保呂田友里

“just a moment” “just a minute” “just a second”、どれも「少々お待ちください」ですが、これらにどんな違いがあるのか、意外と理解できていないのではないでしょうか？ 今回は、”a moment”、”a minute”、”a second”、“a while”の違いを見ていきましょう。

“a moment”は、15秒〜5分くらいの「短い時間」を指し、長くかからないことを話す時に使います。

Can we have your attention for a moment? （ちょっとだけ耳を傾けていただいてよろしいですか？）

My boss will come here in just a moment. （上司がすぐにここに来ます）

“in just a moment”は“soon”と同じ時間感覚です。 “shortly” や ”momentarily”も「すぐに」ですが、”in just a moment”のほうが、フレンドリーでより短いニュアンスになります。 また“in a moment”でも良いですが、“just”があった方が自然です。　

”a”が“the”になるだけで、“for the moment”「しばらくの間（当面）」という意味になります！ Can we have your attention for the moment? （しばらくの間耳を傾けていただいてよろしいですか？）

“a minute”は、具体的に60秒（１分）を指すのではなく、30秒から5〜10分の「短い時間」を指します。”a moment”とほぼ同じ意味と思っていただいてOKです！

Can we have your attention for a minute? （ちょっとだけ耳を傾けていただいてよろしいですか？）

My boss will come here in just a minute. （上司がすぐにここに来ます）

“in just a minute”も“soon”と同じ時間感覚です。 “I’ll be there in just a minute.”と言えば、相手は通常５分から10分くらいであなたが到着するのを期待することを覚えておきましょう！ また、”in a minute”でも良いですが、“just”をつけた方が自然です。

具体的に「１分」を表したいときは、”a”ではなく”one”minuteと言います。 I’ll finish writing in just one minute. （あと１分ほどで書き終わります）

実は、”a second”も「１秒」ではなく「短い時間」を指すので、意味的には”a moment”と”a minute”と一緒と考えてOKです。 つまり、“a second”、”a moment”、“a minute”は、どれを使っても時間感覚は同じということ！よって、上記１、２の表現は“a second”でも代用が可能です。

ただし、「少々お待ちください」というとき、 Just/wait a moment＞Just/wait a minute＞Just/wait a secondの順で、多少の丁寧さの違いがあること知っておきましょう。 ビジネスシーンでは”a moment” を使うことをオススメします。

“a while”は、「数分、数時間、数日」という幅広い時間感覚を表せますが、いずれにせよ短〜中くらいのニュアンスで、”a moment”、“a minute”、“a second”よりも長い時間を指します。

We’ll discuss this for a while. （我々は、しばらくこれについて議論します）

“little”を挟めば、「少しだけ、ちょっとだけ」という「短い時間」を表すことができます。 特に話すときは、“in a short time”よりも、ネイティブっぽいナチュラルな表現です。

We’ll discuss this for a little while. （我々は、ちょっとだけこれについて議論します）

”quite”をつけることで、「超長いわけではないけどそれなりに長い」ニュアンスを表せます。シチュエーションによって、数時間だったり数日だったり、何年かだったりします。

I haven’t talked to him for quite a while. （けっこう長い間彼と話していません）

いかがでしたか？ “a moment”、“a minute”、“a second” はどれでも同じ意味、”a while”はそれよりも長い時間と覚えれば、そんなに難しくないですよね！

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慶応大学・慶応大学院卒。DeLQ it. LLC［デルクイ］CEO 兼CFO。アラサー女子。大学卒業後、国際会計事務所にて外資系事業会社のアカウンティング業務を担当。その後、オンライン英会話のベンチャー企業のビジネス立ち上げサポートを経て、2015 年８月に起業。「YURI 式・英語学習法」（=非帰国子女が最も効率的に英語を話せるようになる方法など）では、雑誌コラム執筆（光文社雑誌「女性自身」、グローバル人材育成マガジン「キンジロー」、企業内イントラネットなど）、講演会登壇、企業研修、英文法オンラインレッスンなどを行う。

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