资本输出是指资本主义国家的政府或资本家为了获取高额利润或利息在国外进行的投资和贷款。按输出资本的类型，分为借贷资本输出和生产资本输出。按资本输出的主体，分为国家资本输出和私人资本输出。资本输出在自由资本主义阶段就已少量个别地出现，到了垄断资本主义阶段，资本输出大规模地发展起来，成为基本经济特征之一。在第二次世界大战前，资本输出主要是由于过剩资本的推动。二次大战后，资本输出已不仅是由过剩资本推动，而且还是生产国际化即在国际范围内进行专业化协作的必然结果，是各国参与国际分工的手段之一。