陕西地域狭长，地势南北高、中间低，同时，地势由西向东倾斜的特点也很明显。有高原、山地、平原和盆地等多种地形。南北长约870公里，东西宽200至500公里。从北到南可以分为陕北高原、关中平原、秦巴山地三个地貌区。其中高原926万公顷，山地面积为741万公顷，平原面积391万公顷。

陕北地形多山地，从军事角度来讲，并无太大战略意义；关中则是陕西的腹心之地，在秦汉唐的大部分时期，关中还是全国的中心。

关中平原三面环山，一面黄河，易守难攻。气候温暖，适合农耕，人口众多，成为了秦、汉、唐等多个朝代的王霸之基。

而陕南从文化上则更接近四川盆地，与关中隔着长长的秦岭。陕南的核心是汉中盆地，不论是关中的政权想要南下巴蜀，还是南方的军队想要北伐中原，汉中盆地都是必争之地。