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古今往来，在人们生活生产的各个方面，信息都是非常重要的因素。尤其是在战争中，信息传递高效的一方往往能够在战场中占据主动地位。

古代通信方式

离宫烽火暮云浮，甲马森森聚列侯。

拚得江山博一笑，周王真是解风流。

在我国古代，为了及时传递军事情报，利用烽火台点燃的火与烟传递信息。烽火台白天烧狼粪（烟），夜间点柴草（光）。发现敌情时，燃起烽火，台台相传，一直传到军营。历史上流传的“烽火戏诸侯”的故事，便源于此。

青春欲尽急还乡，紫塞宁论尚有霜。

翅在云天终不远，力微矰缴绝须防。

唐宋以后，关于利用信鸽传书的记载更多，有的用来传送公文，有的用于商业贸易，当然更多的还是用于亲友通信。信鸽不仅飞得快，而且飞得远。在战争中，通信联络至关紧要。然而一旦爆发核战争，核爆炸产生的强烈电磁辐射将使现有的各种电子通信系统陷于瘫痪，但信鸽仍能自由飞翔。 

中国现存唯一古驿站

——鸡鸣驿（河北省怀来县）

中国远在周朝时就建立了专门传递官府文书的驿站，通过骑马将文书一个驿站接一个驿站地传递下去 。驿邮是骏马以每小时奔跑15千米左右的速度传递信息来实现远距离快速通信的。在当时这已经相当快了。发现敌情时，燃起烽火，台台相传 ，一直传到军营。

其实，不论是击鼓、烽火、旗语（通过各色旗子的舞动）还是今天的移动通信，要实现消息的远距离传送，都需要中继站的层层传递，消息才能到达目的地。不过，由于那时人类还没有发现电，所以要想畅通快速地实现远距离传递消息只有等待了……

人类通信史上革命性变化，是从把电作为信息载体后发生的。

1、电报的发明

1832年，41岁的画家偶然受到启发，既然电流可以瞬息通过导线，那能不能用电流来进行远距离传递信息呢？

莫尔斯为自己的想法兴奋不已，从这以后，他毅然改行投身于电学研究领域。

1837年，莫尔斯设计出了著名的电码，称为莫尔斯电码，它是利用“点”、“划”和“间隔”（实际上就是时间长短不一的电脉冲信号）的不同组合来表示字母、数字、标点和符号。并研制了早期的电磁式电报机。

1844年05月24日，由国会资助 3万美元在两地间架设了64KM的电报线路。莫尔斯发出了从华盛顿到巴尔的摩城的由“嘀”、“嗒”声组成的世界上第一份电报：“上帝创造了何等奇迹！”。

电报的发明，拉开了电信时代的序幕，开创了人类利用电来传递信息的历史。

2、电话机的诞生和电话局的开通

欧洲对于远距离传送声音的研究，始于18世纪，在1796年，休斯提出了用话筒接力传送语音信息的办法。虽然这种方法不太切合实际，但他赐给这种通信方式一个名字——Telephone（电话），一直沿用至今。

1861年，德国一名教师发明了最原始的电话机，利用声波原理可在短距离互相通话，但无法投入真正使用。

如何把电流和声波联系在一起而实现远距离通话？

亚历山大 ·贝尔是注定要完成这个历史任务的人， 他系统地学习了人的语音、发声机理和声波振动的原理，在为聋哑人设计助听器的过程中，他发现电流导通和停止的瞬间，螺旋线圈发出了噪声，就这一发现使贝尔突发奇想——“用电流的强弱来模拟声音大小的变化，从而用电流传送声音。“

1875年06月02日，贝尔和他的助手沃森历经艰辛终于测试成功，这一天也被人们作为发明电话的伟大日子加以纪念，而这个地方——美国波士顿法院路109号，也因此载入史册，至今它的门口仍钉着块铜牌，上面镌有：

“1875年06月02日电话诞生在此”

1876年03月07日，贝尔获得发明电话专利，专利证号码：

NO：174655

贝尔于1875制成上图电话的原型

这个装置由一圈电线、一个磁臂和一块张紧的薄膜组成。声音振动薄膜，再振动磁臂。磁石的移动令线圈产生波动的电流。这个电流信号可利用线路另一端的相同装置再转换回声音。

1892年纽约芝加哥的电话线路开通。电话发明人贝尔第一个试音：“喂，芝加哥”，这一历史性的声音被记录了下来。

为什么打电话的时候要先说“喂”？

130 多年来，电话机的基本功能虽然没有发生根本性的变化，但它早已“面目全非”了。从带摇把的磁石电话机，到拨号盘式自动电话，再到按键电话机和能闻声见影的可视电话机，它记录了电话百年的足迹。

磁石电话机

磁石电话机属于早期的一种人工交换式电话机，主要由送话器、受话器、手摇发电机、电铃、干电池等几部分构成。通信的电能是由自备的干电池提供，而振铃电能则由手摇发电机提供。因为这种手摇发电机上有两块永久磁铁，所以把它称作磁石式电话机。这种电话机不需要外接电源。

手摇式电话机可以说是我国近代史上第一款真正意义的电话。

早期人工磁石式电话机

1913年美产，铃碗与电池及送受话器分离，这种样式的电话机被戏称为“油壶”。

晚期的磁石式机话

附发电机摇柄，呼叫时使用，通话时则由外接电池提供电力。

共电式电话机

共电式电话机仍属早期人工式电话系统，是继磁石式电话机后之新一代的话机。共电式电话机的通话电流由机房的交换机集中供应，不必如磁石式电话机须附干电池，呼叫时不必摇杆。

拨号盘式电话机

拨号盘式电话机属于第二代产品。其通话部分包括送话器、受话器和电感线圈，信号接收功能仍由交流铃完成，而信号发送部分则由机械式旋转拨号盘来实现。由于拨号费时，卡盘回转不准易错号，脉冲接点易损坏，需要经常维护调整等，已逐渐被按键式电话机所取代。

早期人工磁石式拨号电话机

晚期墙挂式拨盘自动电话机

按键式电话机

按键电话机是以按键盘作为电话机发号时的接口部件，给发号集成电路提供输入信号，发出脉冲或双音频信号的一类电话机。主要由叉簧、振铃电路、极性保护电路、拨号电路、通话电路组成。随着交换程控化的发展，现在的话机一般使用音频按键式电话机，脉冲或兼容式话机也越来越少了。

早期的按键式电话机

程控电话机

无绳电话机

无绳电话机是一种可以进入PSTN的无线双工移动电话设备。它由一个连接到PSTN用户线的座机和一个或多个手持无绳电话机构成，在限定范围内能完成普通电话机的功能。

可视电话机

可视电可视电话是利用电话线路实时传送人的语音和图像(用户的半身像、照片物品等)的一种通信方式。可视电话设备是由电话机、摄像设备、接收显示设备及控制器组成的。

如果说普通电话是“顺风耳”的话，可视电话就既是“顺风耳”，又是“千里眼”了。 

随着无线通信的迅猛发展以及用户对电话机的功能和造型要求的提高，电话机开始向微型化、智能化、声空化、多功能化、传真复印化、可视化以及翻译化的方向精进发展，未来可期。