下议院开会中（本图来自于网络）

议会大厦，就是英国君主立宪制的象征。我曾经看过一部纪录片《威斯敏斯特宫的秘密（Secrets at the Palace）》，跟随女王的脚步，看到了几个世纪以来，维多利亚时代最杰出的建筑之一。平时在新闻里看到女王发表演讲的庄严场面，或是议会成员讨论时的唇枪舌剑，也都发生在这里。

议会大厦大约有1100个独立房间，100座楼梯和长达4.8公里的走廊，内部分为4层，首层有办公室、餐厅和雅座间，二楼为议会厅、议会休息室和图书厅。这一层也是最主要的楼层，更衣室（Robing Room）、皇家画廊（Royal Gallery）、王子厅（Prince's Chamber）、上议院（House of Lords Chamber）、贵族厅（Peers' Lobby）、中央厅（Central Lobby）、议员堂（Members' Lobby）和下议院厅（House of Commons Chamber）在该层从南向北依次呈直线分布，下议院末端的西侧就是古老的威斯敏斯特大厅，顶部两层为委员会办公室（Committee Rooms）。

我扫描了官方导览手册上的地图，这样对整个议会大厦有一个更直观的介绍：

其实，议会大厦一点也不神秘，它每周六对外开放参观，在官网上就可以提前预订门票。按照预订的时间，经过严格的安检，就走进了这座欧洲第一大议会大厦。

穿过挂满油画的圣斯蒂芬大厅，就是整个建筑的中心——中央厅（Central Lobby）。从这里开始，议会大厦内部就不能再拍照了，好在官网上提供了部分清晰图片的下载，以下大部分照片都来自于官网。

八角形的中央厅曾因其形状曾被称为“八角厅”，它其实是外边看到的那座91,.4米高的尖尖的“中塔”的基座，又是整座大厦里名副其实的“十字路口”。如果站在大厅中央的吊灯下，把四个方向的门都打开，向南可以看到上议院的国王宝座，向北可以看到下议院的议长座椅，向西是圣斯蒂芬大厅（St Stephen’s Hall），向东是图书档案馆。通往四个方向的拱门上方各有一幅精美的马赛克镶嵌画，展示了英国四个组成部分的守护圣徒：英格兰的圣乔治、苏格兰的圣安德烈、威尔士的圣戴维和北爱尔兰的圣帕特里克。四扇花窗下各矗立有一尊雕像，都是19世纪的著名英国政治家。

首先往南前往上议院方向，先经过的是一个小的贵族厅（Peers’ Lobby），它是上议院议员开会前和会议间隙休息闲谈的地方，也有点像中国古代官员上朝的“朝房”。穿过它就是上议院厅（House of Lords Chamber），是英国社会君主政体，教会和议会三大支柱聚集的地方。既然议员都来自贵族，逼格必须得高，装饰也是整座大厦里最为奢华的一间，座椅全部为红色，墙壁用彩色玻璃和六幅体现宗教含义、骑士风格的壁画作为装饰。花窗与壁画之间是16位男爵和2位主教的塑像，他们都是1215年与卑鄙的国王约翰一世（John I）签署《大宪章》的成员，从而缔造了英国宪政。

虽然已经看过太多太多欧洲皇室和贵族的宫殿，但上议院内的奢华布置仍令我叹为观止。上议院南端是国王御座，反正国王也没有实权，所以只出席议会每年的开幕式（其他会议他来了估计也只能坐着玩手机）。御座前是“上院议长席（Lord Speaker）”，这个红色的软包席位里面填充的是来自全国各地和英联邦国家的羊毛，象征着团结统一。在议长席前面稍大的红色软席是高级司法人员（例如最高法院大法官）的座位“Woolsack”，直译中文就是“没有羊毛坐垫的席位”。文员坐在中间的方桌做会议记录。主教（bishops）和执政党的议员（Government）坐在议长席右边，反对党（Opposition）坐在左边，对面是中立者（Crossbenches）。

上议院开会中

官方导览上有上议院议员座位的卡通示意图。

继续往南的小厅叫“王子厅（Prince’s Chamber）”，是上议院议员们会议中间讨论的场所，墙上是理查德·布切特（Richard Burchett，1815-1875）和他的学生们绘制的都铎王朝成员肖像画，共有28幅，下面是19世纪中叶制作的浅浮雕，描绘了都铎王朝的重要事件，例如苏格兰女王玛丽的逃亡等。

