【出十八1】「摩西的岳父，米甸祭司叶忒罗，听见神为摩西和神的百姓以色列所行的一切事，就是耶和华将以色列从埃及领出来的事，」

以色列人进入旷野已经一个多月（十九1），西奈半岛的大部分游牧民族都可能已经听说了这事。利非订就在何烈山脉附近（十七6），接近米甸人的地方（二1）。

【出十八2】「便带着摩西的妻子西坡拉，就是摩西从前打发回去的，」

圣经并没有记载摩西为什么把西坡拉和两个儿子送回米甸，传统认为是为了安全考虑。虽然「打发回去」这动词在后期的希伯来文中也有「离婚」的意思，但并不能凭这个词就证明摩西与西坡拉离婚了。

【出十八3】「又带着西坡拉的两个儿子，一个名叫革舜，因为摩西说：『我在外邦作了寄居的』；」

【出十八4】「一个名叫以利以谢，因为他说：『我父亲的神帮助了我，救我脱离法老的刀。』」

【出十八5】「 摩西的岳父叶忒罗带着摩西的妻子和两个儿子来到神的山，就是摩西在旷野安营的地方。」

「神的山」就是何烈山脉（二1），西奈山可能是何烈山脉中的一个山峰。

【出十八6】「他对摩西说：『我是你岳父叶忒罗，带着你的妻子和两个儿子来到你这里。』」

在七十士译本中，本节译成「有人对摩西说，你的岳父叶忒罗，带着你的妻子和两个儿子，到你这里来了」，是通过别人通报。

【出十八7】「摩西迎接他的岳父，向他下拜，与他亲嘴，彼此问安，都进了帐棚。」

「下拜、亲嘴」都是当时问安的礼节。

【出十八8】「摩西将耶和华为以色列的缘故向法老和埃及人所行的一切事，以及路上所遭遇的一切艰难，并耶和华怎样搭救他们，都述说与他岳父听。」

【出十八9】「叶忒罗因耶和华待以色列的一切好处，就是拯救他们脱离埃及人的手，便甚欢喜。」

【出十八10】「叶忒罗说：『耶和华是应当称颂的；祂救了你们脱离埃及人和法老的手，将这百姓从埃及人的手下救出来。」

【出十八11】「我现今在埃及人向这百姓发狂傲的事上得知，耶和华比万神都大。』」

「耶和华比万神都大」是强调神是无可比拟的。本节并不能证明叶忒罗之前不认识耶和华，或者是多神论者。无论叶忒罗的信仰是什么，十灾已经达到了目的，因为神已经借着自己的大能使祂的名「传遍天下」（九16），使人「知道我是耶和华」（十2）。

【出十八12】「摩西的岳父叶忒罗把燔祭和平安祭献给神。亚伦和以色列的众长老都来了，与摩西的岳父在神面前吃饭。」

「献祭」、「在神面前吃饭」很可能是两族之间的立约仪式（创二十六28-21；三十一51-54）。叶忒罗是米甸族的基尼人（士一16），后来扫罗攻打亚玛力人时，提前通知基尼人避开，「因为以色列人出埃及的时候，你们曾恩待他们」（撒上十五6）。

【出十八13】「第二天，摩西坐着审判百姓，百姓从早到晚都站在摩西的左右。」

在希伯来文学中，「坐着」的指法官，「站」着的指当事人。

【出十八14】「摩西的岳父看见他向百姓所做的一切事，就说：『你向百姓做的是什么事呢？你为什么独自坐着，众百姓从早到晚都站在你的左右呢？』」

【出十八15】「摩西对岳父说：『这是因百姓到我这里来求问神。」

【出十八16】「他们有事的时候就到我这里来，我便在两造之间施行审判；我又叫他们知道神的律例和法度。』」

「求问神」（16节），意思是在诉讼的事情上寻求神的判决。活在神权柄之下的以色列人的民事案件，也必须遵循「神的律例和法度」，并无「圣、俗」之分。

【出十八17】「摩西的岳父说：『你这做的不好。」

【出十八18】「你和这些百姓必都疲惫；因为这事太重，你独自一人办理不了。」

摩西的岳父是个富有管理经验的好心人，每一个有管理经验的旁观者都会与他有同感：二百多万人的事情，怎么可能由摩西一个人承担起来呢？但是，摩西的岳父只是从人的眼光来看问题，他并没有亲身经历神，也没有看到在出埃及的过程中，为百姓承担一切难处的是神自己：

【出十八19】「现在你要听我的话。我为你出个主意，愿神与你同在。你要替百姓到神面前，将案件奏告神；」

叶忒罗在「神的山」（5节）说出了人的话，这是圣经中第一次由人、而不是由神来为摩西「出个主意」。

【出十八20】「又要将律例和法度教训他们，指示他们当行的道，当做的事；」

【出十八21】「并要从百姓中拣选有才能的人，就是敬畏神、诚实无妄、恨不义之财的人，派他们作千夫长、百夫长、五十夫长、十夫长，管理百姓，」

【出十八22】「叫他们随时审判百姓，大事都要呈到你这里，小事他们自己可以审判。这样，你就轻省些，他们也可以同当此任。」

【出十八23】「你若这样行，神也这样吩咐你，你就能受得住，这百姓也都平平安安归回他们的住处。』」

神允许叶忒罗在「神的山」（5节）对摩西说：「现在你要听我的话」（19节），提醒我们好好思想：这「主意」是出于人自己的意思，还是神的旨意借着人来表达；这「话」是人的话，还是「神也这样吩咐你」？

上图：在犹太人的妥拉课程中，对叶忒罗的建议提出的思考题：如果叶忒罗的建议是必要的，那么摩西看起来岂不很愚蠢，竟然不懂得自己解决问题？如果叶忒罗的建议是没有必要的，为什么摩西还要采纳他的建议？对于这一疑问，犹太拉比们提出了各种假设和解释。但如果撇开各种假设，完全根据上下文，那只能认为叶忒罗的建议是没有必要的。

【出十八24】「于是，摩西听从他岳父的话，按着他所说的去行。」

在摩西五经中，每次以色列人出现了新问题，摩西都会立刻回到神面前去寻求旨意（五22；十四15；十五25；十七4；民九8；十五35；民二十七5），而神也乐意借着人所遇到的新问题来更深地启示祂的心意。唯独这一次，「摩西听从他岳父的话」，却没有提到是否「神也这样吩咐」（23节），表明摩西很可能并没有求告神的旨意，所以才给人意留出了破口。

【出十八25】「摩西从以色列人中拣选了有才能的人，立他们为百姓的首领，作千夫长、百夫长、五十夫长、十夫长。」

【出十八26】「他们随时审判百姓，有难断的案件就呈到摩西那里，但各样小事他们自己审判。」

上图：主前1274年的加低斯战役（Battle of Kadesh），是人类历史上最早有详细记录的战役。关于这次战役的记录指出，古埃及法老拉美西斯二世（Ramses II，主前1279-1213年在位）的军队分成4个师（Division），每个师分成20个连队（Company），每个连队分成5个排（Platoon），每个排有50人。因此，「千夫长、百夫长、五十夫长、十夫长」的组织模式很可能并不是源于埃及军队的模式，而是米甸祭司叶忒罗的建议。

【出十八27】「此后，摩西让他的岳父去，他就往本地去了。」