下文以中国规则为基础[注 1]介绍围棋规则。若要了解中国规则的原文，细节，其他规则和各规则间的区别，请查看规则进阶。

棋具：围棋棋盘由横纵各19条线交叉而成，棋盘上的9个小圆点称为“星”，中央的星称“天元”。棋子分黑白2色。

行棋：双方各执1色，黑先白后，交替行棋。行棋方式分2种，可着1子于空白交叉点[注 2]上，称“实着”。亦可不着子，称“虚着”。

气：与棋子直线紧邻的空点是棋子的气。

块子：1颗棋子的气若被另1颗同色棋子占据，这2颗棋子就连成1个整体，称块子，块子气数共用。

提子与死活：气若被异色棋子占据就会消失。若着子后仅对方有无气之子，则应从棋盘上提走对方无气之子。若着子后双方均有无气之子，则只提走对方无气之子，被提走的棋子称死子，否则为活子。

禁着点：若着子于某点后，己方有无气之子，但对方没有，则不能着于该点，该点是己方的禁着点。

禁止全局同形再现：若着子于某点后形成的局面是该次对局中曾出现过的，则不能着于该点。[注 3]

终局：若对局者认为每个点的归属已经确定，则可虚着，双方连续虚着即为终局。

（实际对战中为了简化提子过程采用的终局：终局后，当双方一致认为若继续对局，某些棋子早晚会被提走，则应直接视这些棋子为死子并提走，否则为活子。若意见不一，则继续对局，直到双方再次连续虚着后再次终局）

分数计算：提走死子后即可计算分数。围棋比较的是谁控制的点更多。某方活子所在点以及这些活子所围的空点都归该方所有，不被任何一方所围的空点由双方平分。点的单位称“子”。

贴子：黑方先行有优势，应将部分黑方分数给予白方保证公平，称为贴子。中国规则规定黑贴3.75子。

胜负判定：由上文可知，黑方分数=黑方活子+黑方活子围成的空点-贴子，白方分数=白方活子+白方活子围成的空点+贴子，若黑方分数-白方分数>0则黑胜，