咽口水时咽部肌肉会出现运动，会导致咽鼓管有黏膜或肌肉的运动。咽鼓管位于鼻子后方、喉咙上方，存在管道，可将鼻子后方与中耳联通，管道有两个开口，一个是咽鼓管的咽口，另一个是咽鼓管的中耳端开口。在做吞咽动作时，咽鼓管周围会有肌肉或黏膜运动，而运动产生的声音，就会通过咽鼓管传递到中耳，然后声音会传递到内耳，被人感受到。

所以坐飞机、坐高铁或过隧道时，如果感到耳朵闷或不舒服，经常做吞咽动作，可使咽鼓管咽口定期开放。开放后可使中耳内气体与外界环境进行交换，达到气压平衡，就能减轻耳朵不适感。但如果做吞咽动作后，咽鼓管咽口不能正常开放，耳朵内压力与外界压力就会有差别，继而会产生耳闷、耳痛。