《隋书·食货志》载“大业已后，王纲驰紊，巨奸大猾，遂多私铸，钱转薄恶。……货贱物贵，以至于亡。”

可见唐人以史为鉴，认为隋朝的灭亡，与大业以后私铸业的泛滥，进而经济失调，民生不稳，有着密切的关系。

唐朝控制私铸的横行，先是从立法上进行源头控制。《唐律疏议》规定“诸私铸钱者，流三千里；作具已备，未铸者，徒两年；作具未备者，杖一百”。可说是令行禁止了。而且事实上的惩罚措施更加严酷，比如《旧唐书·食货志》载，武德四年初铸开元钱时，政府规定“敢有盗铸者身死，家口配没”。可见，私铸货币在唐朝时已是重罪。

唐高宗时，还发行新钱，意在以官家的名义重新聚集经济资源，来打击私铸业之巨头。如《新唐书·食货志》载：“至乾封元年封岳之后，又改造新钱，文曰乾封泉宝。”

总得来说，这些法令和举措，在一定程度上打击了甚嚣尘上的私铸风气，维持了唐初经济活动的稳定。由于江淮地区私铸业发达，官方控制不力，加之法令执行度低。扼制私钱的结果并不如愿。

2.新货币新气象

出现在唐朝以前的货币，其名称是具体化的，以重量为基本标准，比如汉武帝时的五铢钱，蜀汉的直百五铢，都是用数字表述的名称，比较直观化。

而唐朝发行的货币，其名称更有象征意义。这时的钱币不以重量为名称了，而是改称宝，比如通宝或者元宝。也就是说，货币所体现的实际价值功能在这个时代扩大了，它与其他的实物等价物被区分开了，意味着商业经济规模的扩大。

唐朝最开始铸的，也是影响后世的，就是武德四年（公元621年）的开元通宝。当时在唐王朝稳定国内局势后，唐高祖李渊下令“废五铢钱，行开元通宝钱”。

开元含有开启新纪元之义，有着统治者重新收拾残破河山，致力走向大治之世的雄心壮志。其后唐玄宗时代前期称作开元盛世，蒙古称其国为元，可见开元通宝的革新和创造意义，以及寓意着的新气象。

开元通宝的做工也是十分精美的，《旧唐书·食货志》记载：“开元钱之文，为给事中欧阳询制词及书，文字庄重、隽秀、挺拔，时称其工”，《通典》规定每十文重一两，每一文重量为一钱，一千文重六斤四两，“轻重大小，最为折中，远近便之”。因其标准便携，颇受时人认可。

最重要的是，开元通宝能够重塑官铸货币在经济活动中的地位，一改之前萎靡不振的局面，对私铸行业来说是个巨大的冲击，预示着唐王朝的繁荣与腾飞。

至于后世货币之沿革，开元通宝也是贡献巨大的。它再次肯定了外圆内方的制币机制，为以后钱的流行，钱取代铢都有开创价值。之后唐肃宗时代所铸乾元重宝钱，大历元宝等虽风靡一时，影响力上远不及开元通宝。

金银货币消失了吗

上面我们所讲的都是铜制货币的相关内容，那么，同样具有流通功能的金银货币，这时候处在了怎样的情形呢？再有，唐朝时真是铜制货币一统天下的时代吗？

1.金银从何而来

我们都知道，金银的造价要高于铜制货币，唐朝的金银也充当流通手段，但并不是主流的。它们更广泛运动在大宗货物交易时，亦或充当贮藏价值的作用。

金银钱并不是源自中国的，它是从西域传播而来。南北朝时就有记载，金银作为货币在西域流通。而追本溯源，它们来自于西边的拜占庭和波斯帝国，拜占庭主金，波斯主银。

即使是钱币，也深受外来影响。比如开元通宝上的月文和星文，借鉴了西域大食、突厥等民族的文化。总之，唐朝与西域及外国的交往广泛体现在货币铸造与流通上。

其实，还有更多的金银并不是用在了铸币上，而是用在了制造奢侈品上。唐代金银器，艺术水准之高，制作工艺之精细，是远超其他朝代的，这也间接造成市场上金银货币缺失，难以形成持续的流通。

真正建立“银本位“的币制，是在明清时期。那时的世界范围内发生了巨变，大航海时代的到来，让美洲的金银资源得到极大开发。鉴于中国在世界贸易中的出超优势，大量的白银流入中国，进入市场，遂兴起以银为单位的金钱流通，而这同样深受外来影响。

2.晚唐金银币的复兴

晚唐时代，曾经不作货币使用的金银，开始进入到流通流域。如《云仙杂记》引《金陵记》载：“富人贾三折夜以方嚢盛金钱于腰间，微行市中买酒，呼秦声女置宴”，可见，金钱之流通。又载：“西门季元选二色酒，白酒中有黑花，斟于器中，花亦不散……崔道旅以金银铜钱来沽。”都是用金银来充当货币的实证。

那么，金银币的回归市场，是偶然的吗？当然不是了。这和唐朝的政局息息相关。前面我们提到，唐朝虽然采取了种种措施，但是一直解决不掉私铸钱币的社会风气。唐朝前期君王的励精图治和大一统的格局，暂时抑制了私铸钱币的乱象。但是随着中央集权影响力的削弱，私铸业再次兴盛，这里不得不提的一个人，就是安禄山。

安禄山是胡人，精通六国语言，见识过各种外国货币。天宝三年，他任范阳节度使，生了反叛之心，开始私铸货币，收敛大量财富资源，以求造反，可见私铸之风对于经济命脉的影响。

接着各地私铸之风重新兴起，中央货币的控制减弱，金银货币也重新回到了人们的视野，而这正是地方势力做大，中央影响削弱的反映。

还有一个重要因素，唐后期以两税法取代租庸调制，出现铜钱供不应求的状况，形成“钱重物轻”的现象，最严重的通货紧缩里，金银币也开始弥补铜钱之缺乏，随之而来，中央集权下的开元通宝却陷入了失语的处境。

而这些，皆意味着唐朝中央权力的旁落，已无法顾及四方，已无法将货币的影响力推及更远。地方势力风起云涌，开始自顾自私铸货币，聚积财富，开始参与唐末争霸，最终唐亡于集地方财权和军权自由一身的藩镇割据。

总结

综上，唐朝货币领域的变革，以开元通宝取代五铢钱，以钱代铢，极具盛唐气象，以符号取代重量，代表着时代的进步。随后以法扼制私铸是合理的，但实际执行得不彻底，让私营铸钱成尾大不掉之势，间接导致后期的节度使拥有极大的财权。

同时，金银货币的再次回归，预示着唐朝大一统货币机制的丧失，预示着唐朝走上隋亡时经济失控的不归路，也预示着之后五代十国的混乱局面。

不可忘记的是，开元通宝是中国货币发展史上，最浓墨重彩的一笔。它见证着唐人的自信、开放、豁达以及雄心壮志，客观上对后世货币改良极具启发意义。

参考文献：

《旧唐书·食货志》

《唐律疏议》

《中国货币史》

《钱货可议：唐代货币史钩沉》

《唐人时代：一部富有气息的唐代生活史》

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