图腾，这样一个词我们都不陌生，也大体明白它的指代性。可是如果要用准确的语言把它细致的描述出来，却往往也是困难的。它更容易和其他的原始宗教形式、氏族部落文化等混淆。

那么图腾的概念到底是怎样的呢？它和其他的又有着哪些共同之处和区别呢？而由图腾文化发展出来的艺术又有着哪些特征呢？对于图腾文化的研究也就是我们真正走入早期人类社会，了解人类发展历程必不可少的一个阶段。

岑家梧，中国当代民俗学者，主要研究原始社会史和文化史，更涉及到史前艺术史，他在上个世纪30年代就曾经对于图腾文化进行了深入的考察和研究，创作了这样一本《图腾艺术史》，让我们走进全世界的图腾艺术文化之中，用详实的史前资料给我们构筑了遍布于全球人类文明早期的图腾艺术发展脉络。

在这本书中，作者首先帮我们梳理了图腾到底是一个怎样的概念？作者列举了图腾的四个显著特征。那就是以动植物为崇拜对象，认为其是人类的祖先或者血缘关系；当然也就有着对于这些动植物不受损害或不杀生的诉求；这些图腾作为共同信仰，用各种日常生活表现这一信仰；男女到达规定年龄都必须举行图腾入社式。

从这样的概念上，我们很容易把它和宗教、和氏族文化进行有效的区分。当然它们之间也有着一些内在的联系。这就是一个更加复杂的问题，需要我们细致到图腾艺术的内核不断的探索研究。

那么在这本《图腾艺术史》中，作者从哪些方向我们展示着原始图腾制的特点呢？作者分别从文学、装饰、雕刻、图画、舞蹈、音乐，等相关方面介入了图腾的艺术。又用详细的史料梳理了人类早期遍布于全球、具有着图腾制的人类对于这些艺术特点的差异，让我们总体把握图腾制应有的文化视角。

因此这本书是具有着详实史料价值的，作者所涉及到的内容极为丰富。比如这里涉及到了印第安部落、埃及、澳洲、古希腊，当然也少不了我们中国图腾发展的更多细节。我们读着这些细节，也就深入到了曾经的图腾志崇拜之中，研究着它们对于后世人类的影响。

比如关于图腾的装饰，就涉及到了全世界的纹身文化。我们现在依然能够看到在一些原始部落中还保留着这样的纹身文化，澳洲土人就会在皮肤上留下各种各样的符号，而这就是图腾制的一部分。

那么更多的图腾艺术的细节呢？我们就走进岑家梧就这样一本《图腾艺术史》，跟随作者梳理的全世界图腾艺术，了解它们的细节，总结它们的规律，更深入的理解人类发展的脉络。