周口标志性的“大铁牛”

当然，西华人开的胡辣汤店更成了河南美食的代名词而红遍长城内外，历年出感动中国人物最多的地方，也非周口莫属。周口还牛人辈出，比如许家印。

周口人似乎无处不在，原因在于其庞大的人口基数。在中国，30个全域人口超过800万的城市中，河南只有三个，除了郑州和南阳，就是周口。

2016年人口已经达到882万的大周口，有3个县位列河南排名前五的人口大县，分别是太康148万、郸城132万、淮阳130万。

但连周口人自己都承认，周口是河南最穷的地级市。这个结论源于连续几年的河南各地人均GDP排名中，周口一直是垫底的。

上图这个数据，是2015年河南十八地市的GDP排名情况，2016年的排序也大体相当，当年周口人均GDP为25655元，只比上年提高了2000元，依然倒数第一，榜首郑州的人均GDP为83542元，差距接近3倍。

但周口的经济总量，一直稳定在河南前五的行列，在豫东三市的综合实力中甚至最强。

也就是说，周口庞大的人口基数，摊薄了它的人均GDP，说周口是河南最穷或黄淮最穷的地级市未必客观。

周口的人虽然多，但有相当一部分却流向了外地，近900万人口的周口人中，在当地常驻的不足700万，占总人口的20%的周口人在外打拼，遍布天下的周口人，如果将他们汇到家乡的钱统计入内，将是一个不得了的数字。

每年过年时，周口各县的宾馆几乎都是爆满状态，客房供不应求，县城里到处是各地牌照的豪车，说周口人穷，我不信。

最穷的周口曾经也富过

很多人将周口的穷，归结于市区基本难见高楼，城区面积小，发展缓慢，而致命的短板在于交通。

拥有800多万人口的大周口，虽然也有火车站，但每天发往省会城市郑州的的火车只有两个班次，这对于近代依靠铁路枢纽发展的城市来说，让人不禁咋舌。

黄淮四市中，商丘、驻马店、信阳都位于铁路交通干线（陇海线、京广线，京九线），出行相对便利。唯独周口到21世纪初才开通了铁路，有了一趟半的客运列车。

除了濮阳，河南最后开通高铁的地级市，恐怕只有是周口了。

还有人说，周口之所以穷，是其所处的豫东平原地区的经济属于河南的塌陷区。几乎没有什么资源可言，都属于农业大区、粮食大区、工业小区、财政穷区。也没有大型国企，在基本上都很穷的黄淮四市中，周口居然是最穷的省辖市。商丘都比他稍微好一些。

但大多数人都不知道的是，在一百多年前，郑州还是郑县，漯河只不过是一个名叫漯河湾小土寨的时候，周家口早就已经是豫东和京师的门户，豫东最大的商业中心。

周口拥有6000年的文明史，但其建城的历史并不算长。明朝初年，因为沙颍河漕运的开通，原来在沙河北岸的集镇扩展到了南岸，一户姓周的人家在南岸的子午街，也就是今天川汇区老街开辟了第一个渡口，这个渡口被称为周家口，也就是后来的周口。

这个从江淮到开封水路交通线上的停泊码头，地处沙河、颍河、贾鲁河交汇处，三条河交汇后东南流入淮河，最终直达江南。这样绝佳的地位优势，让周口从集镇变成了城市。

周口是在康熙年间兴起的，在这时候他的地理位置还是绝佳的，周口因此成为北边可通山陕，南边可通江南的重要枢纽，主要向江淮地区输出粮食。

江淮所用小麦，大豆，还有酒曲，都是从产粮大户河南在周口集中输出的。

单说旱路，从汉口到周口，从周口到开封，到安阳、北京，这是一条最直的也是最佳的路线，实际上，这就是清代从南往北的官道。

按今天今天的话说周口就是重要的商品集散地，发达的商业催生了大量会馆，到乾隆的时候，人烟聚杂，烟火万家，水陆交汇，俨然是一个大都会的样子。拥有街道116条，常住居民数万人，流动人口达数十万人。

成也交通败也交通

然而，一切的繁华都在近代成为过眼云烟。

1906年京汉铁路全线通车。而京汉铁路并没有经过周口，而是转了个弯，经过漯河。

家在周口的袁世凯监修京汉铁路的时候，当时卢沟桥到保定铁路沿线修建了不少天主教堂，这一段是义和团运动最激烈的地区。义和团在抗击外国侵略者的同时，也焚烧教堂，拆毁铁路。

