圣诞节是德国最重要的家庭节日。基督徒庆祝耶稣的诞生，但现在许多家庭虽然在庆祝这个节日，却并不以宗教为主旨。Constanze Kleis撰写了《圣诞礼物指南》（Gebrauchsanweisung für Weihnachten）一书，我们来问问她圣诞节庆都包括什么。

过圣诞节需要准备什么？ 正式过节需要：一棵圣诞树，蜡烛或灯链和圣诞树装饰，耶稣诞生的场景展示，一定数量的圣诞保留曲目。丰盛的餐食，诸如圣诞史多伦蛋糕或香草新月饼干之类的烘焙糕点，还有慷慨的互赠礼物 --不一定只给有血缘关系的亲属，也会给邮递员、大楼管理员和来访的亲朋好友等。

哪些烘焙糕点是典型的圣诞糕点？ 饼干（Plätzchen） 这个单词的原意是“扁平的糕点”，它是无可争议的圣诞美食之冠。如今据说有13,824种不同类型的饼干，经典口味包括香草、肉桂、巧克力、柠檬、橙子、咖啡、朗姆酒、榛子、杏仁、核桃、姜、豆蔻和蜂蜜，经典形状包括羊角形、盘扭形、球形、圆形、心形和方形。馅料则主要是巧克力、香草、果酱或杏仁糖。

12月24日的平安夜传统上是怎么过的？ 基本上就像诺贝尔文学奖得主Thomas Mann(托马斯·曼)在他1901年的小说《布登勃洛克一家》中描述的那样：大家一起唱圣诞颂歌，而后在一棵装饰华丽的圣诞树下赠送礼物，“圣诞树装点着银片，（......）到处都摆放着礼物”。然后是满桌子的丰盛食物和饮料。在现实中，过节早已不再死守这样的老规矩了。圣诞节可以成功地结合各种习俗，恰到好处地让人感到既温馨又舒心。

有哪些经典的圣诞菜肴呢？ 从调查看来，土豆沙拉配香肠仍然高居平安夜最受欢迎菜肴的榜首，紧随其后的是Fondue（奶酪火锅）和奶酪板烧（Raclette）。还有一项调查显示，圣诞节前平均要投入288个小时来为过节做准备，而且主要是女性在操持。讲究传统的人会在圣诞节那天为家人准备一只鹅，配上土豆球和紫甘蓝。