性金字塔是用石头砌成的，而后来的中古王国的金字塔则较小，通常是用石灰石制成的泥砖建造的。 早期结构通常具有局部石灰岩的核心，并包裹在质量较好的石灰岩外层或偶尔的花岗岩中。 传统上，花岗岩还被用作金字塔内部的皇家宫殿。 最多可以使用250万个石灰石块和50, 000个花岗岩块来建造一个金字塔。 每块的平均重量可能高达2.5吨，有些甚至很大 巨石 重达200吨。 结构顶部的顶盖通常由玄武岩或花岗岩组成，如果镀上金，银或电子（两者的混合物），其反射的阳光会使观察者眼花azz乱。 基于对1990年代初期发现的一系列工人墓地的挖掘，考古学家现在认为这些金字塔是由成千上万的工薪阶层和工匠建造的，他们被安置在附近的巨大营地中。

每个金字塔的深处是国王的房间，里面装有死去的法老的木乃伊，放在一个贵重的石棺里。 此外，如前所述，国王还为他的来世埋葬了大量文物，以维持死者本人的遗迹：例如，在 卡夫尔金字塔内 ，有52多尊真人大小的雕像死去的法老王。 另外，挖出假人通道以防止以后亵渎坟墓和盗窃贵重物品。

根据有关死者领土的官方宗教教义，所有埃及金字塔均在尼罗河西岸建造，太阳在那里落山。 （据推测，法老的灵魂在下山时与太阳融为一体，然后在永恒的旅程中继续前进。）大多数金字塔都覆盖着抛光的白色石灰石（大部分现已被盗），以使它们从太阳光的照射下呈现出鲜明的反光外观。距离。 Dahshur 的弯曲金字塔 是为数不多的仍保留其原始石灰岩覆盖层一部分的 金字塔 之一。 它们位于尼罗河附近，以利于赫里奥波利斯附近采石场的河石运输。

金字塔从来都不是孤立的结构，而始终是葬礼体系的组成部分。 通常，该建筑群由金字塔本身和相邻的太平间庙宇组成，两者均通过堤道与位于尼罗河附近的另一个庙宇或亭子相连，并通过一条狭窄的水路与之相连。 （也可以看看： 建筑术语 。）

法老王与他们的建筑师，工程师和建筑负责人一道，通常在登上王位后就开始建造自己的金字塔。 决定金字塔在旧王国时期的位置的两个主要因素包括其朝向西方地平线（太阳落山的方向）以及与孟菲斯的距离，孟菲斯是第三千年期间该国的主要城市。

杜塞尔金字塔（c.2630）（塞加拉） 它建于孟菲斯市西北部的萨加（Saqqara）墓地，是一个大型太平间的主要特征，四面都是33英尺长的轻度Tura石灰石墙。 因其是第一个由石头制成的纪念性建筑和最著名的“阶梯状”埃及金字塔而闻名，它的原始高度约为203英尺（62米），并且面临着抛光的白色石灰石。

弯曲的金字塔（c.2600）（Dahshur） 这种奇特的结构被称为“弯曲”，“钝”或“菱形”金字塔，以前也被称为“南部发光金字塔”，位于开罗以南的达舒尔皇家墓地。 它高约320英尺（98米），是Snefru国王竖立的第二座金字塔。 它是阶梯式金字塔和光滑面金字塔之间的一种混合体，它是唯一保持原始抛光石灰石覆面完好无损的金字塔。

红色金字塔（c.2600）（Dahshur） 它以341英尺高的红色石头命名，是达赫（Dahshur）墓地三座重要金字塔中最大的金字塔，仅次于吉萨的胡夫（Khufu）和哈弗（Kafre）金字塔中的第三座。 专家还认为它是世界上第一个“真”光滑的棱锥。 具有讽刺意味的是，它并不总是红色，因为-几乎像所有金字塔一样，它最初面临着白色的Tura石灰石。 它是Snefru国王建造的第三座金字塔，建造时间在10到17年之间。

胡夫金字塔/胡夫金字塔（c.2565）（吉萨） 胡夫金字塔（由希夫鲁国王的儿子胡夫国王建造）被称为吉萨大金字塔。 它是吉萨大墓地中三个墓中最古老和最大的。 它高约480英尺（146米），是近四千年来世界最高的人造结构。 根据著名的埃及学家弗林德斯·皮特里爵士的说法，它是由约240万块石灰石砌成的，每块重2.5吨，建造大约花了20年的时间。 大部分粗糙的内部街区都是在本地采石，但用于皇家宫殿的花岗岩则来自约500英里外的阿斯旺的采石场。 除了大约600万吨的石灰石外，胡夫的金字塔还用掉了8000吨花岗岩和约50万吨砂浆。