这给镇压义和团的袁世凯留下铁路沿线不安全的印象。他认为，铁路如果从周口经过，离他的老家项城太近，打起仗来，易遭兵匪之患，百里之内不得安宁。

为了家乡的安全，从“地方保护主义”出发，他建议铁路西移一百多里地。铁路督办和工程师只好照办，结果，京汉铁路从周口西边的漯河经过。

周口以西数十公里的漯河因地处铁路沿线而吸引了大量商民，经济中心西移，周口也彻底告别了古代“万家灯火侔江浦，千帆云集似汉皋”的繁华。

而贾鲁河又给了周口一个暴击，1938年，黄河花园口决堤，正值汛期的黄河改道，顺贾鲁河颍河而下。周口一带成为黄泛重灾区，受灾长达九年之久。

这样的周口，兴于交通，败于交通。

周口的机会到底在哪里？

一位周口人在网贴中感慨说，他去过河南18个省辖市，城区面积周口几乎是最小的，发展水平基本于豫北一座普通县城相当，除了莲花味精、辅仁药业和金丝猴（注册地实际在上海）外，周口基本上没啥能提起来的企业。

更有悲观者认为，周口作为农业化城市，缺少工业依托，发展和腾飞根本无从谈起。

但这一情况或许正在悄然发生变化，2009年，沙颍河周口段以下成功复航，率先实现通江达海。本来，周口虽然有内河运输，但是实际只能通航中小型船舶。

不能小看这几十公里，水上延伸这么多，但陆地上就可以辐射一大片，以前最多到沈丘槐店，现在漯河、驻马店的粮食也通过船运了。

以周口中心港为起点，溯河而上，辐射到郑州，许昌，平顶山，集货能力覆盖河南，湖北，陕西，下行经淮河，入京杭大运河，洪泽湖，进入长江，到达苏浙沪。

2013年，周口港口物流产业集聚区正式挂牌成立，今年4月，周口中心港一期工程宣告开港运营，这个工程拥有年吞吐量350万吨的货物周转能力。

繁华的历史似乎重现了，毕竟今时不同往日，虽然现代港口物流所带来的便利是古代的周家口所不能相比的，但周口逆袭之宝依然不能单单压在通江达海之上。

航运或许是周口振兴的一根稻草，但公路交通方面，周口其实并不落后，境内高速网络四通八达，还有一条新郑机场到西华的机西高速，甚至很早周口就开始谋划建自己的机场了。

周口境内有宁洛高速、大广高速、商周高速、永登高速，濮阳阳新高速公路2017年11月开建。

唯一待定的是机西高速南延工程，但是已经纳入河南高速网，作为京港澳高速复线的名义建设。迟早的事，等建成后，周口成为不规则的米字形公路网。

而且，周口即将结束没有高铁的历史。

郑合高铁是一条中原连接江淮及长三角的高速铁路，从郑州到合肥，将会在周口建五个站，线路全长497.7公里。

2019年郑合高铁建成后，周口有望开行到达郑州石家庄，北京，合肥，南京，上海，杭州，福州等城市的高铁或者动车。

这对周口来说无异于多年久旱得甘霖。弥补交通短板后的大周口，正在迎来自己的大变化。

2017年11月15日，安钢集团对外发布公告，明确将在周口市港口物流产业集聚区建设新的钢铁项目。最终要实现年销售收入400亿元、税收20亿元以上的千万吨级钢铁生产项目。

这个举措让周口简直乐开了花。省内几个城市一直在争夺的金凤凰就这样稳落家中。

这并不是没有原因的，很大一部分原因就是因为周口港的物流优势。

安钢公司的部分产能搬迁至周口，按照一条1000万吨生产线计算，每年可以节省物流费用20多亿。

除此之外，太康的省级产业集聚区在2020年建设完成的话，那真是厉害了。锅炉，纺织，服装，光2017年上半年主营业务收入就达到了185.1亿元，要知道，西华县在2016年全县才实现生产总值209亿元。

要想富，先修路，路的问题解决之后，周口头顶的穷帽子，相信不会戴太久。

（图片来源于网络）

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