王子厅内还有一尊19世纪中叶由威尔士的新古典主义雕塑家约翰·吉布森（John Gibson，1790-1866）制作的维多利亚女王雕像。

再往南走的大厅就是“皇家画廊（Royal Gallery）”，每年议会开幕典礼时，议员们在此欢迎王室成员（虽然王室没有实权但面子上的事儿总得做足了），议员们在此举行晚宴，甚至接待外国政要。厅内四个方向的门两侧各有一尊雕像，都是参与过重大战役的国王。

画廊两侧各有一幅巨型油画，由爱尔兰画家丹尼尔·麦克利斯（Daniel Maclise，1806-1870）绘制的展示英国历史上两次意义重大的战役——《滑铁卢之战》和《纳尔逊之死》。前者描绘的是威灵顿公爵于普鲁士元帅冯·布吕歇尔的会面，他俩在滑铁卢战役中联手击败了拿破仑；后者描绘的是英国最杰出的海军将领霍雷肖·纳尔逊（Horatio Nelson，1758-1805）在特拉法加海战中击溃法西联合舰队，赢得了第三次反法同盟战争，不幸在战争结束时牺牲。

画廊往南是女王更衣室（Robing Room），房间一头是庄严的王室盾徽和华丽的王座，两侧肖像画是维多利亚女王和她丈夫阿尔伯特亲王。每当议会开幕典礼前，女王就在此穿上王袍，戴上王冠。

更衣室另一头的壁炉两侧装饰着圣乔治屠龙和圣米迦勒除魔的雕像。

在中世纪时的欧洲，骑士精神是贵族高尚品格的象征，更衣室墙上装饰着五幅由威廉·戴斯（William Dyce，1806-1864）绘制的展现五种骑士美德的油画，分别为：好客、慷慨、仁慈、信仰和礼貌

从皇家画廊往西有个“诺曼门廊（Norman Porch）”，连接维多利亚塔下方的王室通道，也就是说女王来此都从维多里亚塔进入大厦，然后经过这个门廊，在更衣室换衣服后往北进入上议院。这里原本计划用诺曼王朝的国王雕像做装饰，但却没能实施，名字就保留到了今天，16尊胸像都是曾做过上议院议员的英国首相。

往回到中央厅，再往北走就是下议院的方向，也就是导览图上绿色的部分。首先进入的是“议员堂（Members’ Lobby）”，下议院的议员们在此商讨事宜，屋里陈列着数名首相的塑像，包括温斯顿·丘吉尔（Winston Churchill）、撒切尔夫人（Margaret Thatcher）等。作为英国历史上最伟大的首相，克罗地亚雕塑家奥斯卡·雷蒙（Oscar Nemon，1906-1985）设计了这座丘吉尔双手叉腰咄咄逼人的雕像，通往下议院厅的这道门后来就被人称为“丘吉尔拱门”。

穿过拱门就是下议院厅（House of Commons Chamber），1941年德军空袭伦敦，下议院厅不幸被毁，建筑家Giles Gilbert Scott（1880-1960）临危受命主持建造。

既然是“平民厅”，主体为绿色的下议院厅简朴多了，座椅都是绿色，最北头是“议长席（Speaker）”，他的右前方是会议记录文员Clerk，右手边是执政党Government，左手边是反对党（Opposition），对面桌子上放着“首相问答箱（Despatch Box）”，装有各种向首相提出的问题。最西头放着一支权杖（Mace）。

下议院有650位议员，但这个大厅最多只能容纳427人就座，来晚了的或者有其他事情安排的，只能站在座椅后面。

不管怎么说，上议院的贵族们开会总是“端着劲儿”互相还彬彬有礼，下议院的议员们没那么多讲究，开会时候难免剑拔弩张，地面上就有两排相距2.5米的红线。这是英国传统里“两支剑”的距离，两侧议员发言时都不能超越这条线，以免发生肢体冲突。

威斯敏斯特宫整体造型和谐优美，内部装饰华丽，充分体现了浪漫主义建筑格调和世界上最古老的君主立宪政体。历经岁月的洗礼，却依然散发着独特的魅力，是英国最具代表性的文化景观。

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