Djedefre金字塔（c.2555）（Abu Rawash） 现在是废墟，主要是（被认为）是因为罗马建筑商拆除了这座建筑，他们希望将石材用于自己在埃及其他地方的建筑项目，这座位于阿布·拉瓦什（Abu Rawash）的金字塔是由胡夫国王的儿子杰德弗雷（Djedefre）建造的。 它是埃及最北端的金字塔，据信其大小与吉萨的门考尔金字塔相似，尽管有证据表明它可能是所有金字塔中最高的。 根据埃及学者的说法，它最初被称为“杰德弗雷（Djedefre）的星空”，其外层由抛光的花岗岩和石灰石组成，并带有大型金字塔，使其成为最美丽的金字塔之一。

哈夫勒金字塔（c.2545）（吉萨） 这座金字塔的高度为448英尺，也称为舍夫伦金字塔，是吉萨墓地的第二大建筑物，由于它坐落在略微升高的岩石基座上，因此看起来比胡夫的金字塔还要高。 同样由图拉（Tura）石灰石砌块制成，最大重约400吨，其外罩在拉美西斯二世（Rameses II）埃及新王国建筑时代被拆除，目的是为赫利奥波利斯的一座寺庙提供石材。 在金字塔以东，是一个普通的太平间庙，有规则的入口大厅，圆柱状的庭园，五个空间可以容纳一个 雕像 法老王，五个储藏室和一个内部圣所。

Menkaure金字塔（c.2520）（吉萨） 这是开罗西南面吉萨的第三座也是最后一座金字塔。 这三个中最小的一个，其原始高度约为215英尺（65.5米），与其他类似，它是由石灰石和花岗岩制成的。 它曾是门考尔国王的坟墓，根据古代历史学家如希罗多德斯所说，他是一个善良而开明的统治者。 在金字塔内部，考古学家发现了大量 石雕 以埃及自然主义的传统风格描绘了法老王，以及宏伟的玄武岩石棺，里面可能藏有孟考尔的遗骸。 不幸的是，运送它到英国的船在马耳他岛沉没。

埃及学者对于确定金字塔的确切建造方法仍未决定。 具体来说，专家们对运送和​​放置宝石的方法（滚子，各种类型的坡道或杠杆系统）以及所使用的劳动力类型（奴隶或有偿工人，如果有偿，则存在分歧）持不同意见。薪水或税收抵免）。 无论使用哪种确切的施工方法，结果都是非凡的。 例如，吉萨大金字塔的建造具有极其精确的尺寸-一块石头几乎不能塞在石头之间-并在整个13英亩的土地上整齐到一英寸之内。 最新的施工方法和激光找平技术很难做得更好。 埃及金字塔之所以如此惊人的例子之一 巨石艺术 以及他们为何跻身于最伟大的作品之列 艺术史 。

早期金字塔建造者面临的主要困难之一是如何搬运大量沉重的石块。 似乎使用涉及以下要素的技术解决了这个问题。 首先，用油润滑石块，以利于运动。 同样，根据从某些庙宇中挖出的文物，似乎建筑商使用了类似摇篮的机器来帮助滚石。 这种技术已在Obayashi Corporation进行的测试中得到验证，该测试使用的重达2.5吨的混凝土砌块证明了18个人可以以每分钟60英尺的速度将一块砌块拖入1到4的斜坡上。 但是，此方法不适用于15-80吨重量范围内的重块。 希腊建筑 大量借鉴了埃及的建筑技术。

1997年，专家们共同为电视节目进行了金字塔建造实验。 在三周内，他们用186块石头竖起了20英尺高和30英尺宽的金字塔，每块重约2.2吨。 该项目需要使用44名人员，使用铁锤，凿子和杠杆。 [注：使用铜工具进行的实验发现，它们是铁工具的完美替代品，但要使工具锋利，还需要大约20个人。] 除使用“铁”工具外，还使用了叉车，但不允许使用其他现代设备。 杠杆用于翻转和滚动重达1吨的石头，而较大的石头则被拖曳，使用木制雪橇和12至20个人。

根据顾问丹尼尔（Daniel），曼恩（Mann），约翰逊（Johnson）和门登霍尔（Mendenhall）与埃及学者合作进行的估算，吉萨大金字塔是由大约14, 500人的平均劳动力建造的，在大约十年中，偶尔的高峰员工人数达到40, 000，而没有使用铁工具，滑轮或轮子。 他们计算得出，劳动力本可以保持每小时180块的工作速度和十小时的工作日的工作速度：根据第三世界中没有现代机械的现代建筑项目中的数据进行计算。

其中一个 最早的艺术 金字塔的形式是古代的一种形式，是古代埃及砌石传统的一部分，后来与 古代波斯艺术 并继续影响 希腊雕塑 本身就对意大利文艺复兴产生了巨大影响。

这些庇护所的文物可以在世界上最好的艺术博物馆中看到，尤其是开罗的埃及古物博物馆，大英博物馆， 卢浮宫 在巴黎， 大都会艺术博物馆 ， 纽约。

要与第三千年的欧洲建筑进行比较，请参阅： 巨石阵石圈 （公元前3100-1100年）和 已知巨石墓 （公元前2500年）。